Au moins 44 morts et 67 blessés dans l’incendie d’un hôpital de coronavirus en Irak

NASSIRIYA, Irak (Reuters) – Au moins 44 personnes ont été tuées et plus de 67 blessées dans un incendie probablement causé par l’explosion d’un réservoir d’oxygène dans un hôpital pour coronavirus de la ville de Nassiriya, dans le sud de l’Irak, ont annoncé lundi des responsables de la santé et de la police.

Alors que les sauveteurs ratissaient le bâtiment carbonisé par la fumée à la recherche de plus de corps, le Premier ministre Mustafa al-Kadhimi a tenu des réunions urgentes avec de hauts ministres et a ordonné la suspension et l’arrestation des responsables de la santé et de la défense civile à Nassiriya, a indiqué son bureau dans un communiqué.

Le directeur de l’hôpital a également été suspendu et a ordonné son arrestation, ajoute le communiqué.

Déjà décimé par la guerre et les sanctions, le système de santé irakien a eu du mal à faire face à la crise du coronavirus, qui a fait 17 592 morts et infecté plus de 1,4 million de personnes.

« Les équipes de santé ont transporté des corps carbonisés hors de l’hôpital en feu alors que de nombreux patients toussaient à cause de la fumée qui montait », a déclaré un journaliste de Reuters sur le site de l’incendie.

Les responsables de la santé de Nassiriya ont déclaré que les opérations de recherche à l’hôpital du coronavirus d’al-Hussain se poursuivaient après la maîtrise de l’incendie, mais qu’une épaisse fumée rendait difficile l’entrée dans certaines des salles incendiées.

« Des incendies qui font rage ont piégé de nombreux patients à l’intérieur du service des coronavirus et les équipes de secours ont du mal à les atteindre », a déclaré un agent de santé à Reuters avant d’entrer dans le bâtiment en feu.

Les premiers rapports de police suggéraient qu’une explosion de réservoir d’oxygène à l’intérieur des services COVID-19 de l’hôpital était la cause probable de l’incendie, a déclaré un policier sur les lieux de l’incendie.

« J’ai entendu une grosse explosion à l’intérieur des services du coronavirus, puis un incendie s’est déclaré très rapidement », a déclaré Ali Muhsin, un gardien de l’hôpital qui aidait à éloigner les patients blessés des incendies.

En avril, un incendie causé par l’explosion d’un réservoir d’oxygène dans un hôpital COVID-19 à Bagdad a tué au moins 82 personnes et blessé 110 autres.

Des sources sanitaires ont déclaré plus tôt que le nombre de morts dans l’incendie de lundi pourrait augmenter car de nombreux patients étaient toujours portés disparus. Deux agents de santé figuraient parmi les morts, ont-ils déclaré.

Des proches en colère se sont rassemblés devant l’hôpital et se sont affrontés avec la police, incendiant deux véhicules de police, a déclaré un témoin de Reuters.

Las de la violence politique, les Irakiens subissent également de fréquents accidents dus au sous-investissement, à la corruption et à des infrastructures détruites. Pendant la crise des coronavirus, les hôpitaux ont dû faire face à un afflux de patients et à des pénuries de fournitures.

« Les fonctionnaires corrompus doivent être tenus responsables de l’incendie et du meurtre de patients innocents. Où est le corps de mon père », a déclaré un jeune homme alors qu’il cherchait parmi les corps carbonisés enveloppés dans des couvertures dans la cour de l’hôpital.