Aides de haute technologie pour vieillir sur place
Heidi Wilson, 69 ans, adore regarder les émissions de télévision britanniques avec son mari, mais les accents et sa déficience auditive ont rendu difficile la compréhension de tous les dialogues. «J’interrompais toujours pour lui demander de répéter ce que les personnages disaient ou d’augmenter le volume», dit-elle dans un e-mail.
Puis, il y a plusieurs mois, Wilson, une avocate à la retraite à Wayzata, au Minnesota, a obtenu une paire d’aides auditives Starkey Livio Edge AI qu’elle contrôle avec son smartphone. Une application l’aide à filtrer les bruits de fond et à régler le volume pour mieux entendre.
«Maintenant, j’entends généralement assez bien les accents pour comprendre, et si je ne peux pas, j’utilise l’application pour augmenter le volume», dit-elle.
Pour les personnes âgées désireuses de l’adopter, la technologie sans fil change la donne, rendant possible une multitude de produits sophistiqués – des aides auditives gérées par smartphone aux capteurs à domicile qui communiquent avec des aidants éloignés. Dans de nombreux cas, la technologie aide les personnes âgées à vivre plus longtemps de manière autonome à la maison, les baby-boomers étant un riche marché de consommation pour les appareils. Les baby-boomers sont intéressés par la technologie non seulement pour améliorer leur propre qualité de vie, mais aussi pour aider à prendre soin des parents âgés, qui sont tout aussi catégoriques à l’idée de rester chez eux.
La technologie, bien sûr, ne remplace pas les aidants naturels, mais elle peut étirer un budget pour les soins à domicile grâce à la surveillance à distance et à d’autres dispositifs de sécurité.
«Ils ne remplacent pas les capacités que vous offre la vie assistée», déclare Laurie Orlov, analyste principale chez Aging and Health Technology Watch à Port St. Lucie, en Floride. Mais «certaines de ces technologies peuvent être utiles pour les personnes qui n’ont pas les moyens de payer 4 000 $. un mois. »
Les six produits qui suivent sont un échantillon de la gamme d’appareils, dont certains sont liés à des services d’abonnement ou ne peuvent être obtenus que par l’intermédiaire d’un tiers, comme un médecin ou une agence de soins à domicile.
■ Apple Watch série 6 (399 $). Pensez à cette montre-bracelet numérique, qui a un électrocardiogramme intégré, comme un ticker pour votre ticker. La fonction ECG de la montre est approuvée par la Food and Drug Administration et surveille le rythme cardiaque d’une personne à la recherche d’irrégularités, comme celles associées à la fibrillation auriculaire. Les utilisateurs maintiennent leur doigt sur un capteur de la montre pour obtenir une lecture.
La fonction ECG nécessite un iPhone 6s ou version ultérieure pour fonctionner et une application de santé qui peut être téléchargée gratuitement. Les résultats de l’ECG peuvent être enregistrés ou partagés avec un médecin.
La montre détecte également les chutes et compose automatiquement le 911 si le porteur ne répond pas après 60 secondes.
■ MedMinder (49,99 $ par mois pour la location de piluliers et le service de recharge). À première vue, ce distributeur de pilules ressemble à n’importe quel autre, avec 28 compartiments pour les dosages de médicaments organisés par jour de la semaine pour une à quatre semaines de médicaments. Un pharmacien MedMinder remplit les ordonnances avec des plateaux personnalisés qui se glissent dans le distributeur pour correspondre au programme de médicaments de l’utilisateur. Les lumières clignotantes, les bips, les appels téléphoniques ou les messages texte rappellent aux utilisateurs qu’il est temps de prendre les pilules.
Les plateaux de remplissage sont automatiquement envoyés au destinataire; cinq médicaments d’ordonnance ou plus sont nécessaires pour le service de renouvellement mensuel. MedMinder fonctionne avec la plupart des assureurs, y compris de nombreux plans Medicare Part D, et nécessite un téléphone portable ou une connexion WiFi.
