À Springfield, Missouri, une vague de Covid entraîne une augmentation des vaccinations
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John Alarid, le pasteur de Freedom City Church à Springfield, Missouri, et son épouse, Hannah-Rose, ont déclaré qu’ils se méfiaient du vaccin contre le coronavirus car il n’avait pas fait l’objet d’« études à long terme ». Mais le couple a reçu la première injection du vaccin Pfizer la semaine dernière, en grande partie à cause du récent pic de cas de coronavirus et d’hospitalisations dans leur ville.
Dans une vidéo sur Facebook, tous deux ont admis être dégoûtés avec des aiguilles – le tatoué Alarid notant l’ironie en tant qu’ancien utilisateur d’héroïne – mais ont déclaré que « le risque en vaut la peine étant donné que Covid prend beaucoup de vies ».
« C’est soit les possibilités inconnues, soit la réalité actuelle », a déclaré Alarid au téléphone mercredi. « Des gens meurent. La plupart des personnes hospitalisées ne sont pas vaccinées et nous avons donc décidé que nous devions être un exemple dans notre communauté. »
Alors que la variante delta continue de se propager rapidement à travers les États-Unis, il semble que les personnes qui étaient autrefois hésitantes ou sceptiques à l’égard des vaccins Covid dans la région de Springfield aient de plus en plus reconsidéré leur décision. Les dirigeants de Springfield attribuent une nouvelle poussée pour convaincre ceux qui hésitent à se faire vacciner, ainsi que les résidents devant faire face aux dures réalités de la récente épidémie.
Les responsables de Springfield ont fait appel aux chefs religieux et aux groupes communautaires pour encourager ceux qui étaient indécis et douteux, d’autant plus que les taux de vaccination ont ralenti ces derniers mois et que le nombre d’infections a dépassé les hôpitaux et les comtés voisins.
En réponse, il semble que les habitants de la région prennent la décision de se faire vacciner en nombre croissant. Au cours des trois premières semaines de juillet, les résidents du comté de Greene, où Springfield est le siège du comté, ont déjà reçu plus de vaccins à première dose que pendant tout le mois de juin, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention. Le comté voisin de Christian, un autre point chaud de Covid, a dépassé ses chiffres de juin de près de 30%.
« Nous avons presque manqué de vaccin il y a environ une semaine simplement parce que l’augmentation que nous avons constatée ne correspondait pas à ce à quoi nous nous attendions », a déclaré le Dr Matthew Stinson, vice-président des services de santé médicale et comportementale au Jordan Valley Community Health Center, qui a fourni près de 97 000 doses de vaccin Covid dans la région. « Je pense qu’il y a une peur croissante de contracter Covid qui dépasse la peur du vaccin. »
Dans un écho des événements de mars 2020 et après, Springfield recommence à faire face à des fermetures et à des quarantaines.
Alarid a déclaré que l’une des maisons de récupération gérées par son église avait connu une épidémie de Covid ces dernières semaines, obligeant les résidents à se mettre en quarantaine. Mardi, l’église a dû annuler son Festival de l’espoir pour la deuxième année consécutive, après l’avoir organisé les neuf années précédentes. Mercredi, Alarid a déclaré qu’un banquet de collecte de fonds pour la maison de récupération qui était prévu dans deux semaines aurait désormais lieu en ligne, plutôt qu’en personne comme prévu.
Ces choix, ainsi que sa décision de se faire vacciner et de suivre les conseils des Centers for Disease Control and Prevention de son église, ont conduit à la réticence des membres de la congrégation. Certaines personnes ont quitté l’église, et il a dit qu’il avait entendu des théories allant du vaccin contenant du sang extraterrestre à « la marque de la bête ».
« J’ai reçu des messages et des e-mails Facebook assez fous et négatifs, mais nous pensons que prendre soin de la communauté signifie protéger la sécurité de nos employés de toutes les manières », a déclaré Alarid. « Nous ne protégeons pas seulement les gens spirituellement, mais aussi mentalement, émotionnellement et physiquement. Nous voulons offrir un environnement sécuritaire. C’est juste dommage que cela soit devenu politisé.
Les médecins et autres dirigeants de la région ont déclaré que la politisation était devenue l’un des obstacles les plus difficiles à surmonter, mais ils ont également déclaré que le désir de se faire vacciner avait augmenté à mesure que les habitants de Springfield et des environs voyaient des membres de leur famille et des amis tomber malades.
En partie, le regain d’intérêt survient alors que les hôpitaux régionaux sont de plus en plus submergés par les patients atteints de coronavirus. Les établissements médicaux voient à nouveau leurs ressources étirées jusqu’au point de rupture, ce qui a amené de nombreuses personnes à lancer des appels pour des ventilateurs et du personnel de soutien.
«Nous sommes tous épuisés», a déclaré le Dr Mati Hlatshwayo Davis, médecin spécialiste des maladies infectieuses dans un hôpital des anciens combattants à St. Louis et membre du conseil de santé de la ville. « Même moi, j’ai commencé à croire que les choses allaient s’améliorer, que les choses allaient s’améliorer pour moi professionnellement et personnellement. Puis delta est venu, et c’est un coup de poing.
Mercy Hospital Springfield a annoncé mercredi qu’il ouvrirait son troisième service de coronavirus alors que le nombre de patients Covid qu’il traitait atteignait 146 – plus de la moitié avaient moins de 60 ans. Son nombre maximal de patients hospitalisés pendant la vague hivernale était de 113 le 28 décembre. .
Le Dr William Sistrunk, médecin spécialiste des maladies infectieuses au Mercy Hospital Springfield, a déclaré que plus de 90 pour cent des souches qu’ils signalent maintenant aux Centers for Disease Control and Prevention sont la variante delta, qui, selon lui, est plus contagieuse et « plus agressive en ce qui concerne comme causant une maladie grave » chez les personnes non vaccinées.
« Tout le monde doit se rendre compte qu’il ne s’agit pas simplement d’une autre vague comme celle que nous avons vue auparavant », a déclaré Sistrunk. « Cela nécessitera une plus grande utilisation des soins de santé parce que nous voyons plus de patients se rendre aux soins intensifs ou s’aggraver rapidement. Il s’agit d’une souche beaucoup plus agressive qui entraîne davantage de maladies pulmonaires et de plus grands besoins de soutien en oxygène.
« Cela ne va pas seulement se produire à Springfield : cela arrive pour toute la nation ; cela arrive dans votre communauté », a averti Sistrunk. « Nous devons tous nous préparer pour cela. »
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