Alors que Merkel fait ses adieux, les Allemandes souhaitent plus d’égalité


DOSSIER - Dans cette photo d'archive du mardi 30 avril 1991, le chancelier allemand Helmut Kohl, derrière la ministre des Femmes et de la Jeunesse, Angela Merkel, avant une réunion du cabinet à la chancellerie de Bonn, en Allemagne.  Les commentaires des journalistes allemands sur l'apparence de Merkel étaient souvent ouvertement sexistes, en particulier au début de sa carrière.  Les médias allemands l'ont d'abord surnommée « la fille de Kohl », parce que Merkel a d'abord été promue par le chancelier de l'époque, Helmut Kohl, et l'a ensuite appelée « Mutti » ou « maman », même si Merkel n'a pas d'enfants.  (AP Photo/Fritz Reiss, dossier)

DOSSIER – Dans cette photo d’archive du mardi 30 avril 1991, le chancelier allemand Helmut Kohl, derrière la ministre des Femmes et de la Jeunesse, Angela Merkel, avant une réunion du cabinet à la chancellerie de Bonn, en Allemagne. Les commentaires des journalistes allemands sur l’apparence de Merkel étaient souvent ouvertement sexistes, en particulier au début de sa carrière. Les médias allemands l’ont d’abord surnommée « la fille de Kohl », parce que Merkel a d’abord été promue par le chancelier de l’époque, Helmut Kohl, et l’a ensuite appelée « Mutti » ou « maman », même si Merkel n’a pas d’enfants. (AP Photo/Fritz Reiss, dossier)

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Angela Merkel, la première femme chancelière d’Allemagne, a été saluée par beaucoup pour son leadership pragmatique dans un monde turbulent et célébrée par certains comme une icône féministe. Mais un regard sur ses antécédents au cours de ses 16 années à la tête de l’Allemagne révèle des occasions manquées de lutter contre les inégalités entre les sexes à la maison.

Nommée « La femme la plus puissante du monde » par le magazine Forbes pour les 10 dernières années consécutives, Merkel a été présentée comme une puissante défenseure des valeurs libérales en Occident. Elle a facilement résisté aux sommets dominés par les hommes avec des dirigeants tels que l’ancien président américain Donald Trump ou le président russe Vladimir Poutine.

Des millions de femmes admirent la femme de 67 ans pour avoir brisé le plafond de verre de la domination masculine en politique, et elle a été saluée comme un modèle impressionnant pour les filles.

Lors de voyages en Afrique, au Moyen-Orient et en Asie, Merkel s’est souvent fait un devoir de visiter des projets de défense des droits des femmes. Elle a toujours souligné que donner aux femmes des pays pauvres un meilleur accès à l’éducation et au travail est la clé du développement de ces nations.

Mais en ce qui concerne la situation des femmes en Allemagne, Merkel – qui a déclaré en 2018 qu’elle ne se représenterait pas aux élections générales de dimanche – a été critiquée pour ne pas avoir suffisamment utilisé sa position pour faire pression en faveur d’une plus grande égalité des sexes.

« Une chose est claire : une femme a démontré que les femmes peuvent le faire », a déclaré Alice Schwarzer, la féministe la plus célèbre d’Allemagne. « Cependant, une seule femme chancelière ne permet pas l’émancipation. »

Schwarzer, la militante des droits des femmes de 78 ans, est le membre fondateur le plus important du mouvement allemand de libération des femmes, à la fois aimé et détesté dans le pays.

« Elle est la première à avoir atteint le sommet », a ajouté Schwarzer, qui a rencontré Merkel pour plusieurs dîners en tête-à-tête au fil des ans. « Mais a-t-elle fait quelque chose pour la politique des femmes à part sa simple présence? Honnêtement, pas grand-chose. »

Les femmes allemandes ont même connu des revers pendant le règne de Merkel. Avant que Merkel ne prenne ses fonctions en 2005, 23% des législateurs fédéraux de son bloc de l’Union de centre-droit étaient des femmes. Aujourd’hui, ce chiffre est de 19,9 %. Seul le parti d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne, avec 10,9 %, compte moins de femmes parlementaires.

L’Allemagne est également à la traîne par rapport aux autres pays européens en matière de représentation politique égale.

En 2020, la proportion de sièges détenus par des femmes dans les parlements et gouvernements nationaux était de 31,4% en Allemagne, bien en deçà des 49,6% de la Suède, de 43,3% de la Belgique ou de 42,2% de l’Espagne, selon l’agence statistique de l’Union européenne Eurostat.

Les femmes restent également des citoyennes de seconde zone dans le monde du travail allemand. L’année dernière, seuls 14,6% des cadres supérieurs des grandes entreprises allemandes cotées étaient des femmes. L’Allemagne présente également l’un des plus grands écarts de rémunération entre hommes et femmes de l’UE, les femmes gagnant 18 % de moins que les hommes en 2020, selon l’Office fédéral de la statistique.

