L’héritier de Samsung, Lee Jae-yong, va obtenir la grâce présidentielle
L’héritier de Samsung, Lee Jae-yong, doit recevoir une grâce présidentielle la semaine prochaine, lui ouvrant la voie pour reprendre la tête de la plus grande entreprise sud-coréenne alors qu’elle fait face au ralentissement de la demande dans le secteur mondial des puces.
Le descendant milliardaire de la famille dirigeante de Samsung sera officiellement gracié lundi par le président Yoon Suk-yeol, qui, en tant que procureur, avait mené les poursuites contre Lee pour corruption.
Lee a été libéré sur parole l’année dernière par l’administration du prédécesseur de Yoon, Moon Jae-in, après avoir purgé 19 mois d’une peine de 30 mois de prison pour avoir soudoyé l’ancienne présidente conservatrice Park Geun-hye.
En tant que criminel reconnu coupable, il s’est vu interdire d’occuper un poste officiel chez Samsung Electronics ou dans toute autre entreprise pendant cinq ans après sa condamnation.
« Dans le but de surmonter la crise économique en revitalisant l’économie, le vice-président de Samsung Electronics, Lee Jae-yong, dont la peine de prison avec sursis a pris fin récemment, sera réintégré », a déclaré vendredi le gouvernement sud-coréen.
« Merci de m’avoir donné l’opportunité de recommencer. Je suis désolé d’avoir inquiété de nombreuses personnes », a déclaré Lee. « Je ferai plus d’efforts pour être un homme d’affaires responsable. »
Les actions de Samsung Electronics ont augmenté de 0,5% vendredi alors que les investisseurs s’attendaient à ce qu’un Lee libéré puisse donner un nouvel élan à l’un des plus grands fabricants mondiaux de smartphones et de puces mémoire.
Les investisseurs, les analystes et les employés ont lancé une série d’avertissements au cours des derniers mois selon lesquels l’entreprise perd son avance technologique car elle a privilégié le développement rapide et les économies de coûts plutôt que la qualité et l’innovation.
Les analystes attendent également de voir si Lee commencera à déployer la trésorerie de 100 milliards de dollars de Samsung Electronics. La société a réalisé une acquisition importante pour la dernière fois en 2016 avec sa prise de contrôle de 8 milliards de dollars du groupe américain de technologie automobile Harman, évitant ainsi un boom des transactions qui a remodelé l’industrie technologique ces dernières années.
« Maintenant qu’il a été libéré des restrictions légales, il doit présenter un plan pour l’avenir de Samsung, comment il prévoit de relancer la croissance chez Samsung », a déclaré Park Ju-gun, responsable de Leaders Index, un institut de recherche commerciale à Séoul.
« Les actions de la société ont stagné car les investisseurs ne sont pas convaincus de ses stratégies de croissance. Il doit présenter aux investisseurs les stratégies de croissance de Samsung, que ce soit par le biais de grandes fusions et acquisitions ou d’autres choses.
Les critiques soutiennent que le pardon annonce un retour à une ère de relations confortables et souvent corrompues entre les politiciens coréens et les familles dirigeantes des principaux conglomérats, ou chaebol.
« Il n’y a aucune raison de pardonner à Lee », a déclaré Woochan Kim, professeur de finance à la Korea University Business School de Séoul. « Cela donne le mauvais message que le pays retourne dans le passé lorsque les hommes d’affaires condamnés n’étaient pas tenus responsables de leurs actes répréhensibles. »
Lee fait toujours face à des accusations de manipulation d’actions liées à la fusion en 2015 de deux unités Samsung conçues pour consolider son contrôle sur le conglomérat.
Shin Dong-bin, président du géant coréen de la distribution Lotte Group, qui a été condamné à 30 mois de prison avec sursis en 2018 pour corruption, sera également gracié.