À l’intérieur de la prise d’otages de la synagogue du Texas


Un étranger est arrivé ce matin-là à la synagogue.
Le rabbin Charlie Cytron-Walker a accueilli l’homme et lui a préparé une tasse de thé, a déclaré le rabbin à CBS lundi.

Cytron-Walker n’a peut-être pas su immédiatement que Malik Faisal Akram, 44 ans, était un ressortissant britannique. Akram était arrivé aux États-Unis via l’aéroport international John F. Kennedy de New York fin décembre, a déclaré à CNN une source policière américaine au courant de l’enquête.

Le FBI enquête sur la prise d'otages au Texas en tant que

Au cours des deux semaines précédant sa rencontre avec Cytron-Walker, Akram avait passé trois nuits – les 6, 11 et 13 janvier – dans un refuge pour sans-abri de Dallas, selon Bruce Butler, PDG de Union Gospel Mission Dallas. Il était très calme et n’était pas là assez longtemps pour nouer des relations, a déclaré Butler.

Au cours de leur thé partagé, Cytron-Walker et Akram ont parlé, a déclaré le rabbin.

« Une partie de son histoire ne correspondait pas tout à fait, donc j’étais un peu curieux, mais ce n’est pas nécessairement une chose rare », a déclaré le rabbin, qui dirigera bientôt ce jour-là un service religieux pour les 157 familles membres de sa congrégation. , créé en 1999.

Le rabbin a pointé Jeffrey Cohen, le vice-président du conseil d’administration de la synagogue, vers leur invité ce jour-là. Cohen s’est présenté et s’est présenté, a-t-il écrit dans un article sur Facebook décrivant son expérience.

« Il était au téléphone, mais a brièvement interrompu sa conversation », a déclaré Cohen. « Il a dit bonjour, a souri, et après que nous nous soyons présentés, je l’ai laissé revenir à son appel. Il semblait calme et heureux d’être de la matinée glaciale de 20 degrés. Ses yeux ne se précipitaient pas; ses mains étaient ouvertes et calme, il a dit bonjour, il a souri. »

En raison de la récente flambée de coronavirus, de nombreux membres de la Congrégation Beth Israel étaient restés chez eux samedi pour regarder les prières hebdomadaires via Facebook ou Zoom. Les services ont commencé à 10h

Alors que le rabbin dirigeait les prières – le dos tourné alors qu’il faisait face à Jérusalem – il entendit un déclic. Cela venait de l’inconnu.

« Et il s’est avéré que c’était son arme », a déclaré Cytron-Walker.

Cohen a déclaré avoir entendu ce même déclic, le « son caractéristique d’un toboggan automatique enclenchant un tour ». Le mystérieux invité a alors commencé à crier quelque chose. Cohen a composé le 911 sur son téléphone, a baissé l’écran et s’est déplacé comme demandé, a-t-il écrit.

Akram a pris quatre personnes en otage, dont le rabbin, ont annoncé les autorités.

« Je vais mourir à la fin »

La police a reçu un appel d’urgence à 10 h 41

Ils se sont précipités vers la synagogue et ont établi un périmètre, évacuant les habitants à proximité, a indiqué la police. Bientôt, près de 200 forces de l’ordre locales, étatiques et fédérales, y compris le FBI et le Bureau fédéral de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs, étaient sur place, a déclaré l’agent spécial responsable du FBI à Dallas, Matthew DeSarno.

Pendant ce temps, le livestream – destiné aux fidèles qui étaient restés à la maison pour être à l’abri de Covid-19 – a semblé capturer une partie de ce que disait Akram.

« Je suis armé. Je suis plein de munitions », a-t-il dit à quelqu’un qu’il appelait son neveu. « Devinez quoi, je vais mourir »

L’audio peut être difficile à comprendre et il n’est pas clair à qui Akram parle. Mais il est clair qu’il prévoyait de mourir pendant l’affrontement, a-t-il dit à plusieurs reprises aux gens.

« OK, tu m’écoutes ? Je ne veux pas que tu pleures. vas-tu me prendre, d’accord ? Je vais mourir à la fin, d’accord ? Tu écoutes ? Je vais mourir ! OK ? Alors, ne pleure pas pour moi », a dit l’homme à quelqu’un d’autre. .

Les communautés juives des États-Unis sont en état d'alerte accrue après l'affrontement au Texas :

Stacey Silverman, membre de la congrégation, a regardé la diffusion en direct pendant plus d’une heure. Elle a entendu le suspect déclamer, alternant parfois entre dire « Je ne suis pas une criminelle » et s’excuser, a-t-elle déclaré.

L’homme hésitait entre les langues et « criait de façon hystérique », a-t-elle déclaré. Il prétendait avoir une bombe.

