Afghanistan : les filles sont de plus en plus menacées de mariage précoce |
Dans un communiqué publié vendredi, la directrice exécutive de l’agence, Henrietta Fore, a déclaré qu’elle était « profondément préoccupée » par les informations selon lesquelles le mariage des enfants est en augmentation.
Avant même la dernière instabilité politique, les partenaires de l’UNICEF ont enregistré 183 mariages d’enfants et 10 cas de vente d’enfants dans les provinces d’Herat et de Baghdis âgés de six mois à 17 ans de 2018 à 2019.
L’agence estime que 28 pour cent des femmes afghanes âgées de 15 à 49 ans se sont mariées avant d’avoir 18 ans.
Une crise grandissante
La pandémie de COVID-19, la crise alimentaire en cours et le début de l’hiver ont encore aggravé la situation des familles.
En 2020, près de la moitié de la population afghane était si pauvre qu’elle manquait des produits de première nécessité, tels que la nutrition ou l’eau potable.
Et la situation économique extrêmement désastreuse enfonce davantage de familles dans la pauvreté et les oblige à faire des choix désespérés, comme faire travailler les enfants et marier les filles à un jeune âge.
« Comme la plupart des adolescentes ne sont toujours pas autorisées à retourner à l’école, le risque de mariage d’enfants est maintenant encore plus élevé », a déclaré Mme Fore. « L’éducation est souvent la meilleure protection contre les mécanismes d’adaptation négatifs tels que le mariage des enfants et le travail des enfants ».-*
Une vie de souffrance
L’UNICEF travaille avec des partenaires pour sensibiliser les communautés aux risques auxquels les filles sont confrontées lorsqu’elles se marient tôt, comme une vie de souffrance.
Les filles qui se marient avant l’âge de 18 ans sont moins susceptibles de rester à l’école et plus susceptibles d’être victimes de violence domestique, de discrimination, d’abus et de mauvaise santé mentale. Elles sont également plus vulnérables aux complications de la grossesse et de l’accouchement.
L’agence a lancé un programme d’aide en espèces pour aider à compenser le risque de faim, de travail des enfants et de mariage d’enfants parmi les familles les plus vulnérables. Le plan est d’étendre ce programme et d’autres programmes de services sociaux dans les mois à venir.
L’UNICEF travaillera également avec les chefs religieux pour s’assurer qu’ils ne sont pas impliqués dans la « Nekah », ou contrat de mariage, pour les jeunes filles.
« Mais cela ne suffit pas », a déclaré Mme Fore, appelant les autorités centrales, provinciales et locales à soutenir et protéger les familles et les filles les plus vulnérables.
Elle a également exhorté les autorités de facto à donner la priorité à la réouverture de toutes les écoles secondaires pour filles et à permettre à toutes les enseignantes de reprendre leur travail sans plus tarder.
« L’avenir de toute une génération est en jeu », a-t-elle conclu.
« Situation dramatique »
En parallèle, le Comité pour l’élimination de la discrimination à l’égard des femmes (CEDAW) a clôturé sa 18e session.
Dans ses remarques finales, Gladys Acosta Vargas, présidente du Comité, a déclaré que tous les membres étaient « profondément préoccupés par la situation dramatique » des femmes et des filles en Afghanistan.
Elle a fait valoir qu’il était « crucial » que le Comité décide de demander un rapport exceptionnel sur leur situation, au moment opportun.
Le Comité a également demandé la création d’un groupe de travail informel pour examiner l’impact de l’évolution de la situation politique, économique et sociale sur les droits des femmes et des filles.