Alors que les collèges publient des politiques, les étudiants internationaux débattent du mélange de vaccins


Suryansh Agarwal, un nouvel étudiant de première année de Kanpur, en Inde, était ravi de fréquenter l’Université du Michigan à Ann Arbor à l’automne et avait hâte de vivre sur le campus après avoir été vacciné contre le Covid-19 en mai. Puis il a lu les conseils de vaccination de l’école.

L’Université du Michigan a stipulé que tout étudiant vivant sur le campus doit être vacciné avec un vaccin autorisé par l’Organisation mondiale de la santé ou la Food and Drug Administration des États-Unis. Pour permettre aux étudiants de revenir en toute sécurité cet automne, de nombreux collèges à travers le pays fonctionneront dans le cadre de ce type de mandats de vaccination pour les étudiants et les professeurs.

Mais cela pose un problème pour Agarwal, qui a reçu le vaccin Covaxin de Bharat Biotech, qui ne détient actuellement pas l’autorisation de l’OMS ou de la FDA.

« Je me considérais vraiment chanceux d’avoir le vaccin », a déclaré Agarwal. Mais maintenant, il craint de ne pas pouvoir participer pleinement aux activités scolaires en raison de son statut vaccinal.

Certains étudiants internationaux qui ont été vaccinés dans leur pays d’origine sont désormais confrontés à la possibilité de devoir se revacciner, tandis que des études sur le « mélange et l’appariement » des vaccins sont toujours en cours.

En Inde, le Covishield de Covaxin et du Serum Institute of India développé par Oxford-AstraZeneca est devenu disponible pour les personnes âgées de 18 à 44 ans le 1er mai.

« J’ai réservé le premier créneau que je pouvais obtenir sans penser à Covaxin contre Covishield ou quelque chose comme ça parce que la situation était vraiment mauvaise à ce moment-là », a déclaré Agarwal. « Il y avait une réelle pénurie de lits et d’oxygène, et les cas de Covid-19 étaient à un niveau record pour l’époque, alors je l’ai eu sans hésiter. »

Avec plus de 31,5 millions de cas de Covid-19 à ce jour, ce qui est probablement une sous-estimation, l’Inde a été l’un des pays les plus durement touchés par la pandémie. En plus des pénuries d’oxygène et des hôpitaux qui débordent, l’accès aux vaccins pose également un problème avec une population de près de 1,4 milliard de personnes. Actuellement, seulement 7,3% de la population indienne est complètement vaccinée, a rapporté le New York Times.

Selon le site Web de l’Université du Michigan, si vous avez reçu un vaccin non approuvé pour une utilisation aux États-Unis, « vous ne serez pas considéré comme complètement vacciné, vous devrez donc vous conformer aux procédures de test et d’atténuation hebdomadaires requises jusqu’à ce que vous soyez complètement vacciné avec un vaccin approuvé.

L’Université du Michigan a répondu à la demande de commentaires de NBC News avec des conseils sur son site Web qui indiquent qu’elle offrira des possibilités de vaccination à tous les étudiants qui souhaitent être revaccinés avec un vaccin autorisé par l’OMS et la FDA.

Agarwal ne sait pas s’il est à l’aise de se faire revacciner avec un vaccin d’un autre fabricant.

«Je suis sur la clôture en ce moment», a-t-il déclaré. «Je n’ai vu aucune étude sur la situation dans laquelle je me trouve, avec la prise de Covaxin, puis une autre injection. Quand et si ces études sortent, je pourrais prendre une décision.

L’étude Com-COV menée par l’Université d’Oxford a montré qu’un schéma thérapeutique à deux doses avec une dose d’AstraZeneca suivie d’une dose du vaccin Pfizer a « une efficacité prouvée contre la maladie COVID-19 et l’hospitalisation ».

Bien que cette étude ait montré des résultats prometteurs, l’OMS met toujours en garde contre le mélange et l’appariement des vaccins. Soumya Swaminathan, scientifique en chef de l’OMS, au début du mois tweeté, « Les individus ne devraient pas décider par eux-mêmes, contrairement aux agences de santé publique, sur la base des données disponibles. Les données des études de mix and match de différents vaccins sont attendues – l’immunogénicité et la sécurité doivent toutes deux être évaluées. »

Uli Strych, directeur des initiatives stratégiques et du développement de programmes au partenariat de développement de produits du Texas Children’s Hospital Center for Vaccine Development, a accepté.