Akram a également « parlé à plusieurs reprises d’un terroriste reconnu coupable qui purge une peine de 86 ans de prison aux États-Unis », a déclaré le FBI dans un communiqué. Le condamné serait Aafia Siddiqui, une Pakistanaise titulaire d’un doctorat en neurosciences qui purge une peine de prison fédérale à Fort Worth après avoir été reconnue coupable de tentative de meurtre et d’autres chefs d’accusation dans une agression contre des officiers américains en Afghanistan.

Elle n’a pas été impliquée dans l’attaque de Colleyville, a déclaré samedi son avocat.

« Il voulait que cette femme soit libérée et il voulait lui parler et il a pensé — eh bien, il a dit tout net — il a choisi cette synagogue parce que ‘les Juifs contrôlent le monde. Les Juifs contrôlent les médias. Les Juifs contrôlent les banques. Je veux parler au grand rabbin des États-Unis », a déclaré Cohen à CNN, ajoutant qu’il n’y a pas de grand rabbin aux États-Unis.

À l’intérieur de la synagogue, Cohen a résisté à suivre exactement ce qu’Akram avait ordonné, a-t-il écrit dans son message sur Facebook. Plutôt que d’aller au fond de la pièce comme ordonné, Cohen est resté en ligne avec l’une des sorties. Lorsqu’un policier est venu à la porte et que le preneur d’otage est devenu plus agité, Cohen s’est rapproché de la porte de sortie, a-t-il écrit.

Akram les a laissés appeler leurs familles, et Cohen a appelé sa femme, sa fille et son fils et a même posté sur Facebook. Il a également déplacé lentement quelques chaises devant lui – « n’importe quoi pour ralentir ou détourner une balle ou un éclat d’obus », a-t-il écrit.

À un moment donné – à la demande du suspect – le rabbin retenu en otage a appelé un rabbin bien connu à New York afin que le suspect puisse dire que Siddiqi avait été piégé et qu’il voulait qu’elle soit libérée, ont déclaré deux responsables informés de l’enquête.

Au fil des heures, les négociateurs des forces de l’ordre ont eu « une fréquence et une durée de contact élevées » avec le suspect, a déclaré DeSarno. Le FBI a appelé son équipe de sauvetage des otages de Quantico, en Virginie, et quelque 60 à 70 personnes sont venues sur le site, a déclaré le chef de la police de Colleyville, Michael Miller.

Un otage – un homme – a été libéré sain et sauf vers 17 heures, le sergent de police de Colleyville. dit Dara Nelson. Le preneur d’otages n’a pas fait de mal aux otages, a déclaré le rabbin à CBS.

Mais, a-t-il ajouté, ils ont été menacés tout le temps.

Une chaise jetée active une évasion audacieuse

Les menaces et les attaques visant les Juifs étant devenues plus courantes ces dernières années, Cytron-Walker et sa congrégation ont participé à des cours de sécurité avec les forces de l’ordre, a-t-il déclaré.

Alors que le samedi après-midi tombait dans la nuit – et que le comportement du preneur d’otage commençait à changer – cet entraînement a aidé le rabbin et les deux autres encore détenus contre leur gré.

« Au cours de la dernière heure de notre crise des otages, le tireur est devenu de plus en plus belliqueux et menaçant », a déclaré Cytron-Walker dimanche dans un communiqué. « Sans les instructions que nous avons reçues, nous n’aurions pas été prêts à agir et à fuir lorsque la situation s’est présentée. »

Cohen a aidé un autre otage à se rapprocher de cette sortie et lui a chuchoté à propos de la porte, a-t-il écrit. Le troisième otage les a ensuite rejoints lorsqu’ils ont reçu une pizza à manger, les mettant tous à moins de 20 pieds de la porte de sortie.

Ils ont parlé avec Akram et lui ont posé des questions, essayant de faire gagner du temps au FBI pour se mettre en position, a-t-il écrit.

Pourtant, la situation a commencé à se dégrader. « À un moment donné, notre agresseur nous a demandé de nous mettre à genoux. Je me suis redressé sur ma chaise, je l’ai regardé sévèrement. Je pense que j’ai lentement bougé la tête et dit NON. Il m’a regardé, puis s’est reculé pour s’asseoir. C’est à ce moment-là que le rabbin Charlie a crié de courir », a-t-il écrit.

Le rabbin a dit qu’il avait jeté une chaise sur le preneur d’otage pour gagner du temps.

« Nous étions terrifiés », a déclaré Cytron-Walker à CBS. « Et quand j’ai vu une opportunité où il n’était pas en bonne position, je me suis assuré que les deux messieurs qui étaient encore avec moi, qu’ils étaient prêts à partir.

