Alizé Cornet bat Simona Halep en trois sets pour atteindre les quarts de finale de l’Open d’Australie


La Française Alizé Cornet a atteint le stade des quarts de finale dans un tournoi majeur pour la première fois en 63 tentatives après avoir lutté contre des conditions de chaleur étouffantes pour battre l’ancienne finaliste de l’Open d’Australie Simona Halep en trois sets.

Avec une température bien au-dessus de 30 degrés Celsius, les deux joueurs ont lutté contre la chaleur sur la Rod Laver Arena, mais c’est Cornet qui l’a emporté, s’imposant 6-4, 3-6, 6-4 en 2 heures et 33 minutes.

La joueuse de 32 ans affrontera Danielle Collins pour une place en demi-finale.

Cornet a enterré son visage dans une serviette et a fondu en larmes après avoir converti sa troisième balle de match.

« C’était une bataille avec Simona aujourd’hui dans cette chaleur », a déclaré Cornet, 61e, lors de son entretien sur le terrain.

« Après 30 minutes de jeu, nous étions tous les deux en train de mourir sur le terrain. Nous avons continué pendant deux heures et demie de tout notre cœur.

« Félicitations à Simona parce que je sais qu’elle a beaucoup lutté et j’admire tellement cette joueuse. C’est une telle combattante et un exemple pour moi. La battre aujourd’hui pour aller à mon premier quart de finale est un rêve devenu réalité.

L’ancienne numéro un mondiale Halep a raté Wimbledon et l’Open de France lors d’une année 2021 en proie à des blessures, mais avait l’air en pleine forme au début de la saison alors qu’elle décrochait neuf victoires consécutives, dont un titre à Melbourne dans la perspective de l’Australien. Ouvert.

Une joueuse de tennis roumaine frappe un retour du revers à l'Open d'Australie.
Halep a été affectée par la chaleur sur la Rod Laver Arena.(Getty Images: Darrian Traynor)

La Roumaine n’avait concédé que 12 matchs en route vers le quatrième tour, mais la double gagnante semblait épuisée au fur et à mesure que le match avançait, s’appuyant sur sa raquette entre les points pour reprendre son souffle.

Plus tôt sur Rod Laver Arena, Collins a remporté une bataille d’usure pour réviser la 19e tête de série Elise Mertens 4-6, 6-4, 6-4 et réserver sa deuxième apparition en quart de finale à l’Open d’Australie.

Dans un affrontement exténuant d’anciens demi-finalistes d’une durée de 2 heures et 51 minutes, la 27e tête de série américaine a arraché la victoire avec un barrage de frappes puissantes alors que Mertens servait à rester dans le match.

Le Belge Mertens a sauvé deux balles de match – la deuxième avec un deuxième service audacieux – mais s’est ensuite rendu docilement sur la troisième avec une double faute.

Une joueuse de tennis américaine crie alors qu'elle célèbre avoir gagné un point.
Danielle Collins a eu besoin de près de trois heures sur le court pour dépasser Elise Mertens.(Getty Images : Clive Brunskill)

Collins est la troisième Américaine à atteindre les quarts de finale cette année, Jessica Pegula et Madison Keys se qualifiant également pour les huit dernières.

« Je pense que j’ai des hauts et des bas pendant les matchs, mentalement et physiquement », a déclaré Collins lors de son entretien sur le terrain.

« Elise m’a vraiment fait travailler au maximum. Elle est l’une des meilleures anticipatrices du circuit. Alors parfois, je devais gagner les points cinq, six, sept fois.

« Certains des points étaient incroyables. Certaines des balles qu’elle récupérait et des coups que je pensais étaient gagnants, parfois ils ne l’étaient pas.

« J’ai donc dû essayer de mettre de la pression sur elle et de trouver de gros coups parce que c’est tout ce que vous pouvez faire contre quelqu’un qui est un si bon anticipateur. »

Collins a fait les demi-finales de l’Open d’Australie en 2019. Elle a également été quart de finaliste de l’Open de France en 2020.

Reuter/ABC

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