Alors que le monde demande #WhereIsPengShuai, voici un aperçu de ce qui motive les disparitions très médiatisées en Chine


BEIJING La disparition de la star du tennis Peng Shuai en Chine à la suite de son accusation d’agression sexuelle contre un ancien haut responsable du Parti communiste a mis en lumière des cas similaires impliquant des dissidents politiques, des artistes, des chefs d’entreprise et d’autres qui se sont heurtés aux autorités.

Un regard sur ces cas et le contexte de ces actions.

QU’EST-IL ARRIVÉ À PENG SHUAI ?

Malgré un tollé dans le monde du tennis et les médias mondiaux, les responsables chinois n’ont pas directement répondu à l’accusation publiée en ligne par le champion de double du Grand Chelem Peng il y a plus de deux semaines. Peng a déclaré qu’elle avait été agressée sexuellement par Zhang Gaoli, un ancien vice-Premier ministre et membre du tout-puissant Comité permanent du Politburo du parti.

Peng, 35 ans, est une ancienne joueuse n°1 en double féminin qui a remporté des titres à Wimbledon en 2013 et à Roland-Garros en 2014. Elle a également participé à trois Jeux olympiques, rendant sa disparition d’autant plus importante avec Pékin qui devrait accueillir le Jeux d’hiver à partir du 4 février.

Peng a écrit dans un long article sur les réseaux sociaux le 2 novembre que Zhang l’avait forcée à avoir des relations sexuelles il y a trois ans, malgré ses refus répétés. Le message a été rapidement supprimé de son compte vérifié sur Weibo, l’une des principales plateformes de médias sociaux chinois, mais des captures d’écran de l’accusation explosive se sont rapidement propagées sur Internet en Chine.

Le compte Twitter du journaliste chinois Shen ShiweiReuters

Compte Twitter du journaliste chinois Shen Shiwei

POURQUOI LES GENS DISPARAISSENT EN CHINE ?
La Chine dit qu’elle est une nation « gouvernée par la loi », mais le Parti communiste l’emporte finalement et il existe de grandes zones grises d’application. Le contrôle de la presse et des médias sociaux permet aux autorités de garder le silence sur les disparitions et de bloquer les critiques, bien que ces nouvelles fassent souvent surface progressivement par le biais de sources souterraines et étrangères.

Parmi les célébrités chinoises du monde du divertissement, s’embrouiller avec les autorités peut être un tueur de carrière. Pour les chefs d’entreprise, cela peut signifier une perte de statut, d’accès au marché et une éventuelle incarcération. Avec les dissidents politiques, cela signifie souvent la disparition dans le vaste État de sécurité, sans accès à la famille ni recours juridique.

Avant même de prendre le pouvoir en 1949, le Parti communiste a subi de nombreuses séries de luttes intestines vicieuses au cours desquelles ceux du côté des perdants ont été éliminés sans procédure régulière. La Révolution culturelle de 1966-76 a vu des politiciens, des éducateurs et des musiciens enfermés pendant des années sans inculpation, souvent à l’isolement.

Aujourd’hui, la Commission centrale de contrôle de la discipline du parti traite la plupart des accusations majeures contre des hauts fonctionnaires, qui peuvent disparaître pendant des mois avant qu’une déclaration laconique ne soit publiée disant qu’ils font l’objet d’une enquête pour « violations graves des règles et règlements ». De lourdes peines sont prononcées plus tard, avec peu ou pas de détails sur les charges ou les preuves retenues contre eux.

QUELLES PERSONNES CÉLÈBRES ONT ÉTÉ MANQUÉES ?

Parmi les personnes notables qui ont disparu de la vue dans des circonstances qui restent floues, citons le chef d’entreprise Jack Ma et la célèbre actrice Fan Bingbing.

Ma, l’entrepreneur le plus important de Chine et le fondateur du groupe Alibaba, la plus grande entreprise de commerce électronique au monde, a cessé d’apparaître en public après avoir critiqué les régulateurs comme étant trop conservateurs dans un discours d’octobre 2020.

Quelques jours plus tard, le gouvernement a ordonné à Ma’s Ant Group, un service financier issu des activités de paiement en ligne d’Alibaba, de suspendre ses débuts prévus en bourse à Hong Kong et à Shanghai.

Des rumeurs sur les réseaux sociaux ont demandé si Ma avait été détenue. Des amis de Ma auraient déclaré qu’il n’avait pas été détenu mais ont décidé de garder le silence suite aux critiques de ses commentaires. Ma est réapparu deux mois plus tard dans une vidéo de janvier 2020 publiée par Alibaba mais n’a fait aucune mention de sa disparition.

