Anglo affirme que la technologie fait partie intégrante de sa durabilité

Le 11 mai, la multinationale minière diversifiée Anglo American a présenté un aperçu détaillé et une mise à jour des technologies en cours de développement et de déploiement à l’échelle du groupe, ainsi que de l’impact des changements de son modèle d’exploitation, pour soutenir et améliorer ses opérations.

«La technologie et l’innovation sont au cœur de la façon dont nous créons une entreprise fondamentalement plus durable», a déclaré le directeur technique du groupe. Tony O’Neill.

Il a noté que l’initiative FutureSmart Mining du groupe, lancée en 2015, se concentrait sur la manière dont le groupe pouvait modifier l’empreinte de l’exploitation minière, y compris sa consommation d’eau et d’énergie.

«D’autres activités incluent la précision et l’innovation pour conduire un changement radical ambitieux et transformationnel. Il a également examiné la fiabilité et les meilleures performances de sa catégorie, nous préparant pour l’avenir au cours des 15 à 20 prochaines années. L’initiative visait à créer des systèmes de bout en bout pour l’ensemble du groupe d’entreprises », a-t-il expliqué.

« Il est clair qu’il n’y a pas de frontières entre nos programmes de travail FutureSmart et durables. Les deux domaines sont intrinsèquement interconnectés et font partie du même objectif et de la même ambition », a-t-il ajouté.

Chef de groupe des mines Matt Daley, dans le même temps, a donné un aperçu de l’initiative d’amélioration de la chaîne de valeur P101, qui a utilisé une auto-évaluation de 2017 pour comparer la chaîne de valeur d’Anglo par rapport à la référence de l’industrie.

Cela comprend la conception de la mine et la planification de la durée de vie de la mine (LoM), la conception du dynamitage, l’exécution du forage et du dynamitage, la conception des routes et des améliorations du transport, la simulation de l’activité et de l’interactivité de l’équipement et les performances de l’usine.

«L’initiative a été conçue pour identifier les principes de bonnes pratiques et les intégrer dans la routine de la direction et elle est pleinement intégrée au modèle opérationnel du groupe», a-t-il noté.

Cette approche permet également au groupe de déployer plus efficacement la technologie, ce qui lui a permis d’atteindre ou de dépasser les références de l’industrie et de soutenir de nouvelles méthodes d’extraction et de traitement dans le cadre du programme FutureSmart, a-t-il souligné.

Le P101 s’inscrit dans le modèle opérationnel du groupe pour fournir de nouveaux niveaux de performance de référence dans l’ensemble de ses opérations et assurer la stabilité et la prévisibilité des performances, a expliqué O’Neill.

«FutureSmart intègre la technologie et la numérisation à tout l’éventail des ambitions de notre plan d’exploitation minière durable – en particulier nos objectifs en matière d’eau et d’énergie et notre voie vers des opérations neutres en carbone d’ici 2040.

«Ensemble, notre approche fournit la prochaine étape de changement dans notre performance opérationnelle et financière», a-t-il déclaré.

L’initiative P101 a permis aux opérations d’apprendre les unes des autres et permet au groupe de déployer plus efficacement de nouvelles technologies dans les opérations.

L’initiative a généré des avantages de 2 milliards de dollars et a contribué à réduire l’intensité du capital d’environ 30%, tandis que la planification et l’analyse de chaque aspect des opérations sont à des niveaux jamais atteints auparavant, a-t-il déclaré.

« Cela nous donne des perspectives différentes et une compréhension de l’entreprise, en particulier les flux de valeur et d’autres opportunités pour ajouter une autre couche de stabilité pour libérer davantage de valeur. »

De plus, Daley a déclaré que la planification de la LoM était essentielle pour garantir la performance sur la LoM d’une opération et s’assurer que les bons matériaux se trouvaient au bon endroit au bon moment.

La société a également amélioré la géométrie des mines, éliminant les interactions verticales et réalisant un changement radical dans la productivité.

«La conception du dynamitage a conduit à une amélioration de 14% de la fragmentation à la mine de cuivre de Los Bronces, au Chili, et le changement a conduit à des avantages optimaux pour le broyage en aval et a contribué à éliminer le souffle de coupe et tampon.

