Antisémitisme allemand, réel et perçu

Chanteur et acteur allemand Gil Ofarim. Photo : Sven Mandel / Wikimedia commons

JNS.org – Il y a eu plus de 2 000 incidents antisémites signalés en Allemagne en 2020 et un peu moins de 2 000 l’année précédente. Cela représente environ cinq ou six incidents, dont certains impliquant de la violence ou de la violence verbale, chaque jour.

Si ce nombre donne à réfléchir, gardez à l’esprit qu’il s’agit certainement d’une sous-estimation, car tant d’attentats antisémites ne sont pas signalés. Des études sur ce problème particulier révèlent des motifs différents parmi les victimes pour ne pas rapporter leurs épreuves. Certains ne croient pas que ce qu’ils ont vécu justifierait une peine de la police, certains ressentent un sentiment de honte ou d’embarras, et beaucoup craignent qu’aller à la police ne les conduise à devenir victimes de représailles supplémentaires.

Dans ce contexte, il est ironique que l’incident antisémite le plus discuté en Allemagne ces derniers temps – au moins depuis l’attaque de 2019 par un tireur néonazi contre une synagogue de la ville de Halle pendant Yom Kippour – soit un incident qui n’a peut-être pas eu lieu. Je dis « pourrait » puisque la police enquête toujours sur l’incident, bien que les preuves publiées dans les médias allemands au cours de la semaine dernière soulèvent certainement des questions sur la plainte initiale de discrimination antisémite.

L’individu au centre de la controverse, Gil Ofarim, est un musicien juif bien connu en Allemagne dont le père est un Israélien. Comme cela a été rapporté dans une myriade de médias du monde entier, plus tôt ce mois-ci, il était à Leipzig, où il avait réservé une chambre à l’hôtel Westin de la ville. Comme l’a expliqué un Ofarim au visage cendré dans une vidéo Instagram qui est devenue virale, quelques instants plus tôt, un employé de l’hôtel lui avait dit de « emballer votre étoile » s’il voulait être enregistré. Tout au long de la vidéo, il a affiché l’étoile de David. pendentif autour de son cou qui a déclenché la prétendue remarque de l’employé, disant aux téléspectateurs qu’il le portait tout le temps.

L’élan de sympathie a été immédiat et généreux. Certains commentateurs ont observé avec acuité qu’il y a moins d’un siècle, Ofarim aurait été battu, arrêté et jeté dans un camp de concentration pour ne pas portant une étoile de David dans les rues d’une ville allemande. La nuit après qu’Ofarim a rendu public son récit de ce qui s’est passé au Westin, plus de 600 manifestants se sont rassemblés devant l’hôtel pour une manifestation spontanée contre l’antisémitisme.

Entre-temps, le Conseil central des Juifs d’Allemagne a déclaré sa solidarité avec Ofarim, tandis que l’agence fédérale anti-discrimination du pays a averti le Westin qu’il y aurait des « conséquences » à cet acte de discrimination antisémite. Quant à l’hôtel, les bouffonneries de sa haute direction semblaient ne faire qu’aggraver ce qui était déjà un désastre de relations publiques. Le lendemain matin de la diffusion en ligne de la vidéo d’Ofarim, un groupe d’employés s’est rassemblé devant l’hôtel pour déployer une banderole qui montrait le drapeau national de l’État d’Israël aux côtés d’une étoile et d’un croissant représentant l’Islam. Cette tentative maladroite de faire passer un message d’inclusivité a simplement démontré, comme l’a soutenu un dirigeant juif, le manque de compréhension que « les Juifs font partie de la société allemande ».

Plus tard dans la même journée, alors que des manifestants se rassemblaient devant l’hôtel, quelques journalistes parmi la foule ont remarqué qu’une société de sécurité privée avait été embauchée pour garder l’entrée de l’hôtel. La firme Pro-GSL Security est connue pour ses liens avec la scène néo-nazie de Leipzig, fournissant souvent du muscle aux manifestations et rassemblements organisés par les organisations d’extrême droite et anti-immigrés.

Au fur et à mesure que la controverse avançait, l’hôtel a insisté sur le fait que le récit d’Ofarim sur ce qui s’était passé était essentiellement fabriqué. Cela a conduit son armée croissante de critiques à demander pourquoi des excuses au musicien n’avaient pas été présentées, au lieu de ce qui semblait être des revendications d’innocence de plus en plus désespérées.

