Anastasia Pavlyuchenkova et Tamara Zidansek s’offrent leur première demi-finale en Grand Chelem

Les femmes ont ouvert le bal de la dixième journée des Internationaux de France, mardi 8 juin sur le court Philippe-Chatrier.

Dans un duel qui aura opposé deux partenaires de double, Anastasia Pavlyunchenkova a disposé de la Kazakhe Elena Rybakina. Classé 32^e joueuse mondiale, la Russe est sortie victorieuse d’un combat acharné en trois sets (6-7, 6-2, 9-7). Elle retrouvera en demi-finale Tamara Zidansek. La Slovène, 85^e mondiale, a éliminé l’Espagnole Paula Badosa Gibert, en trois sets également (7-5, 4-6, 8-6).

• Anastasia Pavlyuchenkova vient à bout d’Elena Rybakina

Qualifiées pour les quarts de finale mercredi, la Kazakhe Elena Rybakina et la Russe Anastasia Pavlyuchenkova s’affrontaient mardi pour une place en demi-finales du simple. C’est la jeune Rybakina, 21 ans, qui a remporté le premier set, au terme d’un tie-break à sens unique – récompensant ainsi sa légère domination.

Mais son adversaire d’un jour aura haussé son niveau de jeu dans le deuxième set et fini par breaker à deux reprises une Rybakina contrariée par les retours agressifs de la Russe, impériale sur son revers. Revenue à une manche, Pavlyuchenkova a dès lors tenter de poursuivre sur sa lancée dans le dernier set, toujours portée par d’excellents retours.

Mais Rybakina parvenait à retrouver son tennis, offrant aux spectateurs du court Philippe-Chatrier une manche aussi serrée que la première, les deux joueuses échouant à confirmer leurs breaks successifs. Mais c’est Rybakina, actuelle 22^e du classement WTA, qui a fini par abandonner un troisième jeu de service.

Après 2 h 33 de jeu, Pavlyuchenkova aura finalement triomphé de sa partenaire, sur le score de 9-7 dans le dernier set. À 29 ans, la Russe disputera la première demi-finale en Grand Chelem de sa carrière, elle qui avait atteint les quarts à Roland-Garros en 2011. Elle y affrontera une autre novice à ce niveau de la compétition, la Slovène Tamara Zidansek, invitée surprise de ce dernier carré.

• Tamara Zidansek avec Paula Badosa

Plus tôt dans la journée, Tamara Zidansek, 85^e mondiale, a éliminé l’Espagnole Paula Badosa Gibert en trois sets (7-5, 4-6, 8-6). La joueuse slovène disputera sa première demi-finale en Grand Chelem.

Comme elle l’avait fait au premier tour, lors de son match victorieux contre la Canadienne Bianca Andreescu (7^e mondiale) au bout de 3 h 20, Tamara Zidansek a démarré la rencontre en mode diesel. Menée 3-0 à l’entame du match, l’ancienne snowboardeuse a gardé son sang-froid pour se rappeler à 3-3.

Les deux joueuses ont tourné à tour concédé leur mise en jeu jusqu’à un revers long de la ligne de Paula Badosa, un temps validé, puis jugé faute, qui a permis à la Slovène de prendre l’avantage sur son service, avant de conclure d’une amortie (6-5). Agacée, l’Espagnole commettait deux nouvelles fautes directes et cédait le premier set.

Paula Badosa profitait d’une baisse de régime de son adversaire pour revenir à une manche partout. Entre les deux néophytes à ce stade de la compétition, le set décisif a été plus équilibré (3-3, puis 4-4 et 5-5). L’Espagnole montrait la première des signes de nervosité. Plus lucide, la Slovène remportait la troisième manche (8-6) .