«Cela a réduit la fréquence des explosions hebdomadaires de 20% à 50% et a conduit à des heures plus productives et à une amélioration des taux de charge de la pelle d’environ 50%, conduisant à une amélioration de plus de 25% de la productivité de la pelle», a-t-il détaillé.

Un accent supplémentaire sur l’exécution de l’explosion a conduit l’entreprise à développer une plate-forme numérique standard et en temps réel sur le terrain pour garantir que tous les aspects de la conformité de forage et de dynamitage sont respectés et qui permet de modifier les explosions à mesure que les conditions sur le terrain changent.

Des jumeaux numériques – des simulations virtuelles utilisant des données provenant d’équipements physiques – ont été utilisés pour améliorer les routes de transport et les performances d’exploitation. L’entreprise modélise les performances des camions et des opérateurs, puis mesure leurs performances sur le terrain et détermine les modifications à apporter aux routes ou la formation que les opérateurs doivent faire pour améliorer les performances.

«Cela a conduit à une amélioration de 23% des cycles de transport à la mine de platine de Mogalakwena, dans le Limpopo, en Afrique du Sud, et à une amélioration de 40% des vitesses moyennes à vide des camions sur le cycle de transport principal.

«Cela offre également une plus grande option, ce qui signifie que l’entreprise peut soit déplacer plus de matériel, soit se concentrer sur une valeur plus élevée pour accroître son efficacité en stationnant les équipements inutilisés et en réduisant les coûts unitaires et les besoins en capital supplémentaires», a déclaré Daley.

Les performances de l’usine se sont concentrées sur le débit, la durée d’exécution et la récupération. Les performances de l’usine de la mine de minerai de fer de Minas Rio, au Brésil, ont été améliorées de 7% grâce à une revue systématique, un dégoulot d’étranglement et une reconfiguration du circuit, avec des modifications apportées au pompage et à la tuyauterie pour éliminer les goulots d’étranglement pour fonctionner aussi efficacement que possible en utilisant le infrastructure existante. Cela permet à l’entreprise d’apporter des améliorations à de faibles coûts d’investissement.

La stratégie de maintenance P101 a également contribué à augmenter le nombre d’heures de fonctionnement par an et a conduit à une amélioration de 12% à l’usine de charbon du complexe de Moranbah, dans le Queensland, en Australie.

La récupération est également critique et P101 se concentre sur la récupération du potentiel complet du gisement. La modélisation géométallurgique adaptant les paramètres de fonctionnement aux matériaux extraits, la reconfiguration des circuits, l’optimisation des réactifs et l’ajustement des paramètres de fonctionnement ont conduit à une augmentation de 2% de la récupération de masse et à une amélioration globale de 9% des performances de l’usine de Minas-Rio.

Pendant ce temps, plusieurs disciplines, dont la géologie, la géotechnique et l’exploitation minière, ont été déployées pour améliorer les opérations dans les mines de Kumba Iron Ore dans le Cap Nord de l’Afrique du Sud. Cela a conduit à de nouvelles conceptions de sablage, au traitement, à la maintenance et aux modifications des concasseurs et des cribles de l’usine, offrant une amélioration de 5% du rapport forfaitaire: fin et entraînant une augmentation des revenus du site après l’achèvement.

Le plein avantage de P101 nécessite de verrouiller les améliorations et de construire une fondation pour redéfinir la référence. Cela positionne également l’entreprise pour l’autonomie future et le déploiement technologique, a déclaré Daley.

« L’initiative P101 a conduit à une amélioration de 16% de l’utilisation des camions à la mine de diamants d’Orapa, au Botswana, à une amélioration de 5% de la charge utile des camions à Los Bronces, à une amélioration de 25% du volume des pelles à câble et à une meilleure durée de fonctionnement du concentrateur de 5% à Mogalakwena, une amélioration de 5% du ratio forfaitaire: fin à Kumba, une amélioration de 30% du débit de l’usine de traitement et de préparation du charbon à Moranbah et une amélioration de 9% du taux d’enrichissement de Minas-Rio. « 

De plus, responsable de l’amélioration des activités du groupe Dave Palmer a donné un aperçu de la manière dont les initiatives d’Anglo avaient été intégrées dans son modèle opérationnel pour créer de la valeur. P101 avait livré 2 milliards de dollars à ce jour et la société était convaincue qu’elle produirait 3 milliards de dollars d’ici la fin de 2022.