Puis, près de deux semaines après la demande initiale d’Ofarim, l’histoire a pris une tournure inattendue.

Mercredi dernier, des images de la vidéo de vidéosurveillance de la réception de l’hôtel montrant Ofarim tentant de s’enregistrer ont été publiées dans la presse allemande, probablement divulguées par l’hôtel Westin qui venait de conclure une enquête interne qui a jugé son employé innocent des accusations de antisémitisme. Ce qui ressort de ces images, c’est le fait que le collier étoile de David d’Ofarim était introuvable. Lorsque les mots exacts utilisés par Ofarim sur Instagram ont été rappelés – « Je me tenais dans la file avec mon collier qui est mon droit et que j’ai porté toute ma vie » – cette nouvelle preuve semblait en effet accablante. La spéculation a rapidement suivi dans les médias allemands qu’il y avait une raison pour laquelle aucun témoin ne s’était manifesté; il n’y avait rien à signaler.

La réponse d’Ofarim a été de doubler. Il y avait néanmoins un changement notable dans son histoire; s’il avait ou non porté son pendentif n’était pas le problème, a-t-il dit, et il ne pouvait pas se rappeler s’il l’avait porté par-dessus ou sous sa chemise ce soir-là. Le pendentif étoile de David faisait partie de son image publique, a-t-il soutenu, et l’employé avait fait le commentaire de l’emballer parce qu’ils savaient cela à son sujet.

Dans une interview jeudi dernier avec l’Allemagne Télévision Stern, Ofarim a confirmé qu’il poursuivait sa plainte contre le Westin. Il a avoué qu’il avait été profondément attristé par les abus qui lui ont été infligés – dont certains ouvertement antisémites – sur les réseaux sociaux depuis la publication des images de vidéosurveillance, et il craignait que son expérience ne dissuade d’autres Juifs de signaler le harcèlement ou la discrimination.

Avant de spéculer sur la vérité ou non d’Ofarim, il convient de garder à l’esprit que l’enquête policière n’est pas terminée, que l’hôtel Westin a gardé confidentiel son rapport interne de 118 pages sur l’incident, que nous n’avons vu qu’une poignée des images de vidéosurveillance et que, surtout, il n’y a aucun enregistrement audio qui pourrait confirmer si oui ou non l’employé lui a vraiment dit de « emballer son étoile ». À moins qu’il n’y ait une autre tournure dans cette histoire, il est tout à fait possible que le résultat en soit un dans lequel le manque de preuves empiriques laisse la plainte d’Ofarim dans la poussière.

Maintenant, je ne connais pas grand-chose à Ofarim, mais je sais que les célébrités sont vulnérables à un certain type de paranoïa des stars et qu’elles peuvent être opportunistes vis-à-vis des médias. Si tel est le cas ici, alors ce sera un cadeau pour ceux qui croient que l’antisémitisme n’est qu’un moyen cynique pour les Juifs de faire chanter moralement les non-Juifs.

Pourtant, Ofarim a raison lorsqu’il craint que les Juifs confrontés à l’antisémitisme dans leur vie quotidienne soient encore plus réticents à le signaler, ayant entendu parler ou vu son expérience. Car si des inexactitudes apparaissent dans le récit de la victime ou si un manque de preuves donne un avantage aux auteurs, alors la réponse des médias et d’une grande partie du public est dure et impitoyable, comme Ofarim vient de le découvrir. « Ofarim a certainement accompli une chose », a écrit le journaliste allemand Matthias Hochstatter. « Il a montré que l’antisémitisme en Allemagne est toujours fermement dans l’esprit des Allemands 75 ans après l’Holocauste. » Le problème est que dans beaucoup de ces esprits – 40 %, selon un sondage du Congrès juif mondial en 2019 – les Juifs « parlent trop de l’Holocauste », et que 22 % des personnes interrogées dans le même sondage ont convenu que « les gens détestent les Juifs à cause de à la façon dont ils se comportent.

C’est dans cet environnement que les allégations d’antisémitisme d’Ofarim, ainsi que les demandes reconventionnelles de l’hôtel Westin, ont été catapultées. Quoi qu’il en soit, soyez assuré que ces incidents quotidiens que j’ai mentionnés au début ne seront pas la fin de ces statistiques.

Ben Cohen est un journaliste et auteur basé à New York qui écrit une chronique hebdomadaire sur les affaires juives et internationales pour JNS.