Au lendemain de Covid-19, les femmes de la génération Z réévaluent leur carrière

Charlotte Moore s’attendait à passer sa vingtaine à remettre en question ses passions et ses objectifs de carrière, une période qu’elle pensait être caractérisée à la fois par la croissance et la peur existentielle. Cela a été largement vrai, jusqu’à ce qu’une pandémie mondiale soit jetée dans le mélange. Aujourd’hui, après un an de stagnation, Charlotte se demande comment elle peut faire en sorte que sa carrière ait de la valeur et du sens dans sa vie.

Charlotte, 25 ans, est chercheuse UX dans une entreprise de technologie financière à New York. C’est un rôle qu’elle a commencé en juillet de la pandémie, l’obligeant à travailler à domicile et à passer la majeure partie de la journée en ligne. Elle aime les projets et les responsabilités que son rôle implique, mais la nature du travail à distance peut souvent être monotone et la laisse épuisée.

« J’ai l’impression que c’est difficile pour moi de me détacher complètement du travail puisque tout se passe à la maison », a-t-elle expliqué. « Parfois, le travail s’immisce dans ma vie plus que je ne le souhaiterais. »

Mais maintenant, après plus d’un an de pandémie, le pays rouvre enfin. Des États comme la Californie et New York ont ​​levé pratiquement toutes les restrictions de l’ère Covid. Les Américains vaccinés peuvent frôler l’épaule d’un étranger dans la rue sans crainte. Les entreprises commencent à ramener des employés dans leurs bureaux. Pour de nombreux membres de la génération Z, dont Charlotte, la réouverture du pays est imprégnée d’espoir et d’optimisme, mais aussi d’une quantité alléchante d’anxiété entourant leur carrière.

Elle observe de nombreux amis opter pour des changements majeurs dans leur vie : faire des études supérieures, déménager dans une ville ou poursuivre une nouvelle carrière. Ce sont des tendances qui se déroulent également au niveau macro ; une récente enquête de Microsoft a révélé que 41 % de l’ensemble de la main-d’œuvre mondiale est susceptible d’envisager de quitter leur emploi au cours de la prochaine année, 46 % prévoyant un pivot de carrière. Les économistes surnomment même l’ère « La Grande Démission ».

La crainte de Charlotte qu’elle aussi se lance dans un nouveau départ – la réouverture du FOMO, si vous voulez – s’est avérée difficile à éliminer. « Cela me fait me demander si je devrais réfléchir à ce que je veux à plus long terme et aux changements que je peux apporter maintenant pour les accomplir », a-t-elle déclaré. « Cette période ressemble à une opportunité de renaissance, et je ne veux pas être en quelque sorte en dehors de cela. »

Pour beaucoup, le facteur incitatif pour repartir à zéro a été forgé avec – ou du moins accéléré par – l’épuisement de Covid-19. Le stress de la pandémie, le labeur du travail à distance et l’incapacité de séparer facilement la vie professionnelle de la vie familiale ont tous abouti au sentiment omniprésent que nous ne contrôlons plus notre propre vie. Cela est particulièrement vrai parmi les employés de la génération Z. Le sondage de Microsoft a révélé que la génération Z a du mal au travail plus que toute autre génération lorsqu’il s’agit d’apporter de nouvelles idées à la table, de s’exprimer lors de réunions virtuelles et de se sentir engagé ou enthousiaste au travail. Plus de la moitié des 18-25 ans sur le marché du travail envisagent de quitter leur emploi, selon l’enquête.

C’est le cas de Megan Belden, une pigiste de 25 ans originaire de San Francisco. Megan a travaillé comme chargée de compte dans une agence de relations publiques avec laquelle elle travaillait depuis trois ans. C’est jusqu’à ce qu’elle heurte un mur au travail en mars.

Elle savait que son rôle ne lui convenait pas depuis un moment, mais elle est restée parce qu’elle aimait passer du temps avec ses collègues. Ensuite, la pandémie a déplacé son espace de bureau en ligne, et elle s’est retrouvée seule avec ses propres pensées et la réalité de son travail toute la journée, tous les jours.

Son sentiment de fatigue était accablant. « J’ai fini par consulter quelques médecins parce que je me demandais : « Est-ce que quelque chose ne va pas chez moi ? » », a-t-elle déclaré.

Megan a pris la décision de quitter son emploi en mars et a consacré cinq semaines à ne pas penser au travail ou à l’avenir. C’était une pause nécessaire, a-t-elle expliqué, après quoi elle est passée au travail en tant que spécialiste du marketing indépendant – une période d’expérimentation loin d’un emploi typique de neuf à cinq, comme elle l’appelle.

«Je me sens comme un être humain différent, honnêtement. Je me sens beaucoup plus moi-même. Je me sens plein d’énergie et concentré. J’ai l’impression que la période de repos est bien terminée et je suis prêt à faire des choses et à passer à l’action.

Le Dr Dana Udall, psychologue de formation et responsable clinique chez Ginger, a déclaré que la génération Z et les Millenials, ainsi que tous les travailleurs, demandent aux employeurs une plus grande sensibilisation aux problèmes de santé mentale sous la forme d’avantages plus importants, de plus de congés payés et une plus grande flexibilité dans leurs horaires. Le troisième rapport annuel de Ginger sur les attitudes de la main-d’œuvre a révélé que 70% des employés en 2020 ont déclaré se sentir plus stressés dans leur carrière professionnelle que jamais en raison de la pandémie. Dans le même temps, 96 % des PDG interrogés pensent qu’ils en font assez pour la santé mentale de leurs employés, mais seulement 69 % des employés sont d’accord.