Certains experts disent que Merkel a fait pression pour plus de pouvoir pour les femmes de manière indirecte.

« Angela Merkel n’a pas pris son poste en prétendant utiliser son rôle de chancelière pour soutenir les femmes ou faire de l’égalité des sexes son intérêt », a déclaré Julia Reuschenbach, analyste politique à l’Université de Bonn. « Cependant, elle s’est beaucoup engagée dans la promotion d’autres femmes en politique. »

Ursula von der Leyen, une pilier du cabinet Merkel, est devenue la première femme présidente de la Commission européenne en 2019. Annegret Kramp-Karrenbauer a succédé à Merkel à la tête de sa CDU en 2018, bien qu’elle n’ait pas réussi à imposer son autorité au parti et a démissionné plus tôt cette année. .

En 2007, von der Leyen, qui était alors ministre de la Famille dans le cabinet Merkel, a fait adopter une réforme progressive de l’allocation parentale d’éducation du pays qui encourageait les pères à prendre un congé parental après la naissance d’un enfant. Cependant, ce fut l’un des rares changements juridiques au cours du mandat du chancelier qui cherchait activement à améliorer la situation des femmes.

L’une des raisons de la réticence de Merkel à se battre plus ouvertement pour les questions féministes en Allemagne peut être sa propre lutte pour atteindre le sommet de la politique allemande, a déclaré Schwarzer.

« Merkel a beaucoup souffert en tant que femme », surtout au début de sa carrière politique, a-t-elle déclaré. « Elle ne s’y attendait pas, alors c’est peut-être une raison pour laquelle elle n’a pas choisi le fait qu’elle est une femme comme sujet central. »

Les hommes influents de son parti conservateur, traditionnellement ouest-allemand et dominé par les catholiques n’ont pas vraiment accueilli l’ancien physicien protestant est-allemand à bras ouverts, et les hommes politiques d’autres partis ne l’ont pas traitée avec respect au départ, a déclaré Schwarzer.

Les commentaires des journalistes allemands sur l’apparition de Merkel étaient souvent ouvertement sexistes, surtout au début. Les médias allemands l’ont d’abord surnommée « la fille de Kohl », parce que Merkel a été initialement promue par le chancelier de l’époque, Helmut Kohl, et l’a ensuite appelée « Mutti » ou « maman », même si Merkel n’a pas d’enfants.

Leonie Pouw, une directrice de campagne électorale de 24 ans à Berlin, avait huit ans lorsque Merkel est arrivée au pouvoir, alors elle dit que c’était la chose la plus normale pour elle d’avoir une femme chancelière.

« Ce n’est qu’à l’école, quand j’ai commencé à avoir une conscience politique, que j’ai réalisé à quel point cela signifiait, en particulier pour la génération plus âgée, qu’une femme dirige l’Allemagne », a déclaré Pouw, qui a grandi dans le sud-ouest de l’Allemagne. « Quand j’ai compris ça, ça m’a rendu fier aussi. »

Néanmoins, Pouw pense que Merkel aurait pu faire plus pour les droits des femmes et a noté qu’aucun des cabinets de Merkel au cours de ses quatre mandats n’a atteint la parité des sexes.

« Je souhaite qu’à l’avenir il y ait autant de femmes que d’hommes pour nous représenter », a déclaré Pouw.

Lorsqu’on a demandé à Merkel elle-même en 2017 si elle était féministe, elle a répondu évasivement en disant : « Je ne veux pas m’embellir avec un titre que je n’ai pas. »

Ce n’est qu’au cours des dernières années que Merkel a abordé le sujet de manière proactive et s’est prononcée en faveur d’une plus grande égalité des sexes en Allemagne. En 2018, alors que l’Allemagne marquait le 100e anniversaire du suffrage féminin, elle a déclaré dans un discours prononcé à Berlin sous les applaudissements nourris d’auditeurs majoritairement féminins qu’il restait encore beaucoup à faire pour parvenir à l’égalité des sexes.

« L’objectif doit être l’égalité, l’égalité partout », a-t-elle déclaré. « J’espère qu’il deviendra naturel pour les femmes et les hommes de se séparer du travail, d’élever les enfants et de faire le ménage de manière égale… et j’espère qu’il ne faudra pas 100 ans de plus pour y arriver. »

Merkel a peu parlé de ses expériences de discrimination ou de sa vie personnelle et son mari, le chimiste quantique Joachim Sauer, a gardé un profil bas en public.

Au cours des dernières semaines, Merkel a franchi une étape notable dans l’adhésion aux droits des femmes, déclarant lors d’une discussion avec des femmes à Düsseldorf : « Je suis une féministe.

« Oui, nous devrions toutes être féministes », a-t-elle ajouté.

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Pietro De Cristofaro a contribué au reportage.



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