Aucun spectateur aux Jeux olympiques de Tokyo n’est encore possible, selon la Japonaise Seiko Hashimoto

Juste un jour après avoir annoncé que les spectateurs locaux au Japon seraient autorisés à assister aux Jeux olympiques de Tokyo cet été malgré les craintes autour de Covid-19, le président du comité d’organisation des Jeux olympiques de Tokyo 2020 a déclaré à NBC News que les spectateurs pourraient toujours être refoulés.

Le président, Seiko Hashimoto, s’adressant exclusivement à NBC News, a déclaré mardi que les plans pour autoriser les spectateurs pourraient changer si les infections à Covid-19 augmentaient.

« Nous pouvons potentiellement réduire le nombre de spectateurs, un plafond sur les spectateurs ou … aucun spectateur », a déclaré Hashimoto via un traducteur.

Elle a ajouté que les jeux et les événements sportifs pourraient également être annulés une fois qu’ils commenceraient si les athlètes étaient positifs pour le virus, bien qu’elle ait admis que ce serait une « décision très difficile » à prendre et était une preuve supplémentaire des défis « sans précédent » rencontrés par Tokyo. Jeux.

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Lundi, les responsables olympiques ont déclaré que les sites au Japon seraient limités à 50% de leur capacité, avec jusqu’à 10 000 fans nationaux pouvant assister aux événements lors de l’ouverture des jeux le mois prochain.

La décision a été prise par les cinq parties impliquées dans l’organisation des jeux : le Comité international olympique, le Comité international paralympique, le Comité olympique de Tokyo, le gouvernement métropolitain de Tokyo et le gouvernement du Japon.

Cependant, des sondages d’opinion ont montré à plusieurs reprises que plus de 80% des Japonais ne pensent pas que les jeux devraient avoir lieu pendant la pandémie et certains ont protesté. La décision d’aller de l’avant a également été critiquée par certains experts japonais de la santé, craignant une augmentation des cas de Covid ou la naissance d’une nouvelle variante à la suite des jeux.

Au cours du week-end, un membre de l’équipe olympique ougandaise a été testé positif au coronavirus et s’est vu interdire l’entrée au Japon lors de la première infection détectée parmi les athlètes arrivants.

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Hashimoto, ancien patineur de vitesse et cycliste olympique, a été choisi comme président du comité d’organisation de Tokyo 2020 en février, remplaçant un homme qui a démissionné après avoir déclenché une fureur avec des propos sexistes.

Hashimoto a participé à sept Jeux olympiques d’été et d’hiver et est maintenant à la tête de l’un des plus grands événements sportifs au monde. Elle a déclaré qu’elle comprenait le report des jeux de l’année dernière et que les restrictions en cours étaient « émotionnellement difficiles » pour les athlètes, mais qu’une année supplémentaire de préparation pourrait également être une aubaine.

Hashimoto a déclaré qu’elle espérait que la cérémonie d’ouverture serait « édifiante et glorieuse » et apporterait un sentiment de joie aux jeux, entachés par la pandémie.

« Je veux que la cérémonie d’ouverture jette une lumière très chaleureuse au cœur de tous ceux qui regardent », a-t-elle déclaré.

En plus des limitations du nombre de spectateurs, les organisateurs ont également déclaré que les masques doivent être portés en tout temps dans les sites des jeux et que crier et parler fort seront interdits.

Tokyo et d’autres régions sont actuellement sous statut de « quasi-urgence » jusqu’au 11 juillet. Cela a remplacé un état d’urgence complet plus strict qui était en vigueur jusqu’au week-end dernier. Le Japon a signalé 786 566 cas et 14 408 décès dus au coronavirus, selon les données de l’Université Johns Hopkins mardi.

Les Jeux Olympiques, qui devaient initialement avoir lieu en 2020, ont été repoussés à cet été et devraient s’ouvrir le 23 juillet.

Les fans de l’étranger ont été interdits en mars de se rendre au Japon pour les jeux en raison de la pandémie. Cependant, les organisateurs affirment qu’entre 3,6 et 3,7 millions de billets ont été vendus à des résidents japonais jusqu’à présent.

« Je me sens très responsable car nous devons être très solidement préparés pour les matchs », a déclaré Hashimoto. « Mais en même temps, je ressens l’excitation », a-t-elle ajouté.

Keir Simmons, Laura Saravia et Arata Yamamoto contribué.