« La sortie n’était pas trop loin. Je leur ai dit de partir. J’ai lancé une chaise sur le tireur et je me suis dirigé vers la porte », a-t-il déclaré. « Et nous avons pu sortir tous les trois sans même qu’un coup de feu ne soit tiré. »

Les trois otages ont fait irruption par la porte de sortie et se sont éloignés du bâtiment en courant, comme le montre une vidéo prise de l’extérieur de la synagogue par l’affilié de CNN WFAA. Quelques secondes plus tard, un homme en noir tenant ce qui semble être une arme à feu a franchi la moitié de la sortie pour regarder à l’extérieur. Il est ensuite rentré à l’intérieur du bâtiment sans tirer, montre la vidéo.
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Un groupe de membres des forces de l’ordre lourdement armés s’est déplacé vers une autre partie du bâtiment, montre la vidéo. Environ 30 secondes plus tard, une série de quatre détonations a éclaté, suivie d’une détonation explosive plus forte qui a déclenché un certain nombre d’alarmes de voiture pour commencer à gémir. D’autres membres armés des forces de l’ordre se sont déplacés dans une position différente près du bâtiment, et trois autres détonations fortes se sont ensuite produites, montre la vidéo.

Le bruit sourd, entendu par une équipe de CNN près de la synagogue vers 21h12, était le résultat d’outils d’entrée utilisés par l’équipe de sauvetage des otages, a déclaré un porte-parole de l’ATF.

L’équipe de secours a pénétré dans la synagogue, a déclaré Miller. Le suspect a été tué.

Aucun des quatre otages n’a été blessé, a déclaré DeSarno.

D’autres explosions ont fait écho alors que l’équipe tactique se débarrassait des restes d’explosifs d’entrée apportés par l’équipe de secours. Les enquêteurs sur les lieux du crime ont récupéré une arme à feu qui, selon eux, appartenait au suspect, a déclaré le porte-parole de l’ATF. Un chien de l’ATF n’a plus trouvé d’explosifs, a déclaré le porte-parole.

Sur Facebook, Cohen a crédité la formation de tireur actif qu’il a reçue pour sa survie et son évasion.

« Nous n’avons pas été relâchés ni libérés », a-t-il déclaré. « Nous nous sommes échappés parce que nous avons reçu une formation du Secure Community Network sur ce qu’il faut faire en cas de tireur actif. »

Le Secure Community Network se décrit comme « l’organisation officielle de sûreté et de sécurité de la communauté juive en Amérique du Nord ».

« Le temps de guérir notre communauté a commencé »

Dimanche matin, Cytron-Walker s’est rendu sur Facebook, cette fois pour exprimer sa gratitude à ceux qui l’ont soutenu tout au long de l’épreuve de samedi.

« Je suis reconnaissant et rempli d’appréciation pour toutes les veillées et prières et l’amour et le soutien, tous les forces de l’ordre et les premiers intervenants qui se sont occupés de nous, toute la formation à la sécurité qui a aidé à nous sauver », a-t-il écrit dans le post Facebook .

« Je suis reconnaissant envers ma famille. Je suis reconnaissant envers la communauté CBI, la communauté juive, la communauté humaine. Je suis reconnaissant que nous nous en soyons sortis. Je suis reconnaissant d’être en vie », a déclaré Cytron-Walker dans le post.

Comment la formation du rabbin Charlie Cytron-Walker a aidé d'autres otages à survivre

Rien ne suggère que la menace posée par Akram continue, ont déclaré des responsables. L’enquête sur l’affaire et son motif sera probablement mondiale, a ajouté DeSarno, y compris des contacts avec Tel Aviv et Londres.

Initialement, le FBI, sur la base de ses échanges, a trouvé que le suspect était « singulièrement concentré sur un problème, et ce n’était pas spécifiquement lié à la communauté juive, mais nous continuerons à travailler pour trouver un motif », a déclaré DeSarno.

Lundi, l’agence a qualifié l’attaque de samedi « d’affaire liée au terrorisme, dans laquelle la communauté juive était visée », selon un communiqué. L’affaire « fait l’objet d’une enquête par la Joint Terrorism Task Force ».

La congrégation Beth Israel organisera un service spécial lundi soir pour aider la communauté à mettre le « terrible événement derrière » eux « et à être reconnaissante pour un bon résultat », selon un message sur sa page Facebook.

« Nous sommes forts. Nous sommes résilients », a-t-il déclaré. « Le temps de guérir notre communauté a commencé. »

Keith Allen de CNN, Melissa Alonso, Tina Burnside, Josh Campbell, Kacey Cherry, Ashley Killough, Ed Lavandera, Raja Razek et Geneva Sands ont contribué à ce rapport.

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