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Analyse du rugby, chronique, défaite contre les Springboks, problèmes, un an avant la Coupe du monde de rugby 2023


COMMENTAIRE

A un an de la Coupe du monde et les Wallabies font face à une crise d’identité.

Vendredi, il faudra exactement un an avant que les hommes de Dave Rennie ne se rendent au Stade de France contre la Géorgie et c’est dans le contexte de la performance insipide de samedi qu’il faut voir la défaite 24-8 des Wallabies.

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Malheureusement, et c’est inquiétant, les fantômes de 2019 semblent trop réels.

Du style que Rennie veut que ses hommes jouent à qui sera en France pour la 10e Coupe du monde, les questions et le mystère planent sur les Wallabies comme un grand brouillard dans ce qui promet d’être le tournoi le plus compétitif et le plus captivant de l’histoire du jeu.

C’est une préoccupation majeure parce que toute équipe qui aspire à aller plus loin dans le tournoi a une identité claire sur la façon dont elle veut jouer et qui sont ses principaux leaders.

La France affronte son général talismanique au demi-arrière Antoine Dupont et a des leaders jonchés sur le terrain.

L’Irlande, qui reste fortement dépendante de Johnny Sexton, est le maître du jeu par phases et attaque régulièrement le côté aveugle et manipule les défenses tout en effectuant un jeu de coups de pied contestable entre les 22.

L’Angleterre trouve son chemin mais recourt à la brutalité lorsque la poussée se fait sentir, tandis que les Springboks pressent une opposition par des coups de pied contestables et une défense précipitée qui oblige les attaques à s’effondrer avant de bondir comme un requin encerclé lorsqu’ils sentent du sang dans l’eau.

La Nouvelle-Zélande, quant à elle, se rend compte qu’elle gagne le plus souvent lorsqu’elle frappe pour reprendre possession du ballon.

Que représentent les Wallabies actuellement ?

Ils veulent avoir une attaque sur trois fronts, mais leur répartition offensive est souvent un gâchis, leur meute peut être dirigée comme l’Irlande quand ils sont à une fraction de distance comme ils l’étaient samedi, alors qu’ils sont régulièrement pris entre vouloir utiliser le ballon et coup d’envoi de Nic White.

Sans Quade Cooper, Rennie veut affronter White, dont le jeu de coups de pied et le tempo sont très appréciés par les sélecteurs, mais à l’époque où les compétitions sont primordiales, les Wallabies choisissent des arrières extérieurs qui sont meilleurs avec leurs pieds que dans les airs.

Par exemple, l’effet immédiat que Canan Moodie a eu lorsque le joueur de 19 ans a arraché une balle du ciel et a marqué un superbe essai pour ramener l’avantage des Springboks sur le coup de la mi-temps.

Le mois dernier, c’était Freddie Steward, l’arrière phénoménal qui remportait régulièrement le ballon dans les airs pour montrer ce qu’un jeu aérien offensif peut apporter.

Pendant ce temps, les briseurs de jeu Suliasi Vunivalu et Jordan Petaia – les deux meilleurs arrières extérieurs dans les airs – ont été brutalement abandonnés ou n’ont pas eu d’opportunités.

Vunivalu a été joué hors du banc à Sydney contre l’Angleterre pendant quelques secondes, mais on lui dit qu’il devra peut-être attendre le Spring Tour avant de revenir.

Marika Koroibete a mis trois ans avant de devenir une ailière de classe mondiale, mais Vunivalu, une ailière dont le plafond est incroyable et quelqu’un avec un grand match éprouvé dans la LNR, est privée d’action cruciale avec une Coupe du monde qui approche à grands pas.

Tate McDermott est le meilleur demi-arrière d’Australie, quelqu’un qui fait que les défenses de l’opposition le regardent au lieu de ceux qui l’entourent, mais a eu droit à quelques minutes précieuses pour prouver sa valeur.

