Les erreurs du renseignement américain ont contribué à construire le mythe de la redoute alpine nazie, selon un historien | Deuxième Guerre mondiale

Un maître-espion américain a aidé par inadvertance les nazis à développer l’une des campagnes de désinformation les plus efficaces de la Seconde Guerre mondiale en répandant des rumeurs sur les plans d’Hitler pour une redoute alpine de style Where Eagles Dare, a découvert un historien ayant accès aux archives militaires américaines classifiées.

Le mythe selon lequel les nazis accumulaient des armes et des unités de crack de 100 000 soldats fanatiques au printemps 1945 pour un dernier combat dans les Alpes austro-bavaroises était sans aucun fondement mais avait une forte emprise sur l’imagination des chefs militaires américains et britanniques. , qui craignait que cela ne prolonge la guerre pendant des années.

Thomas Boghardt, historien allemand au Centre d’histoire militaire de l’armée américaine à Washington DC, soutient dans un nouveau livre que le mythe d’une forteresse nazie alpine n’était pas un facteur crucial derrière l’abandon par les forces américaines de la course à Berlin en faveur d’une poussée vers le sud. mais c’était celui que l’espionnage américain a contribué à faire.

Les dirigeants nazis ont eu vent des craintes des alliés d’un dernier combat au sommet d’une montagne en 1944, après que les services de renseignement des SS ont intercepté un câble envoyé depuis l’ambassade des États-Unis à Berne, en Suisse. Comme le montre Boghardt dans Covert Legions: US Army Intelligence in Germany 1944-1949, le message avait très probablement été envoyé par Allen Dulles, plus tard le chef de la CIA pendant le fiasco de l’invasion de la Baie des Cochons mais à l’époque le chef de la station de Berne pour le Bureau des services stratégiques (OSS).

Les services secrets britanniques avaient découvert que le chiffrement spécial utilisé pour sécuriser les communications de Dulles avait été compromis, mais le maître espion américain continuait d’ignorer leurs avertissements, poussant un agent britannique furieux au désespoir.

« [C]Voudriez-vous signaler à l’idiot [Dulles] qui sait que son code a été compromis s’il a utilisé ce code pour signaler des réunions avec quelqu’un, les Allemands ont probablement identifié les personnes concernées et les utilisent pour bourrer [disinformation]», a confié l’agent à son chef de poste. « Il avale facilement.

Comme les Britanniques l’avaient craint, le ministère de la propagande de Goebbels passera les mois suivants à construire le mythe d’un effort de défense allemand en Autriche et en Bavière via la désinformation et les reportages des médias, espérant qu’une direction militaire américaine détournée pourrait être entraînée dans des pourparlers de paix séparés ou même une alliance. contre les Soviétiques.

« Dulles était un officier responsable très compétent qui excellait à travailler avec des sources humaines, mais en ce qui concerne le renseignement d’origine électromagnétique, il était en effet très négligent », a déclaré Boghardt au Guardian.

Comme le montre Covert Legions, les forces alliées étaient extrêmement sensibles aux campagnes de désinformation dans les dernières étapes de la guerre, le feld-maréchal Montgomery ayant été arrêté à un moment donné comme imposteur par des gardes américains à la suite d’une rumeur selon laquelle les Allemands envisageaient de se faire passer pour le commandant britannique.

Après la fin de la guerre, les nazis se barricadant au sommet des montagnes enneigées sont devenus un incontournable des films de guerre à cape et d’épée, tels que Where Eagles Dare de 1968, avec Richard Burton et Clint Eastwood.

Cependant, alors que certains rapports des services de renseignement alliés citaient explicitement la théorie de la redoute alpine comme argument en faveur d’une poussée alliée dans le sud de l’Allemagne en 1945, Boghardt rejette l’idée qu’elle a joué un rôle crucial dans l’élaboration de la phase finale de la Seconde Guerre mondiale et dans la préparation du terrain pour la guerre froide. tensions avec l’Union soviétique, comme l’a affirmé plus tard Winston Churchill.

La décision des États-Unis de ne pas soutenir un plan britannique de « coup de crayon » vers Berlin était probablement davantage due au fait que l’Armée rouge se trouvait déjà à moins de 32 km de la capitale allemande tandis que les forces anglo-américaines étaient encore à 300 miles, a-t-il déclaré. dit, et un accord pour diviser la ville avait déjà été conclu.

« Mon impression est que le commandement américain n’a finalement pas vraiment cru au mythe de la redoute alpine, mais l’a peut-être maintenu en vie pour persuader les Britanniques de leur stratégie dominante. »