Les défenseurs et les législateurs exigent la fin des crimes haineux anti-asiatiques après les meurtres d’Atlanta

Un autre projet de loi est en cours d’élaboration pour transformer la façon dont les crimes haineux sont signalés aux États-Unis, avec des efforts dirigés par le sénateur Richard Blumenthal (D-Conn.) Et le représentant Don Beyer (D-Va.). Pendant ce temps, le comité judiciaire de la Chambre tiendra jeudi une audition sur la violence entre les Américains d’origine asiatique et les îles du Pacifique. Et les défenseurs à l’intérieur et à l’extérieur du Beltway exigent plus d’action de la part du ministère de la Justice, comme l’ouverture d’enquêtes sur des incidents qui traumatisent les Américains d’origine asiatique – tels que des insultes racistes – mais ne peuvent légalement pas être classés dans les crimes de haine.

Mais les défenseurs recherchent également un changement de culture. Ils citent les commentaires anti-asiatiques de l’ancien président Donald Trump à l’apparition du coronavirus comme catalyseur de la flambée des crimes haineux anti-asiatiques au cours de l’année écoulée. Trump et ses alliés ont souvent qualifié le virus de «grippe Kung» et de «virus chinois», faisant allusion à ses origines à Wuhan, en Chine. Leur rhétorique a conduit à une augmentation de 900% du trafic Twitter anti-asiatique. L’ancien président a continué à utiliser «China Virus» dans une interview avec Fox la nuit de la fusillade.

«C’est le lendemain d’une année entière où Donald Trump utilise les termes« virus chinois »et« virus Wuhan »et crée la haine», a déclaré le représentant (D-Calif.), Président du caucus américain du Congrès pour l’Asie et le Pacifique, dit POLITICO.

«Il est clair que ces personnes ont été ciblées parce qu’elles sont parmi les plus vulnérables de notre pays: les immigrantes asiatiques», a-t-elle déclaré plus tard à propos de la fusillade lors d’une conférence de presse hebdomadaire.

Réduire ces crimes est une première étape importante, disent les défenseurs. Mais, disent-ils, les dirigeants du Congrès devront également s’attaquer à l’environnement qui a donné lieu à la violence.

Depuis le début de la pandémie, l’organisation de défense des intérêts américains d’origine asiatique Stop AAPI Hate a signalé 3 795 cas d’incidents de haine. Parmi ceux-ci, 35% se sont produits dans des entreprises asiatiques. Une autre analyse publiée par le Center for the Study of Hate and Extremism a révélé une augmentation de près de 150% des crimes haineux contre les Américains d’origine asiatique dans 16 des plus grandes villes d’Amérique, avec des flambées particulièrement drastiques à New York et à Los Angeles.

Les tirs mortels de mardi dans trois spas de la région d’Atlanta sont le point culminant d’une longue histoire de racisme et de misogynie contre les Américains d’origine asiatique, la désinformation sur le virus et la rhétorique qui divise le président, disent les avocats et les législateurs. La majorité des victimes étaient des femmes; au moins quatre étaient d’origine asiatique. Le suspect, Robert Aaron Long, 21 ans, est blanc et, à ce jour, a été inculpé d’au moins quatre chefs de meurtre.

La police d’Atlanta a suggéré mercredi que la dépendance sexuelle autoproclamée du tireur présumé aurait pu jouer un rôle dans sa décision de cibler les spas, plutôt que des préjugés raciaux. Un policier a déclaré que le suspect «avait eu une très mauvaise journée». Ces remarques ont ajouté aux frustrations des avocats qui disent que blâmer l’état mental du suspect sur ses actions détourne de la dynamique plus large en jeu.

«Le racisme n’est pas nécessairement un individu faisant du mal à une autre personne. C’est un problème systémique. C’est sociétal », a déclaré Sung Yeon Choimorrow, directrice exécutive du National Asian Pacific American Women’s Forum. «Nous devons arrêter de légiférer de manière réactive, ce qui consiste essentiellement à placer des pansements dans des situations qui surgissent, et commencer à creuser plus profondément pour s’attaquer aux causes profondes.»

Parmi eux, il y a une histoire de sur-sexualisation des femmes asiatiques, que plusieurs défenseurs ont cité comme contribuant à la violence de mardi. Les stéréotypes de longue date sur les femmes asiatiques comme dociles ou soumises, a expliqué Choimorrow, les rendent plus vulnérables au harcèlement. Les données nationales de Stop AAPI Hate ont montré que les femmes d’origine asiatique américaine étaient plus de deux fois plus susceptibles de signaler des incidents de haine que les hommes.

« Il est passé d’une insulte raciale à la provocation à un point où plusieurs femmes américaines d’origine asiatique sont tuées », a déclaré Madalene Mielke, présidente et chef de la direction de l’Asian Pacific American Institute for Congressional Studies.

Lors d’une conférence de presse mercredi matin, le maire d’Atlanta, Keisha Lance Bottoms, a déclaré que les fusillades de mardi soir étaient le résultat d’un racisme et d’une violence croissants contre les Américains d’origine asiatique à travers le pays.

«C’est inacceptable, c’est haineux et cela doit cesser», a déclaré Bottoms. «Nous entendons les histoires. Nous les voyons à la télévision, nous les voyons sur les réseaux sociaux. »

Un grand nombre de fonctionnaires ont dénoncé les violences à Atlanta mercredi, notamment le candidat à la mairie de New York, Andrew Yang, le président de la Chambre Nancy Pelosi et le vice-président Kamala Harris.

