À TRAVERS LES ARCHIVES: des hommes reconnus coupables de paris sur le football à Lurgan

Lurgan Petty Sessions a été le décor cette semaine en 1914 d’un tribunal intéressant dans lequel plusieurs hommes locaux ont été jugés en vertu de la loi sur les paris de rue, a rapporté le News Letter ce jour-là en 1914.

L’inspecteur de district Ryan avait convoqué trois hommes nommés Hugh Lavery, Robert Boyle et John Mulholland.

Le procès a vu un différend juridique intéressant entre l’inspecteur de district et l’avocat des hommes, M. A Campbell, qui a réfuté les allégations contre ses clients.

M. Campbell a affirmé que l’affaire n’aurait jamais dû être portée devant les tribunaux car la police n’avait pas le droit d’agir en vertu du mandat en question.

L’inspecteur de district Ryan a répondu: «Une maison de paris est une maison de jeux. Telle est la loi. »

Ce à quoi M. Campbell a fait remarquer: «C’est une loi complètement différente et je soutiens que vous n’aviez pas le droit d’entrer en vertu d’un tel mandat.»

Mais les magistrats se sont prononcés en faveur de l’inspecteur de district Ryan et les affaires ont continué. Il a ensuite raconté aux séances comment la police était entrée dans le salon de coiffure de M. Lavery à North Street et avait découvert 82 coupons de football et une somme d’argent s’élevant à 2 £ 17s 6d.

Le président des séances et les magistrats ont déclaré tous les accusés coupables, mais comme il s’agissait de leurs premières condamnations à Lurgan, «ils étaient enclins à être indulgents» et n’ont donc imposé qu’une amende de 5 £ à chacun des hommes.

M. Campbell a immédiatement fait savoir que les hommes avaient l’intention de faire appel et a déclaré qu’une erreur «monstrueuse» avait été commise.

Il a dit qu’il n’y avait pas un autre banc en Irlande qui serait condamné sur la base des témoignages entendus ce jour-là.