Nic White semble abattu à temps plein lors du match de championnat de rugby entre les Wallabies australiens et les Springboks sud-africains au stade Allianz le 03 septembre 2022 à Sydney, en Australie.  (Photo de Matt King/Getty Images)
Nic White semble abattu à temps plein lors du match de championnat de rugby entre les Wallabies australiens et les Springboks sud-africains au stade Allianz le 03 septembre 2022 à Sydney, en Australie. (Photo de Matt King/Getty Images)Source : Getty Images

La politique ridicule de « rotation » avec laquelle Rennie opère concernant ses neuf de secours n’aide personne car ni McDermott ni Jake Gordon n’ont été en mesure de montrer leurs compétences.

Reece Hodge est un joueur admirable à l’arrière mais n’a pas été considéré dans les trois meilleurs arrières il y a seulement deux mois.

Cela vient après sept ans sans savoir ce que Hodge représente en tant que joueur, avec la dure réalité qu’il est une superbe option de banc, capable de jouer sur toute la ligne de fond, mais peu probable une option d’arrière de classe mondiale.

S’il est considéré comme un arrière, Hodge devrait être en mesure de prouver sa valeur dans le rôle sans être transféré au rôle de meneur de jeu.

En attendant, il refuse à d’autres comme l’arrière spécialiste Jock Campbell – un joueur très apprécié dans divers cercles de rugby, dont l’entraîneur d’attaque Scott Wisemantel – une opportunité.

Michael Hooper est le capitaine habituel, mais le skipper n’a pas été aperçu dans le championnat de rugby depuis qu’il a quitté l’Argentine à la veille du premier coup de sifflet.

Reste à savoir si Hooper reviendra ou non au cours des prochains mois.

Les Wallabies accueilleraient le retour de 30 ans à bras ouverts, mais il est tout à fait concevable qu’il puisse renoncer à la capitainerie.

Après avoir été capitaine des Wallabies ou des Waratahs, ou des deux, depuis 2014, Hooper pourrait bien vouloir revenir sans les responsabilités supplémentaires de capitaine. Que Hooper conserve ou non le poste de capitaine, il serait un leader au sein de l’équipe malgré tout.

Pourtant, l’absence de Hooper a mis en lumière le manque flagrant d’alternatives de leadership.

Pour l’instant, James Slipper fait un travail admirable.

L’accessoire est très apprécié dans le rugby international et est très apprécié sur et en dehors du terrain, mais peu d’accessoires jouent régulièrement 60 minutes.

Les Wallabies manquent cruellement de quelqu’un avec une aura en tant que capitaine.

Siya Koilisi l’a, et l’ascension du flanker openside au poste de capitaine des Springboks a contribué à déclencher le rêve de la Coupe du monde d’une nation.

Les Wallabies ont l’air abattus lors du match de championnat de rugby entre les Wallabies australiens et les Springboks sud-africains au stade Allianz le 03 septembre 2022 à Sydney, en Australie. (Photo de Cameron Spencer/Getty Images)Source : Getty Images

Kolisi a été le meilleur des Springboks samedi. Tout comme Richie McCaw, le flanker a fait sentir sa présence lors de la panne en remportant deux pénalités dans la surface dans les 20 premières minutes.

Son désir de garder le ballon en place au début de la seconde période a aidé à mettre en place le troisième essai des Boks dans les minutes après la mi-temps.

Il s’est précipité et a sauté sur ses coéquipiers lorsque Moodie a marqué.

Lors des conférences de presse d’après-match, il remercie tout le monde d’être venu, y compris lorsqu’ils perdent comme ils l’ont fait une semaine plus tôt.

Quand il parle, les Springboks et le monde écoutent.

Qui chez les Wallabies peut inspirer l’équipe et la nation ?

Samu Kerevi en est un, mais il exerce actuellement son métier à l’étranger et, pour le moment, blessé.

Allan Alaalatoa est bien considéré et parle avec clarté et équilibre.

McDermott est un autre leader émergent qui l’appelle comme il le voit et est un gagnant sur le terrain.

Tout n’est pas sombre pour les Wallabies.

Aussi maladroit que leur panne offensive et leur jeu balle en main aient été contre les Springboks, leur défense les a maintenus dans le combat pendant 70 minutes.

Ce sont des blocs de construction, mais les Wallabies doivent déterminer rapidement comment ils veulent jouer et qui peut les remporter lors de la Coupe du monde de l’année prochaine.

A un an de la Coupe du monde, tout espoir n’est pas perdu, mais il faut être proactif. Vision nécessaire.

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