Alloa Wonderkid sur le racisme dans le football écossais alors que l’attaquant déclare qu’il doit « travailler plus dur que la moyenne »
Un jeune footballeur écossais-asiatique qui rêve d’imiter Cristiano Ronaldo a raconté le racisme qu’il a dû surmonter dans sa carrière naissante.
Le meilleur joueur Rayan Mohammed a fait ses débuts en équipe première pour l’Alloa Athletic à l’âge de 17 ans après avoir marqué 35 buts en quatre mois pour l’équipe des jeunes du club. Lorsqu’il est entré sur le terrain contre Falkirk, le jeune d’Edimbourg est devenu l’un des rares talents locaux de la communauté asiatique écossaise à accéder aux rangs supérieurs de la SPFL.
Les 1100 fans qui l’ont vu jouer seraient repartis impressionnés par l’attaquant à talons hauts qui a remporté un penalty tardif qui a sauvé un point pour son équipe. Mais pour en arriver là, Rayan a fait face à des incidents de racisme, qu’il a réussi à surmonter grâce au soutien de sa mère Shameem et de son père Asif – un ancien champion écossais de taekwondo. Il a déclaré : « J’ai de la chance d’avoir mes parents – ils me poussent toujours. Ils ont passé tellement de temps à m’emmener à l’entraînement, debout sous la pluie et la neige, me poussant à être le meilleur possible.
« J’ai eu quelques expériences négatives et j’ai toujours ressenti que j’ai dû travailler plus dur que la moyenne des gens pour être reconnu. Étant un garçon asiatique, il me semble que j’ai dû être deux ou trois fois meilleur pour avoir l’air spécial.
« Je sais que je n’ai pas encore atteint le sommet, mais cela me rend fier d’être sur la bonne voie et de pouvoir être quelqu’un vers qui les autres enfants de ma communauté se tournent.
« J’ai été victime de racisme à plusieurs reprises sur le terrain. Il y a eu un cas dans un match des moins de 16 ans où un joueur m’a fait un commentaire raciste. L’arbitre l’a entendu et le joueur a fini par être banni pendant six mois.
« Certaines personnes ont peut-être pris ce genre de choses à cœur, mais je l’utilise simplement comme carburant pour m’améliorer. Il avait seulement réagi comme ça parce que j’avais eu raison de lui. C’était le gardien et j’avais marqué deux fois. J’étais en colère à ce moment-là, évidemment, mais je sais qu’il est préférable de contrôler ma colère et de réagir de la bonne manière – ce que j’ai fait parce que j’ai réussi mon coup du chapeau.
Malgré les liens de longue date et fiers de l’Écosse avec des générations de familles qui ont quitté l’Inde, le Pakistan et le Bangladesh en choisissant de s’installer ici, peu sont sortis de ces communautés pour jouer dans le football senior.
Mais maintenant, l’écolier international écossais espère pouvoir être un porte-drapeau pour sa communauté. Rayan a déclaré: «Je veux juste être le meilleur possible.
« Évidemment, mon rêve est d’atteindre la Premier League et de jouer pour l’Écosse et de marquer beaucoup de buts. J’ai toujours aimé Ronaldo – on peut dire que c’est un travailleur acharné et je suis tout à fait d’accord. C’est l’exemple que j’essaie de suivre.
Les raisons pour lesquelles si peu de joueurs sud-asiatiques d’origine écossaise n’ont pas réussi à se qualifier sont complexes et variées.
Certains sont liés aux différences culturelles. Malheureusement, d’autres ont leurs racines dans le racisme et la discrimination. Il existe un stéréotype selon lequel certaines familles asiatiques dissuadent leurs fils et leurs filles de poursuivre une carrière dans le football parce qu’ils préfèrent qu’ils se concentrent sur leurs études. Mais cela ne sonne pas vrai avec Rayan, l’élève du lycée de James Gillespie, et ses parents.
Shameem a déclaré: « Je pense que le problème est que beaucoup de familles asiatiques ont cette perception que leurs enfants ne réussiront pas en tant que footballeurs. En tant que jeune asiatique, qui va leur donner une chance ? Ils pensent qu’il vaut mieux que leurs enfants mettent leurs efforts dans leurs études.
«Je peux comprendre pourquoi beaucoup de mamans et de papas se sentent comme ça. Vous pourriez mettre tant d’efforts dans le football et mais il n’y a aucune garantie dans ce sport.
«Mais Asif et moi avons vu les choses différemment. Nous avons décidé de pousser Rayan autant que possible car c’est son rêve. Nous devons le soutenir. Il peut reprendre ses études à tout moment, mais en réalité, c’est sa seule chance de jouer au football, alors pourquoi ne pas tenter le coup ?
«Rayan travaille si dur, sacrifie tellement, comme le temps passé avec ses amis. Il met même ses travaux scolaires de côté – peut-être un peu trop à notre goût !
«Mais les enseignants savent à quel point il est engagé. Il veut être un modèle pour les garçons asiatiques.
Rayan a été repris par Alloa l’été dernier et a été rapidement intégré à la première équipe de Brian Rice grâce à ses buts pour les jeunes. « Ça a été formidable de travailler avec un entraîneur aussi expérimenté », a-t-il ajouté. « C’est incroyable.
« Je suis tellement reconnaissant que le coach m’ait fait confiance et m’ait donné la chance de jouer au football en équipe première.
« Il a dit qu’il espérait que je resterais impliqué dans l’équipe de la journée et que nous pourrons continuer à partir de là. »
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