Photo d'archives du 18 décembre 2018​ : ​Jack Ma assiste à une conférence pour commémorer le 40e anniversaire de la politique de réforme et d'ouverture de la Chine au Grand Palais du Peuple à Pékin.​PA

Photo d’archives du 18 décembre 2018 : Jack Ma assiste à une conférence pour commémorer le 40e anniversaire de la politique de réforme et d’ouverture de la Chine au Grand Palais du Peuple à Pékin.

Fan a disparu pendant trois mois avant que la nouvelle ne soit annoncée que les autorités fiscales l’avaient condamnée, ainsi qu’aux entreprises qu’elle représentait, à payer des impôts et des pénalités totalisant 130 millions de dollars.

Les gens peuvent quitter la carte s’ils sont liés à des différends avec des personnes politiquement bien connectées impliquant des affaires et une réputation.

La femme d’affaires Duan Weihong a disparu en 2017 et son mari, Desmond Shum, a déclaré qu’il n’avait pas eu de ses nouvelles pendant quatre ans jusqu’à ce qu’il se prépare à publier un livre sur la corruption parmi les élites chinoises. Shum a déclaré au magazine Time que sa femme l’avait supplié lors d’un appel téléphonique de ne pas publier son livre « Red Roulette ».

Duan, également connue sous le nom de Whitney Duan, a été citée par le New York Times dans une série d’articles de 2012 sur la richesse familiale du premier ministre de l’époque, Wen Jiabao, numéro 2 chinois. On ne sait pas exactement ce qui a motivé sa disparition.

Un magnat de l’immobilier, Ren Zhiqiang, a disparu de la vue du public en mars 2020 après avoir critiqué la gestion par le président Xi Jinping de la pandémie de coronavirus. Ren a été condamné plus tard cette année-là à 18 ans de prison pour corruption.

QUELS AUTRES TYPES DE PERSONNES DISPARAISSENT ?

Dans un cas rare qui est apparu au grand jour, le citoyen suédois Gui Minhai a disparu en 2015, alors qu’il aurait été enlevé par des agents chinois dans sa maison balnéaire en Thaïlande.

Lui et quatre autres personnes qui travaillaient pour la même entreprise de Hong Kong qui publiait des livres critiquant le Parti communiste ont tous disparu à peu près au même moment et se sont retrouvés des mois plus tard en garde à vue en Chine continentale.

Un tribunal de l’est de la Chine l’a plus tard condamné à 10 ans de prison pour « d’avoir fourni illégalement des renseignements à l’étranger ».

La Chine a également arraché des étrangers.

Les Canadiens Michael Kovrig et Michael Spavor ont été arrêtés en Chine en décembre 2018, peu de temps après que le Canada a arrêté Meng Wanzhou, directeur financier du géant chinois des télécommunications Huawei, dans le cadre d’une demande d’extradition américaine. La Chine a retardé l’annonce de leurs détentions pendant des jours, puis a nié que les arrestations étaient liées. Les deux ont été libérés en septembre après que Meng a été autorisé à retourner en Chine.

Même un scientifique, le chercheur en édition de gènes He Jiankui, a disparu de la vue du public pendant près d’un an après avoir annoncé ses recherches controversées lors d’une conférence à Hong Kong. Il a finalement été reconnu coupable d’avoir exercé la médecine sans permis en décembre 2019.

Accompagnant la nouvelle de la disparition de Peng, l’épouse de l’ancien président d’Interpol, qui a été arrêtée lors d’un voyage de retour en Chine en septembre 2018, a déclaré à l’Associated Press qu’elle et ses avocats n’avaient pas pu le contacter depuis cette date.

Les médias d’État ont rapporté que Meng Hongwei a admis avoir accepté des pots-de-vin, mais Grace Meng a déclaré que son mari avait été victime d’une vendetta politique.

Les disparus comprennent également un grand nombre d’Ouïghours et de membres d’autres groupes minoritaires à prédominance musulmane qui ont été ciblés dans ce que le gouvernement appelle une campagne contre l’extrémisme, le séparatisme et le terrorisme.

À la suite d’attaques contre des cibles gouvernementales et civiles, plus d’un million d’hommes et de femmes ont été forcés de vivre dans des camps de rééducation politique ressemblant à des prisons, officiellement décrits comme des bases de déradicalisation et des centres de formation professionnelle.

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