Aperçu du printemps 2021: Ozark Baseball
Par Dana Harding (pour OzarksSportsZone.com)
Un nouveau visage patrouillera dans la pirogue d’Ozark cette saison, alors que Justin Sundlie prendra le relais après la retraite de Mike Essick.
Sundlie, qui a 12 ans d’expérience comme entraîneur de baseball, occupait auparavant le poste d’entraîneur-chef chez Spokane.
«J’ai vraiment essayé de les connaître et d’établir des attentes, alors quand la saison se termine, nous sommes prêts à partir avec moins de distractions», a déclaré Sundlie à propos de sa nouvelle équipe. «C’est aussi une table rase pour chaque joueur de l’équipe et je leur ai fait savoir si tôt.
Le premier ordre du jour de Sundlie sera de trouver des remplaçants pour un groupe talentueux d’aînés diplômés.
Les cinq diplômés d’Ozark jouent au baseball universitaire ce printemps, dont Jake Skaggs (Missouri Southern University), Riley Sundlie (College of the Ozarks), Seth Glossip (Evangel University), Eric Scott (Evangel University) et Cade Holmes (Mineral Area Community) Collège).
Les Tigers ne reviennent qu’un seul joueur de 2019 dans le lanceur senior Hunter Tennison.
«Hunter Tennison est notre seul joueur de retour à avoir joué il y a deux saisons», a déclaré Sundlie. «Il sera notre numéro un sur le monticule et a la capacité de nous maintenir compétitifs dans les grands matchs. Il est un athlète de trois sports et a eu d’énormes succès en football et en lutte cette année. Son état d’esprit compétitif et son éthique de travail seront un bon exemple pour les autres.
Six autres seniors rejoindront Tennison sur l’alignement cette saison, notamment l’arrêt-court Holden Sabor, le lanceur utilitaire / lanceur Caleb Casto, le receveur Colton Casteel, le service utilitaire Garrett Dotson, le lanceur Holton Miller et le joueur de champ intérieur Logan Baade.
Le lanceur Brody Baumann, le joueur de champ intérieur / lanceur Kannon Little, le lanceur / voltigeur Devyn Wright et le voltigeur / lanceur Greydon Miller sont des juniors qui concourront également pour le temps de jeu cette saison.
Avec autant de nouveaux visages sur la liste des universités, la gamme d’Ozark sera probablement un travail en cours au début.
«Grâce à Covid, toute notre équipe est composée de nouveaux venus», a déclaré Sundlie. «La plupart de ces gars auraient eu leur première expérience universitaire l’année dernière en tant que juniors. Le temps de jeu sera gagné par ce qu’ils font cette année et non par ce qu’ils ont fait dans le passé. Nous avons des seniors qui sont naturellement entrés dans le rôle de leadership, mais il est difficile de dire qui sont vraiment vos dirigeants quand vous n’avez même pas encore joué.
Alors que les rôles sont encore en cours d’établissement, Sundlie est convaincu que le talent et l’éthique de travail de son équipe porteront leurs fruits si les choses se passent rapidement.
«J’ai l’impression que nous avons un groupe d’enfants athlétiques qui pourraient être compétitifs à la fois défensivement et offensivement, mais tout commence par le lancer», a déclaré Sundlie. «Cela doit devenir notre force si nous voulons concourir à un niveau qui nous donnera une chance de gagner notre conférence.»
Malgré la multitude de questions à l’approche de la saison, Sundlie comprend également la riche tradition d’Ozark et ses attentes élevées à chaque saison dans une conférence centrale des Ozarks difficile.
«L’entraîneur Essick a établi une grande culture ici à Ozark au cours des 28 dernières années», a déclaré Sundlie. «Les attentes sont toujours élevées et cette année n’est pas différente. Pour que nous soyons compétitifs au COC, nous devrons constamment nous améliorer tout au long de la saison. Nos entraînements seront très compétitifs, tout le monde essayant de remporter des manches universitaires. »
Après un jamboree du 13 mars à l’US Ballpark avec Nixa et Rogersville, Ozark ouvrira sa saison à domicile le 19 mars contre Poplar Bluff.