Au moins 20 morts et 600 blessés dans les explosions en Guinée équatoriale
OUAGADOUGOU, Burkina Faso – Une série d’explosions dans une caserne militaire en Guinée équatoriale a tué au moins 20 personnes et en a blessé plus de 600 autres dimanche, ont annoncé les autorités.
Le président Teodoro Obiang Nguema a déclaré que l’explosion de 16 heures était due à la «manipulation négligente de dynamite» dans la caserne militaire située dans le quartier de Mondong Nkuantoma à Bata.
« L’impact de l’explosion a causé des dégâts dans presque toutes les maisons et bâtiments de Bata », a déclaré le président dans un communiqué en espagnol.
Le ministère de la Défense a publié un communiqué dimanche soir disant qu’un incendie dans un dépôt d’armes dans la caserne avait provoqué l’explosion de munitions de gros calibre. Il a déclaré que le bilan provisoire était de 20 morts et 600 blessés, ajoutant que la cause des explosions ferait l’objet d’une enquête approfondie.
Le président du pays a déclaré que l’incendie était peut-être dû aux résidents qui brûlaient les champs entourant la caserne.
La télévision d’État a montré un énorme panache de fumée s’élevant au-dessus du site de l’explosion alors que les foules fuyaient, avec de nombreuses personnes criant «nous ne savons pas ce qui s’est passé, mais tout est détruit».
Des images sur les médias locaux vues par l’Associated Press montraient des gens qui criaient et pleuraient dans les rues au milieu des débris et de la fumée. Les toits des maisons ont été arrachés et des blessés ont été transportés dans un hôpital.
La Guinée équatoriale, pays africain de 1,3 million d’habitants situé au sud du Cameroun, était une colonie espagnole jusqu’à son indépendance en 1968. Bata compte environ 175 000 habitants.
Le ministère de la Santé a lancé un appel aux donneurs de sang et aux agents de santé volontaires pour qu’ils se rendent à l’hôpital régional de Bata, l’un des trois hôpitaux traitant les blessés.
Le ministère a déclaré que ses agents de santé soignaient les blessés sur le site de la tragédie et dans les installations médicales, mais craignait que des personnes soient toujours portées disparues sous les décombres.
Les explosions ont été un choc pour la nation centrafricaine riche en pétrole. Le ministre des Affaires étrangères Simeón Oyono Esono Angue a rencontré des ambassadeurs étrangers et a demandé de l’aide.
«Il est important pour nous de demander à nos pays frères pour leur aide dans cette situation lamentable étant donné que nous avons une urgence sanitaire (due à Covid-19) et la tragédie à Bata», a-t-il déclaré.
Un médecin faisant appel à TVGE, qui portait son prénom, Florentino, a déclaré que la situation était un «moment de crise» et que les hôpitaux étaient surpeuplés. Il a déclaré qu’un centre sportif mis en place pour les patients de Covid-19 serait utilisé pour recevoir des cas mineurs.
La station de radio Radio Macuto a tweeté que des personnes étaient évacuées à moins de quatre kilomètres de la ville parce que les vapeurs pourraient être nocives.
Suite à l’explosion, l’ambassade d’Espagne en Guinée équatoriale a recommandé sur Twitter que «les ressortissants espagnols restent chez eux».