« Cela parle d’un problème plus large, qui est la question de la violence dans notre pays et ce que nous devons faire pour ne jamais la tolérer et pour toujours dénoncer cela », a déclaré Harris aux journalistes à la Maison Blanche. «Nous ne sommes pas encore clairs sur le motif. Mais je tiens à dire à notre communauté américano-asiatique que nous sommes à vos côtés et que nous comprenons à quel point cela a effrayé, choqué et scandalisé tout le monde. »

Meng, le sponsor de la première loi Covid-19 sur les crimes haineux de l’année dernière, a déclaré que le langage avait des conséquences. Elle pense que sa législation pourrait contrer la rhétorique anti-asiatique parmi ceux qui ont utilisé un langage raciste en raison de la désinformation. Une partie du projet de loi demande au Secrétaire de la Santé et des Services sociaux, au Groupe de travail sur l’équité en santé Covid-19 de la Maison Blanche et aux organisations communautaires de se regrouper pour compiler des conseils sur la manière d’éviter un langage racialement discriminatoire en décrivant Covid-19.

«Nous avons été extrêmement déçus lorsque notre propre président a commencé à utiliser des mots comme« virus chinois »et« grippe Kung ». Et j’étais très nerveux, comme beaucoup de gens à l’époque, car il avait manifestement une très large plate-forme dans une période de peur », a déclaré Meng à POLITICO.

«Nous avions vraiment peur de la façon dont les gens pourraient réagir à un leader comme lui en utilisant ces mots», a déclaré Meng. «Et nous avons littéralement vu au cours de cette dernière année comment son utilisation constante de phrases comme celle-ci a contribué à ces attaques violentes à travers le pays.

Le projet de loi de Meng désignera également un fonctionnaire du ministère de la Justice pour accélérer les examens des crimes de haine et faciliter l’accès aux rapports sur les crimes de haine en créant une plate-forme en ligne en plusieurs langues. Le projet de loi améliorerait également la collecte de données. Et son projet de loi n’est pas le seul à faire la queue en réponse à la montée de la violence asiatique-américaine: plus tard ce mois-ci, les législateurs démocrates prévoient également de réintroduire The No Hate Act, un projet de loi qui pourrait réorganiser l’infrastructure de signalement des crimes haineux aux États-Unis.

Les statistiques actuelles sur les crimes de haine, collectées par le FBI, effleurent à peine la surface du nombre réel de cas: sur environ 18000 services locaux d’application de la loi, 15588 ont envoyé leurs données sur les crimes de haine au FBI et 86,1% ont répondu avec zéro crime de haine. , selon le dernier rapport de l’agence.

Même les grandes villes de plus de 500 000 habitants – comme Houston, Baltimore et Philadelphie – n’ont signalé aucun cas. Il est peu probable que les crimes haineux ne se produisent pas dans les zones urbaines, disent les défenseurs. Mais les services de police ne parviennent pas à identifier correctement les crimes haineux en raison du manque de formation et sont peu incités à établir les chiffres, en particulier sans aucune surveillance du FBI ou du ministère de la Justice, selon Chu.

Le No Hate Act serait en mesure de résoudre ces problèmes en accordant des subventions pour la formation et en établissant des lignes d’assistance téléphonique pour les crimes haineux, selon le sénateur Richard Blumenthal (D-Conn.), Qui a parrainé la version originale du projet de loi au Sénat. Et bien qu’il soit mort au Congrès l’année dernière, il pense que son sort sera différent cette fois-ci.

«Tragiquement, ce qui pourrait bien conduire cette législation de manière plus urgente qu’avant, c’est la déplorable augmentation des crimes de haine que nous avons vu contre des groupes comme les Américains d’origine asiatique, les musulmans, les immigrants en général», a déclaré Blumenthal à POLITICO.

«La flambée des crimes de haine est directement liée à l’extrémisme violent conduit par les suprémacistes blancs et d’autres personnes impliquées dans des crimes de haine», a déclaré Blumenthal. «Et la flambée que nous avons vue est un cancer qui déchire le tissu de toute notre société.»

Pendant ce temps, le comité judiciaire de la Chambre organisera une audition jeudi pour aborder les discriminations auxquelles les Américains d’origine asiatique ont été confrontés pendant la pandémie afin de sensibiliser et de recueillir les avis d’experts sur les solutions potentielles. Les membres intervieweront Chu, Meng, la représentante Doris Matsui (D-Californie) et la sénatrice Tammy Duckworth (D-Ill.), Qui sont tous des législateurs américains d’origine asiatique, ainsi qu’un grand nombre d’activistes et d’universitaires américains d’origine asiatique.

L’action se prépare également en dehors du Congrès. Chu a déclaré que les membres du CAPAC avaient déjà rencontré Kristen Clarke, la candidate au poste de procureur général adjoint du DOJ pour les droits civils, la semaine dernière. Le groupe a discuté des défis liés à la preuve des préjugés ou des intentions raciales dans les crimes haineux et de la manière dont cela influe sur la collecte de données.

Chu a déclaré qu’il n’y avait aucun moyen de suivre les attaques / incidents anti-asiatiques – contrairement aux crimes de haine qui sont surveillés, bien que mal, par le FBI – qui ne sont pas techniquement un crime, comme l’intimidation agressive, mais sont traumatisants, un vide que Clarke  » s’est engagé »à adresser, selon Chu.

L’effort visant à répertorier avec précision les crimes haineux est crucial pour les combattre, a déclaré Beyer, qui a parrainé la version maison de la loi No Hate Act l’année dernière.

«Tout cela revient à ce genre d’idée de base que vous ne pouvez pas gérer ce que vous ne mesurez pas», a déclaré Beyer à POLITICO. «Si vous n’avez pas de données, sur quoi prenez-vous une décision? Ou comment savoir si vous faites des progrès? »

Sarah Ferris et Marianne Levine ont contribué à ce rapport.