Au moins 10 des accusateurs de Deshaun Watson ont déposé des rapports de police
Le département de police de Houston a parlé à au moins 10 femmes qui ont accusé le quart-arrière des Houston Texans Deshaun Watson de crimes allant des attouchements non désirés aux agressions sexuelles, selon les dossiers obtenus par le New York Times.
Les dossiers sont fortement expurgés et ne révèlent pas les noms du plaignant ou du suspect, mais ils ont été publiés en réponse à une demande de tous les dossiers liés à Watson ou à son adresse personnelle à Houston.
Un bref résumé de chaque plainte est l’une des rares lignes non caviardées dans les documents. « Le plaignant a déclaré que le suspect l’avait touchée de manière inappropriée et s’était exposé », lit-on. Un autre a déclaré : « Le plaignant a été agressé sexuellement par le suspect. Un suspect. Aucune arrestation. Le plaignant est prêt à engager des poursuites.
La police de Houston a parlé aux femmes entre le 2 avril et le 20 mai de cette année, et les dates de leurs plaintes allaient de septembre 2019 à décembre 2020. Watson n’a été inculpé d’aucun crime.
Le 16 mars de cette année, l’avocat Tony Buzbee a annoncé qu’il intentait une action en justice contre Watson, l’accusant d’inconduite contre une femme anonyme. Buzbee représente désormais 22 femmes qui ont poursuivi Watson.
En plus des 10 femmes qui ont parlé à la police de Houston, le FBI enquête sur l’affaire, selon l’avocat de Buzbee et Watson, Rusty Hardin. Watson a parlé au FBI et Hardin a déclaré que des agents enquêtaient sur l’un des clients de Buzbee pour extorsion, tandis que Buzbee a déclaré qu’ils enquêtaient sur la conduite de Watson.
Le statut des enquêtes criminelles sur la conduite de Watson n’est pas clair. Les porte-parole du bureau du procureur du comté de Harris et du FBI n’ont pas répondu aux demandes de commentaires, tandis qu’un porte-parole de la police de Houston a évoqué le déclaration du ministère du 2 avril qui se lit, en partie, «Comme pour toute allégation, le département de police de Houston mène actuellement une enquête et ne commentera pas davantage pendant le processus d’enquête.»
Le mois dernier, une chaîne de télévision de Houston a rapporté qu’un grand jury avait été convoqué dans l’affaire. En vertu de la loi du Texas, chaque accusation de crime potentiel est soumise à un grand jury.
Watson n’a pas parlé avec les enquêteurs de la police, ni avec les enquêteurs de la NFL au sujet des accusations, a déclaré Hardin dans une interview vendredi. « La police n’a fait aucune tentative pour contacter Deshaun, et nous ne nous attendons pas à ce que les forces de l’ordre le fassent avant d’avoir terminé une enquête », a déclaré Hardin, ajoutant qu’il serait surpris si l’enquête policière se terminait avant octobre.
« Le procureur nous a dit depuis le début qu’en fin de compte, lorsque l’enquête sera terminée, leurs conclusions seront présentées à un grand jury », a déclaré Hardin lors d’une conférence de presse le mois dernier. « Nous aurons la possibilité de faire part de notre point de vue et nous aurons une audience impartiale. »
Dans une interview plus tôt cette semaine, Hardin a déclaré: « Chaque semaine, nous en apprenons davantage, ce qui nous rend de plus en plus à l’aise qu’aucun de ces cas ne mènera à des accusations criminelles valides. »
Hardin a déclaré qu’il commencerait à interroger les accusateurs dans les affaires civiles lors des dépositions qui commenceront ce mois-ci. La déposition de Watson devrait avoir lieu d’ici février, a-t-il déclaré.
Le Times a demandé les dossiers à la police de Houston en avril, mais ils n’ont été fournis que vendredi.
Le service de police a demandé au bureau du procureur général du Texas de décider si les documents recherchés étaient exemptés de divulgation. Un procureur général adjoint a écrit en juin que les informations qui consistent en la «détection, l’enquête ou la poursuite d’un crime» étaient exemptées, mais que les informations de base sur une personne arrêtée, une arrestation ou un crime ne le sont pas. C’est cette information de base qui a été publiée.
Une partie qui n’a pas encore parlé à Watson : la NFL a parlé à un certain nombre de femmes qui ont poursuivi Watson, selon Buzbee, mais Hardin a déclaré que les enquêteurs de la ligue n’avaient pas encore parlé à Watson. Dans les cas impliquant des enquêtes criminelles, la NFL attend généralement que ces enquêtes soient terminées avant d’interroger le joueur.
Les Texans ouvrent leur saison contre les Jaguars de Jacksonville le 12 septembre, et on ne sait pas si Watson débutera au poste de quart-arrière ou s’il fera toujours partie de l’équipe. Watson a participé à certains des camps d’entraînement de Houston, bien qu’il n’ait joué dans aucun des trois matchs de pré-saison de l’équipe. Selon de nombreux rapports, il a demandé à être échangé, une demande qui a été difficile à satisfaire compte tenu des enquêtes judiciaires et pénales.
Juliette Macur rapports contribués.