Alvaro Bautista restera chez Ducati en 2023
Bautista est en pleine forme depuis qu’il a rejoint Ducati au début de 2022 après un séjour de deux ans chez Honda, avec six victoires lors des 12 premières courses sur quatre manches, ce qui le place à 36 points d’avance sur Jonathan Rea de Kawasaki en tête du championnat.
Alors que huit des 12 manches doivent encore avoir lieu cette année, Bautista et Ducati ont déjà signé un accord qui verra le pilote espagnol continuer à mener l’assaut d’usine de la marque en 2023.
Il s’agira de la troisième saison de Bautista au classement général dans l’équipe d’usine Ducati WSBK, après avoir initialement rejoint l’équipe lors de ses débuts en série en 2019 après son départ du MotoGP.
Bien que Bautista ait fait un début explosif dans sa carrière WSBK cette année-là et ait remporté 11 courses consécutives sans précédent, son défi pour le titre s’est finalement effondré lorsqu’il a choisi de rejoindre Honda pour un contrat de deux ans.
L’Espagnol a marqué trois podiums pendant son séjour chez Honda, mais la CBR1000RR-R n’était tout simplement pas à la hauteur de ses rivaux, et il a finalement fait un retour surprise chez Ducati cette année pour remplacer Scott Redding, lié à BMW.
« Je suis très heureux de pouvoir continuer au moins une année de plus avec l’équipe Aruba.it Racing – Ducati, qui représente une famille pour moi », a déclaré Bautista.
« Je me suis toujours senti bien avec cette équipe et depuis mon retour, les sentiments sont encore plus positifs que lors de la saison 2019. Quand quelque chose fonctionne si bien, nous ne pouvons que continuer à travailler, en regardant vers l’avenir. Je sens que je suis toujours au top, je sens que je peux encore donner beaucoup.
« Physiquement et mentalement, je pense que c’est le meilleur moment de ma carrière. Je suis également ravi de continuer à travailler avec Ducati, une usine très importante, tournée vers la technologie, toujours en quête de développement : faire partie de ce projet, de cette équipe est quelque chose d’incroyable sur le plan personnel.
Alors que Bautista a désormais un contrat pour 2023, l’avenir de son coéquipier Michael Ruben Rinaldi est moins assuré après un début décevant de sa deuxième saison avec l’équipe d’usine.
Rinaldi n’a marqué que deux podiums jusqu’à présent, tous deux sur son propre terrain à Misano, bien que sa série de résultats ait été suffisante pour maintenir Ducati devant Kawasaki au classement des constructeurs.
Danilo Petrucci, qui roule pour Ducati en MotoAmerica, serait le remplaçant le plus évident si la marque italienne décidait de supprimer Rinaldi.
Alvaro Bautista, Aruba.it Racing Ducati
Photo par: Gold and Goose / Motorsport Images