Adam Fox des Rangers, K’Andre Miller et Alexis Lafreniere hors du monde

Adam Fox et K’Andre Miller ont refusé les invitations à jouer pour l’équipe américaine dans le prochain tournoi de championnat du monde qui se jouera à Riga, en Lettonie, a appris The Post, tandis qu’Alexis Lafreniere devrait refuser une invitation à représenter le Canada.

Les joueurs de la LNH ont vécu pendant des mois sous des restrictions qui ne s’appliquaient pas à la population générale et devront faire face aux protocoles COVID-19 pendant le tournoi qui se jouera du 21 mai au 6 juin. Lafreniere ferait face à une quarantaine à son retour de Lettonie à son domicile en Québec.

De plus, Miller est dans la région de New York depuis juillet dernier et n’y est plus depuis près de 10 mois. Lafrenière est dans la région depuis la première semaine de juillet et n’a pas revu ses parents ou sa famille depuis. Les deux ont besoin de temps à la maison et loin de la patinoire.

Fox, qui n’a pas enregistré de point au cours des six derniers matchs de la saison, est le leader du club-house pour les points par un défenseur avec 47 (5-42). Mais Tyson Barrie d’Edmonton est un point en arrière (8-38-46) avec trois matchs à jouer tandis que Victor Hedman de Tampa Bay est deux de retour (9-36-45) avec un match à jouer.

Seuls trois joueurs réguliers des Rangers étaient sur la glace pour plus de buts contre que de buts à cinq contre cinq, à savoir Chris Kreider (27/29), Lafreniere (29/31) et Brett Howden (12/15). Fox menait les défenseurs avec un pourcentage de buts pour 58,11 (43/31) tandis que les 61,36 (27/17) de Filip Chytil menaient l’équipe, juste devant les 60,0 (33/22) d’Artemi Panarin.

Kaapo Kakko, quant à lui, a fait l’amélioration la plus spectaculaire non seulement sur les Rangers, mais dans toute la LNH. Après avoir terminé avec le pourcentage de buts pour le moins élevé de la ligue parmi les joueurs ayant joué au moins 700 minutes à 28,57 (14/35) l’an dernier, le Finlandais s’est inscrit à 55,81 (24/19). Tous les numéros sont une gracieuseté de Naturalstattrick.com.

Kreider, mis à l’écart pour les six derniers matchs avec des problèmes dans le bas du dos, a connu la pire année statistique de sa carrière depuis qu’il a rebondi entre New York et Hartford lors de sa saison recrue 2012-13.

L’ailier a marqué 20 buts pour égaler Pavel Buchnevich à la deuxième place du club derrière les 24 de Mika Zibanejad, mais neuf de ses buts sont survenus en six matchs du 20 février au 4 mars, incluant une paire de tours du chapeau. Kreider a ainsi inscrit 11 buts lors des 44 autres matchs.

Au-delà de cela, les points de cinq contre cinq de Kreider par 60:00 sont passés de 2,47 la saison dernière à 1,42, le plus bas depuis 2012-13. Ses tirs par 60:00 de 5,29 étaient nettement inférieurs à 8,2 de l’année dernière.

Chytil a mené le club en cinq contre cinq tirs par 60:00 à 8,59 tandis que Julien Gauthier a terminé deuxième avec 8,01. Ryan Strome a terminé troisième avec 7,73, suivi de Buchnevich avec 7,59.

Les 11 buts de Kreider en avantage numérique, cependant, sont au quatrième rang de la ligue derrière les 14 de Leon Draisaitl et les 12 de Joe Pavelski et TJ Oshie.

Buchnevich, Chytil, Gauthier, Howden, Ryan Lindgren, Libor Hajek et Igor Shesterkin sont en attente d’agents libres restreints, avec seulement Buchnevich éligible à l’arbitrage salarial.

Brendan Smith et Phil Di Giuseppe sont les agents libres en attente sur la liste.