Accord de signature sur le terrain vertical pour amener l’agriculture contrôlée aux EAU
La société de technologie agricole basée en Israël, Vertical Field, a annoncé aujourd’hui qu’elle avait signé un accord avec Emirates Smart Solutions & Technologies (ESST), qui développe des projets agricoles de haute technologie autour du golfe Persique, pour piloter des fermes verticales aux Émirats arabes unis. La première ferme sera installée dans le cadre d’un centre de recherche, développement et formation à Umm Al Quwain.
Vertical Field fait pousser des légumes-feuilles verticalement à l’intérieur de conteneurs d’expédition équipés de technologies telles que des capteurs capables de surveiller les niveaux de contrôle climatique, d’éclairage et d’irrigation à l’intérieur de la ferme. Les données sur ces éléments et d’autres peuvent être renvoyées aux producteurs via l’application propriétaire de Vertical Field, qui permet la surveillance et la gestion à distance des cultures.
De nos jours, de nombreuses entreprises adoptent une approche similaire de l’agriculture en environnement contrôlé ces jours-ci, avec Freight Farms, Thrive et Brick Street Farms en étant quelques exemples notables. Là où Vertical Field diffère de ces entreprises, c’est son choix d’utiliser la géoponie – la culture basée sur le sol – plutôt que la méthode hydroponique plus courante. Au lieu de plantes poussant dans des tours à travers lesquelles l’eau circule, les fermes Vertical Field sont constituées de ce que l’entreprise appelle des «murs vivants» (voir image ci-dessus). La société affirme que cette méthode géoponique signifie des coûts initiaux et d’exploitation inférieurs ainsi qu’une plus grande variété de cultures.
Que ce soit avec la géoponie ou la culture hydroponique, l’agriculture contrôlée est un concept évident à essayer dans la région du golfe Persique, qui supporte des températures élevées, des pluies clairsemées, des vents violents et d’autres conditions météorologiques extrêmes tout au long de l’année. Ces conditions limitent la quantité de production agricole traditionnelle qui peut avoir lieu, ce qui fait de la culture en conteneurs en environnement contrôlé une alternative intéressante. Un autre développement notable dans cette partie du monde est le récent investissement de plusieurs millions de dollars du Bureau d’investissement d’Abu Dhabi dans quelques sociétés agtech pour innover sur le concept d’agriculture dans ce climat particulier.
Le projet pilote Vertical Fields avec ESST sera la première étape vers le déploiement à grande échelle des fermes à travers les EAU. Grâce à ce partenariat, la ferme Vertical Field fonctionnera comme un projet pilote qui fournira des produits aux établissements commerciaux et au secteur privé. L’un des objectifs du projet est de déterminer quelles cultures sont les plus adaptées au marché local.
À terme, le partenariat devrait s’étendre et inclure des déploiements de fermes dans le reste des États du Golfe.
