Adélaïde pendant la saison des festivals se sent comme un monde toujours aux prises avec sa nouvelle réalité | Festivals


L’œuvre la plus impressionnante des festivals d’Adélaïde de 2021 est une performance immersive et subversive spécifique au site: la Dance of Covid Safety.

Une extension du théâtre de l’hygiène de 2020, cette danse met en évidence les incohérences des réponses souvent déroutantes à Covid, non seulement à Adélaïde mais dans toute l’Australie. À chaque endroit, il y a une règle différente à ignorer.

Les festivals d’Adélaïde ont été plus chanceux que la plupart. Le dernier vendredi de la saison de l’année dernière, il a été annoncé que les rassemblements de plus de 500 personnes seraient interdits le lundi suivant. L’air de ce week-end était étrange. Les foules étaient petites et incertaines. Être absent était un risque – mais personne ne savait à quel point il était grand ou petit.

Dans une petite tente, j’ai regardé le beau et déchirant Gobby. L’acteur et écrivain Jodie Irvine a pleuré à la fin. C’était en partie le spectacle, et en partie non. De manière inattendue, ce serait sa dernière performance. Le festival international de comédie de Melbourne avait été annulé. Elle rentrerait chez elle en Angleterre à la place.

C’était un moment tendre et approprié pour une saison de festivals qui se sentait si éloignée du monde – si chanceuse d’avoir continué. C’était un artiste international; c’était une fête; c’était triste et plein d’amour. Il voyait le monde comme un endroit instable: une observation qui devait être prouvée si vraie.

Cette fois-ci, l’étrangeté a disparu, mais la ville est calme pour le temps des festivals. J’entre dans des salles sans file d’attente; jusqu’à des bars à servir immédiatement. Les places pour s’asseoir sont nombreuses. Les enseignes épuisées sont rares.

Et puis, parmi le calme, il y a d’étranges poches de bruit et de festivités, comme si 2020 ne s’était jamais produit. Un samedi soir, je fais la queue au RCC, un lieu de fête sur Victoria Square. Entrer ne prend que le temps nécessaire pour scanner mon billet. Mais une fois à l’intérieur, je suis entouré d’une foule de 20 ans ivre, hurlant sur la musique et répandant des aérosols comme nous nous en souvenons.

Les signes abondent, disant: « Pas de danse, de bonnes vibrations seulement. » Avec un changement de loi, la danse persiste – mais derrière une autre clôture et un autre enregistrement Covid.

Je marche 250 mètres sur la route du Her Majesty’s Theatre pour The Pulse. Le théâtre est littéralement stérile, des nettoyants pulvérisant sur les surfaces même lorsque le public entre. Les panneaux nous implorent de nous enregistrer.

Une vidéo est diffusée en boucle au-dessus du bar sans personnel, montrant des personnes assistant au théâtre et achetant des boissons. Mais ce soir, les bars sont fermés, les foyers vides.

Avec un casting de 30 acrobates, The Pulse n’aurait pu être réalisé que dans un monde verrouillé. Il a été créé lorsque la compagnie d’Adélaïde Gravity and Other Myths a vu leurs apparitions internationales annulées et leurs plusieurs compagnies de tournée réunies en Australie. Il a été formé dans un endroit qui nous a obligés à nous demander qui nous sommes et ce à quoi nous nous soucions, avec la bénédiction d’être à Adélaïde et la liberté que cela nous a procurée.

Et pourtant, le festival au sens large est un monde toujours aux prises avec sa nouvelle réalité: du désinfectant pour les mains et des masques et de la distanciation sociale. Sur scène, une masse de corps. Dans l’auditorium, la performativité de la séparation.

Ces contradictions sont monnaie courante tout au long des festivals. Avant une représentation marginale, un e-mail: « Ce spectacle nécessite un masque. » Une fois sur place, j’ai entendu des masques rarement mentionnés et n’en ai vu aucun.

Dans toute la ville, des rangées et des rangées de chaises en plastique ont été parfaitement alignées. Chaque seconde a un autocollant indiquant «veuillez laisser un espace». Ils sont souvent ignorés.

Une photo promotionnelle générale de la Semaine des écrivains d'Adelaide
Les festivals artistiques d’Adélaïde se déroulent dans une ville aux prises avec sa nouvelle réalité. Photographie: Shane Reid

Les salles sont divisées en capacités de plus en plus petites, ou vous recrachent et reviennent. Allez dans la mauvaise porte et vous trouvez rapidement que votre spectacle n’est pas dans cette gourmandise mais dans l’autre gourmandise, ou c’est dans la gourmandise mais pour y arriver, vous devez passer devant le grand panneau de sortie et le panneau d’entrée beaucoup plus petit – comme je le trouve dans mon chemin sinueux pour voir Borealis, où je dois m’enregistrer trois fois dans le même lieu.

Lors de la semaine des écrivains d’Adélaïde, les demandes de maintien de la distanciation sociale semblent aussi efficaces que le fait que les membres de l’auditoire posent des questions et ne fassent pas de déclarations.

Partout où vous allez, les maréchaux de Covid demandent gentiment à ceux qui font la queue de se tenir à 1,5 mètre l’un de l’autre, et pourtant l’ordre semble se dissoudre lorsque vous entrez dans la salle.

À un moment donné du week-end d’ouverture, je me rends compte que normalement ma saison de festivals commence en janvier. Des accents écossais commencent à flotter dans la ville alors que le personnel quitte les festivals d’Édimbourg. De vieux amis viennent de l’étranger en ville, et nous nous embrassons et rions comme si aucun temps ne s’était écoulé.

Cette année, les festivals n’ont pas commencé avec des accents étrangers ou de vieux amis. Tout a commencé par un message texte: «Annulation des performances marginales – Karen des Finances, le 19 février.» La frontière de Victoria était toujours fermée.

Adélaïde en 2020 était relativement normale par rapport au reste du monde. Mais c’est toujours nouveau d’être de retour dans les foules. Ils sont plus minces que d’habitude: il y a plus de sièges vides; vous pouvez acheter plus de billets à la dernière minute. Oui, la distanciation sociale est ignorée – mais il est toujours plus facile de trouver de l’espace, de marcher dans Rundle Street, de parler, de commander une bière que je ne me souvienne jamais.

C’est une ville qui, malgré tout ce qui se passe, est fatiguée. Être parmi les premiers au monde à avoir à nouveau des festivals d’arts est une sorte de magie. Mais c’est peut-être une magie pour laquelle tant de gens ne sont pas encore prêts. Ou ils le sont. Mais tranquillement, et prudemment, et pas tout à la fois.

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