Les célébrités et les personnalités publiques qui se sont présentées pour aborder les problèmes de santé mentale ont aidé à les déstigmatiser pour les employés, a déclaré le Dr Udall à Know Your Value. La championne de tennis Naomi Osaka, 23 ans, par exemple, a choqué beaucoup dans sa décision ce mois-ci de se retirer de Roland-Garros en faveur de son propre bien-être.

« Je pense que les gens sont plus à l’aise de dire que cet environnement ne fonctionne pas pour moi et que j’ai besoin de quelque chose de différent », a déclaré le Dr Udall. « Idéalement, ils pourraient s’associer à leur employeur et trouver une solution. Mais il y a des moments où les lieux de travail sont simplement très toxiques et ils ne sont pas très favorables, alors je pense que les gens font des choix difficiles. »

Melanie Denny, coach en autonomisation de carrière, a observé dans son travail que les jeunes femmes sont plus prêtes à quitter leur emploi que les générations de femmes plus âgées. « Je pense qu’il y a un certain niveau de santé parce qu’ils ne vont pas s’asseoir et souffrir de quelque chose qui les met mal à l’aise », a-t-elle déclaré à Know Your Value. Mais quand il s’agit d’essayer de rectifier la situation avant de décider de partir, elle pense qu’il y a place à amélioration chez les femmes plus jeunes.

Démissionner d’un emploi est une question glissante en ces temps. C’est présenté comme la forme ultime de soins personnels dans certains cas, mais la possibilité de cesser de fumer et de se rabattre sur un compte d’épargne est incontestablement un phénomène de col blanc. Le sentiment de burn-out, cependant, ne l’est pas. Les travailleurs horaires et les employés de service – la catégorie d’employés sur laquelle le pays comptait beaucoup pendant le verrouillage – ont signalé une fatigue extrême tout au long de l’année.

Et au cours d’une année où la participation des femmes au marché du travail a chuté à des niveaux jamais vus depuis les années 1980 – en grande partie à cause de la disparition de nombreuses options de garde d’enfants – s’éloigner d’un emploi peut ressembler à une trahison pour certaines femmes plus jeunes. « Il y a de la culpabilité là-dedans », a concédé Charlotte.

Mais des femmes comme Kohsheen Sharma effectuent des changements de carrière importants après avoir vu la pandémie retirer les couches d’inégalité du pays. Kohsheen, 25 ans, a décidé de renoncer à son travail d’analyste dans une société de capital-investissement à San Francisco lorsqu’elle a vu des millions d’Américains perdre l’accès aux soins de santé l’année dernière.

« Je ne sais pas si j’aurais déménagé sans la pandémie. J’ai vu le monde d’une manière différente et mes inquiétudes quant à ce qui semble bien sur mon CV se sont envolées par la fenêtre », a-t-elle expliqué. Au cours des deux derniers mois, elle a travaillé dans le domaine de la stratégie et des opérations dans une entreprise de technologie de la santé. « Je me suis dit que je ne veux pas regarder en arrière 10 ans plus tard et dire que je travaillais juste dans la finance après que cet énorme événement a changé la façon dont le monde fonctionnait. »

Ce moment de réflexion est un point clé du travail d’autonomisation de carrière de Melanie Denny avec les femmes, et que le rythme ralenti de la pandémie a en fait favorisé. « Avant la pandémie, nous n’avons jamais pris le temps de nous asseoir et de réfléchir à nos carrières », a-t-elle déclaré. «Nous ne nous sommes pas assis et avons dit:« Laissez-moi planifier à quoi ressemblera ma carrière. Laissez-moi voir ce que j’ai fait. Laissez-moi faire l’inventaire de mes victoires, de mes réalisations.

Les dernières générations de femmes ont été remplies de renégats à part entière. Les baby-boomers, par exemple, sont arrivés à maturité au plus fort du mouvement de libération des femmes et des manifestations de l’ère vietnamienne, dont beaucoup ont résisté aux scripts qui leur étaient imposés : se marier, avoir des enfants et rester à la maison. La génération X a été considérée comme la génération du « désordre », mais elle mettait en vedette des femmes qui brisaient les limites de la mode et du style personnel et dépassaient pour la première fois les hommes en master.

Parmi les caractéristiques qui différencieront les jeunes femmes d’aujourd’hui des générations précédentes, c’est qu’elles ont atteint la majorité au milieu de la perturbation d’une pandémie mondiale, et leur carrière le reflétera inévitablement.

« Les gens sont plus épuisés de faire des choses qu’ils font depuis si longtemps, simplement parce qu’on leur a appris que c’est ce que je dois faire », a déclaré Denny. « Maintenant, ils mettent les choses en perspective comme : « ma vie a beaucoup plus de valeur maintenant. » »

Natalie Johnson est productrice de segments pour « Cross Connection » et « The Sunday Show » sur MSNBC et illustratrice de Brooklyn, New York. Suivez-la sur Twitter @nataliejohnsonm.