Le CIO du groupe Rohan Davidson a fourni des détails sur les travaux de l’entreprise sur le contrôle avancé des processus (APC), qui utilise des systèmes d’apprentissage automatique et d’intelligence artificielle pour optimiser le traitement. Par exemple, l’APC utilisé à l’usine de Los Bronces a contribué à une stabilité et un débit améliorés de 32%.

« L’objectif est d’avoir tous les systèmes qui peuvent être automatisés entièrement d’ici 2024, avec une amélioration prévue de 170 millions de dollars du bénéfice sous-jacent. Nous sommes sur la bonne voie pour doubler cette amélioration. APC peut également aider à optimiser la consommation d’eau et d’énergie. APC at les opérations chiliennes ont contribué à une réduction de 7% de l’énergie utilisée par les broyeurs.

«Chaque fois que nous élaborons une solution technologique et résolvons un problème, nous examinons les autres endroits où elle peut être déployée. La solution APC a été utilisée dans nos opérations Platine, ce qui a permis de réduire de 4% la consommation d’énergie, tandis qu’APC a contribué à réduire la l’empreinte carbone de la production de nickel au Brésil de 8 000 t. « 

Directeur des données du groupe Arun Narayanan a détaillé le travail de numérisation de l’entreprise, qui donne à Anglo la capacité d’utiliser plus facilement l’expertise de l’ensemble de ses opérations au fur et à mesure des besoins, et fournit la base pour un déploiement ultérieur des technologies.

Responsable du développement technologique du groupe Donovan Waller a détaillé les travaux de l’entreprise sur les nouvelles technologies, y compris le tri du minerai en vrac, l’empilement à sec hydraulique – pour lequel elle s’approche des régulateurs pour créer des normes – et les initiatives d’hydrogène, de véhicule à hydrogène et d’électrification, ainsi que la technologie de chauffage différentiel par micro-ondes.

<< Pour atteindre notre objectif de décarbonation à l’horizon 2030, nous devons remplacer 1,5 milliard de litres de diesel en utilisant de l’énergie verte et en utilisant l’excédent d’énergie pour produire de l’hydrogène sur place. Nous construisons le plus gros véhicule à pile à combustible actuellement en cours d’essais. et sera livré en Afrique du Sud et installé avant la fin de l’année.

« L’objectif est de déployer des véhicules à hydrogène sur sept sites avant 203 et nous avons l’intention de lancer le premier site de production à Mogalakwena en 2024 », a déclaré Waller.

De plus, la société a fait des progrès significatifs dans sa technologie de chauffage différentiel par micro-ondes. Certains minéraux réagissent aux micro-ondes qui passent plus facilement à travers les déchets, provoquant des ruptures le long du minerai: joints de grains, accélération du broyage et augmentation du débit.

La société déploie la technologie à la mine Los Bronces, mais elle a des applications sur le platine et le cuivre.

En outre, Anglo cherche également à améliorer la vitesse à laquelle les nouvelles technologies minières peuvent être développées et vise à réduire le cycle typique de 15 à 20 ans pour les nouvelles technologies à des cycles de deux à cinq ans. Cela est devenu un avantage concurrentiel pour l’entreprise, a déclaré Waller.

Chef de groupe de la neutralité carbone Pierre Herben a détaillé le travail que l’entreprise effectuait pour atteindre son objectif de décarbonation de ses opérations, et a noté qu’environ un tiers de ses émissions était le résultat de l’électricité provenant de centrales à combustibles fossiles et d’une utilisation directe, comme le charbon pour les fonderies.

Il a également mis en exergue les travaux visant à capturer les émissions de méthane des mines de charbon, à améliorer l’efficacité énergétique dans l’ensemble du groupe et à décarboner les sources d’émissions difficiles à réduire après 2030.