■ Aides auditives Starkey Livio Edge AI (5 000 $ – 6 500 $ par paire, y compris les services d’audiologiste). À l’aide d’une application et d’un smartphone, ces aides auditives rechargeables personnalisent le son pour l’utilisateur. En mode «bord», l’aide auditive isole certains sons, comme la voix d’un compagnon, afin que les utilisateurs puissent mieux entendre dans des environnements bruyants comme les restaurants. L’application diffuse également les appels téléphoniques, la musique, les podcasts et les livres audio directement vers l’aide auditive.
Les aides auditives sont livrées avec une application de fitness et utilisent l’intelligence artificielle pour surveiller le niveau d’activité d’une personne et détecter les chutes. Starkey Livios n’est disponible que par l’intermédiaire d’un audiologiste qui teste l’audition de l’utilisateur et ajuste l’appareil. La plupart des assureurs et Medicare traditionnel ne couvrent pas les appareils auditifs ou les examens pour les adultes, bien que certains plans Advantage constituent un avantage supplémentaire.
■ Carte Visa prépayée True Link (10 $ par mois). Cette carte de débit personnalisable et ce service d’abonnement offrent aux personnes âgées ayant une déficience cognitive légère une certaine liberté financière pour les achats quotidiens ordinaires dans un café ou une épicerie, tout en alertant les soignants des dépenses importantes. La carte est liée à un compte bancaire existant pour les virements récurrents. Un membre de confiance de la famille définit le montant pour déclencher une alerte et sélectionne les critères de blocage des paiements, tels que ceux destinés aux télévendeurs, aux organismes de bienfaisance et aux achats télévisés. Les alertes peuvent être envoyées à plusieurs personnes.
«Vous avez des situations comme deux sœurs; l’un d’eux veut garder un œil sur maman et l’autre veut garder un œil sur la sœur », déclare le PDG de True Link, Kai Stinchcombe.
■ SmartSole (299 $ pour les semelles intérieures et 24,98 $ d’abonnement mensuel). Garder la trace d’un être cher atteint de démence qui s’égare et se perd est un travail à plein temps qui revient généralement aux membres de la famille. Plus de 5,8 millions d’Américains souffrent d’Alzheimer, le type de démence le plus courant, selon l’Association Alzheimer.
Avec le GPS intégré, cette semelle intérieure intelligente s’adapte à la plupart des chaussures pour faciliter le suivi de la personne depuis n’importe quel ordinateur, tablette ou smartphone. L’appareil identifie les allées et venues de la personne sur une carte, fournissant des adresses et des emplacements extérieurs à moins de 15 pieds toutes les cinq minutes.
La SmartSole utilise une petite batterie rechargeable de type téléphone portable 2G et dure généralement un ou deux jours avec une seule charge. Le produit fonctionne en lien avec un service de suivi d’abonnement mensuel.
■ envoyéatHome (99 $ à 399 $ par mois selon l’agence et le niveau de surveillance; l’installation peut être distincte). Ce service de soins à distance a été conçu pour les personnes âgées qui n’ont pas les moyens de se payer un aide-soignant à plein temps et qui vivent seules, comme la mère du PDG d’envoyatHome, Rob Blatt. Nouvellement veuve, elle vivait dans un autre État lorsque Blatt, un ingénieur, a conçu le service qui est devenu plus tard envoyéatHome.
Il n’y a pas de caméras, mais le service utilise des capteurs pour maison intelligente et est acheté par l’intermédiaire d’une agence de soins à domicile partenaire pour surveiller le bien-être et la sécurité de la personne. Des rapports et des alertes sont émis en temps réel afin que les soignants à distance puissent fermer une porte de garage oubliée ou vérifier si un aide-soignant à domicile fouille dans un tiroir où sont conservés des objets de valeur. Les capteurs surveillent également l’activité qui peut aider à détecter les problèmes de santé. Les fréquents déplacements d’un client à la salle de bain ont conduit à un diagnostic d’infection des voies urinaires.