« D’après mes attentes, il ne devrait pas y avoir de problèmes avec la combinaison de tous les types de vaccins ; ils pourraient même être avantageux », a déclaré Strych. « Mais tout cela est contrebalancé par le fait que les tests de vaccins doivent être un processus surveillé et contrôlé. »

Se référant à ce qu’on appelle un « primo-boost hétérologue », le mélange et l’appariement de vaccins pourraient en fait être plus efficaces, mais des études sont toujours en cours pour déterminer l’innocuité et l’efficacité de la réception de deux vaccins Covid-19 différents.

Les directives des Centers for Disease Control and Prevention indiquaient: «Aucune donnée n’est disponible sur l’innocuité ou l’efficacité de la réception d’un vaccin COVID-19 actuellement autorisé aux États-Unis après réception d’un vaccin COVID-19 non autorisé par la FDA. Cependant, dans certaines circonstances, les personnes qui ont reçu un vaccin COVID-19 non actuellement autorisé aux États-Unis peuvent se voir proposer une revaccination avec un vaccin autorisé par la FDA. »

Malgré des conseils limités, certains étudiants internationaux ont décidé d’aller de l’avant avec une approche mixte, en partie à cause de problèmes de calendrier de voyage.

Dami Adekeye est une nouvelle étudiante senior à l’Université de Yale à New Haven, Connecticut. Sa famille réside actuellement à Abu Dhabi, aux Émirats arabes unis, où Adekeye a passé le semestre d’automne 2020.

Elle a reçu le vaccin Sinopharm alors qu’elle se trouvait aux Émirats arabes unis en janvier. Mais avant de pouvoir recevoir la deuxième dose de Sinopharm, elle a dû retourner à Yale pour le semestre de printemps.

« Je n’arrêtais pas de penser que quelque chose de grave pourrait arriver si je recevais différents vaccins », a déclaré Adekeye. « Mais j’ai été guidé par des professionnels qui ont dit que si vous attendez assez longtemps, il n’y aura pas d’effets secondaires négatifs. »

Elle a ensuite reçu une dose du vaccin Pfizer dans le cadre du programme de vaccination de Yale.

Le vaccin Sinopharm produit par le Beijing Bio-Institute a reçu l’autorisation de l’OMS le 7 mai. Elle a été suivie par l’autorisation de l’OMS de l’autre vaccin chinois, Sinovac-CoronaVac, le 1er juin.

Conformément aux politiques de Yale, qui exigent que les étudiants et les professeurs soient entièrement vaccinés avec un vaccin autorisé par l’OMS, ces deux vaccins seront acceptés.

Mais l’attente de la publication des politiques universitaires a également causé des problèmes aux étudiants internationaux qui ne savaient pas s’ils allaient recevoir les vaccins disponibles dans leur pays d’origine.

Coco Chai, une junior entrante à Yale en provenance de Pékin, a attendu jusqu’en juillet pour se faire vacciner.

« Je ne voulais pas l’avoir trop tôt parce que je n’étais pas sûre de la politique qu’aurait Yale », a-t-elle déclaré.

Après avoir pris une année sabbatique et être restée à Pékin pour l’année scolaire 2020-2021, Chai était déterminée à retourner à New Haven pour sa prochaine année d’université.

Lorsque l’OMS a ajouté CoronaVac à sa liste autorisée, Chai a décidé de se faire vacciner.

« L’ajout de CoronaVac à la liste a été un énorme soulagement pour moi, car il devenait difficile d’obtenir celui de Sinopharm à Pékin », a déclaré Chai.

Au fur et à mesure que l’OMS évalue différents vaccins, les politiques universitaires seront ajustées en conséquence.

« Il serait important que l’OMS essaie d’aider à résoudre ce problème de vaccins disparates et de marques disparates et comment cela affecte la capacité des gens à se faire vacciner complètement », Dr Amesh Adalja, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security, c’est noté.

Mais certains étudiants internationaux restent totalement non vaccinés.

« Il y a des étudiants internationaux où il n’y a tout simplement pas de disponibilité pour la vaccination là où ils se trouvent », a déclaré Adekeye. « Les gens ne peuvent pas contrôler où ils se trouvent et les gens ne peuvent pas se faire vacciner de nulle part. »

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