Athlètes canadiens et parents appellent à un changement de culture dans le sport

Les balances devraient être bannies des salles de sport pour enfants. Les parents doivent être autorisés à regarder. Les règles de comportement acceptable doivent être affichées sur les murs du gymnase avec une ligne sans frais pour signaler les violations.

Elles peuvent sembler être des précautions de sécurité de base pour les enfants dans le sport, mais elles n’existent pas à grande échelle au Canada. Au milieu de ce que la ministre des Sports, Pascale St-Onge, a appelé une «crise» du sport sécuritaire, de nombreux athlètes actuels et anciens disent que le pays attend depuis longtemps une refonte culturelle.

Plus de 1 000 athlètes de gymnastique, de boxe et de bobsleigh/skeleton ont demandé des enquêtes indépendantes sur leurs sports au cours des dernières semaines, et l’ancienne gymnaste Amelia Cline a déposé un projet de recours collectif la semaine dernière contre Gymnastique Canada et six fédérations provinciales.

Les plaignants allèguent des abus remontant à 1978, affirmant que les organisations ont créé une culture et un environnement propices aux abus et n’ont pas protégé les athlètes, pour la plupart des mineurs, dont ils avaient la charge.

St-Onge a déclaré avoir reçu des plaintes pour abus et mauvais traitements ou détournement de fonds contre au moins huit équipes nationales, dont le rugby et l’aviron.

L’effusion d’histoires a suscité des conversations, des expériences partagées et des suggestions de correctifs.

Ciara McCormack est la joueuse de soccer qui a été la première à accuser publiquement l’entraîneur canadien des moins de 20 ans, Bob Birarda, de comportement inapproprié; il a plaidé coupable en février à quatre infractions sexuelles impliquant quatre personnes différentes.

Elle a déclaré que les parents « doivent avoir accès aux environnements d’entraînement de leurs enfants ». Peu d’installations de gymnastique permettent aux parents de regarder.

McCormack pense également que les accords de non-divulgation impliquant une mauvaise conduite devraient être éliminés, ce qui rend obligatoire d’éduquer les athlètes et les parents sur ce à quoi ressemblent les abus et comment signaler les infractions. Elle a également suggéré une organisation dirigée par des athlètes avec une ligne d’assistance téléphonique et des procédures disciplinaires – similaires à celles des enseignants ou des médecins – où les cas d’inconduite sont enregistrés et accessibles.

« (Les organisations sportives nationales) ont profité de tout le pouvoir et de toutes les ressources, ce qui a entraîné un préjudice immense, et je pense qu’il est crucial que les athlètes reçoivent du pouvoir, des ressources et une voix dans le système de la part des enfants en tant que rec athlètes jusqu’aux athlètes de l’équipe nationale », a déclaré McCormack à La Presse canadienne. « C’est attendu depuis longtemps. »

Kim Shore, une ancienne gymnaste et mère d’un ancien gymnaste, a déclaré qu’elle aimerait voir les pèse-personnes interdits dans les gymnases. Les gymnastes ont déclaré que les pesées publiques leur avaient laissé de graves cicatrices émotionnelles des années plus tard autour de l’image corporelle.

Elle a également suggéré un registre des délinquants. Plusieurs organismes nationaux de sport, dont Patinage Canada et Athlétisme Canada, ont suspendu des entraîneurs et des athlètes figurant sur leurs sites Web.

Mais il y a beaucoup de trous, y compris l’incapacité de suivre les entraîneurs à la base ou même au niveau provincial. Les entraîneurs qui sont suspendus ou autorisés à quitter discrètement un club, une province ou une équipe nationale peuvent souvent simplement passer à un autre – ou même à un autre sport.

Dans son recours collectif proposé de 32 pages, Cline allègue qu’elle a subi de nombreuses blessures pendant l’entraînement, notamment des blessures au dos et au cou, et des fractures au poignet, à la main, aux doigts et aux orteils. Elle a allégué que son entraîneur, Vladimir Lashin, avait trop étiré ses ischio-jambiers au point de les arracher de son bassin.

Cline a déclaré à La Presse canadienne que le personnel du BC Children’s Hospital la connaissait par son nom.

« C’est un peu révélateur quand ils disent: » Oh, c’est encore toi, tu es de retour «  », a déclaré Cline, qui a quitté le sport à 14 ans et en a maintenant 32.

Lashin n’a pas répondu à une demande de commentaire. Il a entraîné l’équipe nationale du Canada pour les Jeux olympiques d’Athènes en 2004. Gymnastique Canada l’a nommé entraîneur national et directeur de la haute performance du programme artistique féminin en 2009. Il a démissionné en 2010.

Sport Canada a annoncé cette semaine que son nouveau Bureau du commissaire à l’intégrité du sport (BSIC) sera opérationnel à compter du 20 juin. Le bureau recevra et traitera les plaintes individuelles de violation du Code de conduite universitaire pour prévenir et traiter les mauvais traitements dans le sport.