Atterrissage sur Mars: la NASA publie de nouvelles images capturées par le rover Perseverance | Actualités scientifiques et techniques
La NASA a publié de nouvelles images capturées par le rover Perseverance après son atterrissage spectaculaire sur Mars.
Lors d’une conférence de presse, l’un des ingénieurs impliqués dans l’ambitieux voyage a déclaré: « C’est vraiment la surface d’un monde extraterrestre – et nous venons d’arriver. »
Une image panoramique a également été partagée sur la page Twitter officielle de la mission, avec la légende: « Atterrir sur Mars est une vague de tension, de drame et de bruit. Puis, quand la poussière se dissipe: tranquillité et grandeur. »
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Plus de 30 Go d’informations ont déjà été collectées à partir du rover, ainsi que 23 000 images au fur et à mesure de la descente du véhicule.
Matt Wallace, chef de projet adjoint de Perseverance, a révélé qu’il avait eu l’idée du système de caméra sophistiqué après avoir acheté à sa fille gymnaste une caméra de sport et un harnais.
Il a expliqué: « Je ne sais pas pour vous, mais je ne peux pas faire de backflip. Mais quand elle m’a montré la vidéo – et j’ai regardé cette caméra se déplacer vers le plafond et la pièce se renverser et se redresser en quelque sorte comme elle a atterri sur ses pieds – j’ai senti pendant un moment que j’avais un aperçu de ce que ce serait si je pouvais faire un backflip. «
M. Wallace a ajouté: « Il est peu probable à ce stade de ma carrière que je pilote un vaisseau spatial jusqu’à la surface de Mars. Mais quand vous verrez ces images, je pense que vous aurez l’impression d’avoir un aperçu de ce que ce serait. aiment atterrir avec succès dans le cratère de Jezero avec persévérance. «
Les images surviennent quelques jours après que l’agence spatiale américaine a partagé des images en couleur de l’atterrissage du robot – des images à couper le souffle qui entreront dans l’histoire avec Neil Armstrong et Buzz Aldrin sur la lune.
Le touché de jeudi dernier était le point culminant d’un voyage de sept mois dans l’espace et de sept minutes «périlleuses» où les contrôleurs ont regardé le rover entrer dans l’atmosphère de Mars à 12 100 mph et se précipiter vers le sol.
Il a fallu 11 minutes pour que la nouvelle de l’atterrissage en toute sécurité atteigne la salle de contrôle de Pasadena, en Californie, alors que les signaux radio parcouraient 33,9 millions de kilomètres vers la Terre à la vitesse de la lumière.
La NASA a choisi d’atterrir Perseverance près d’un ancien delta de la rivière et d’un ancien lac connu sous le nom de cratère Jezero, où elle creusera profondément dans les sédiments de l’endroit où l’eau coulait autrefois, collectant des matériaux susceptibles de contenir des signes de vie.
L’effort de 1,9 milliard de livres sterling a déjà permis de réaliser beaucoup plus que la plupart, étant donné qu’environ la moitié des missions de l’humanité sur Mars ont échoué.
Le gonflage du parachute était «normal» et a pris sept dixièmes de seconde. Pic: NASA
La persévérance emporte plus de caméras avec elle que toute autre mission interplanétaire de l’histoire – 19 pour être exact – nous permettant d’apprécier le paysage martien comme jamais auparavant.
Le rover est également équipé d’un système de navigation pour l’aider à éviter les rochers et les ravins dangereux, une gamme d’instruments scientifiques pour effectuer des expériences et un hélicoptère miniature qui deviendra le premier giravion à voler sur une autre planète.
Mais les échantillons soigneusement sélectionnés de roche et de sol ne seront pas analysés immédiatement. Au lieu de cela, ils seront scellés dans des tubes et laissés dans un endroit bien identifié en surface pour une future mission à collecter.
Au cours de l’événement diffusé en direct de la NASA, l’audio des premiers sons enregistrés depuis la surface de Mars a été diffusé.
Un microphone prêt à l’emploi a été fixé au rover – et remarquablement, l’appareil a réussi à survivre à la descente très dynamique vers la surface.
Pour la première fois, une rafale de vent sur la planète a été captée par le microphone, tout comme le son du rover Perseverance.
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L’administrateur par intérim de la NASA, Steve Jurczyk, a déclaré: «Pour ceux qui se demandent comment vous atterrissez sur Mars – ou pourquoi c’est si difficile – ou à quel point ce serait cool de le faire – vous n’avez pas besoin de chercher plus loin.
« La persévérance ne fait que commencer, et a déjà fourni certains des visuels les plus emblématiques de l’histoire de l’exploration spatiale. Elle renforce le niveau remarquable d’ingénierie et de précision requis pour construire et faire voler un véhicule vers la planète rouge. »
Et Thomas Zurbuchen, administrateur associé de la NASA pour la science, a déclaré que la vidéo récemment publiée « est la plus proche que vous puissiez obtenir pour atterrir sur Mars sans mettre de combinaison de pression ».