Les pourparlers pour renoncer aux brevets sur les vaccins Covid sont «bloqués», prévient le chef de l’OMC
Le chef de l’Organisation mondiale du commerce a averti que les pourparlers très chargés sur une dérogation à la propriété intellectuelle pour les vaccins Covid sont « bloqués » et que les gouvernements doivent faire des compromis lors de la principale réunion ministérielle de l’OMC la semaine prochaine.
Ngozi Okonjo-Iweala a déclaré aux journalistes jeudi: « Si nous adoptons une attitude de tout ou rien, cela signifie que nous repartons tous sans rien. »
D’autres progrès sont probables sur d’autres questions, notamment un accord visant à réduire les subventions à la pêche, des travaux sur l’utilisation du commerce pour lutter contre Covid et le lancement d’une discussion sur la réforme de l’OMC elle-même, a-t-elle déclaré.
L’année dernière, l’Inde et l’Afrique du Sud ont fait une proposition radicale pour renoncer aux protections de la propriété intellectuelle, y compris les brevets, les droits d’auteur et les secrets commerciaux sur tous les produits médicaux utilisés pour traiter Covid, en particulier les vaccins. Les gouvernements des pays riches, dont l’UE, le Royaume-Uni et la Suisse, se sont opposés à une mesure aussi large, tandis que les États-Unis ont soutenu une dérogation de principe sans donner de détails sur l’accord qu’ils pourraient accepter.
La semaine dernière, l’UE a fait une nouvelle suggestion pour permettre aux gouvernements d’outrepasser plus facilement les brevets sur les vaccins, mais les responsables du commerce conviennent qu’il est très peu probable qu’il comble l’énorme écart avec les positions indienne et sud-africaine.
« Nous avons été bloqués sur la piste formelle », a déclaré Okonjo-Iweala. « Nous avons essayé beaucoup de choses de manière informelle pour lancer les négociations. À un moment donné, cela semblait aller plutôt bien. Mais encore une fois, cela s’est bloqué.
Okonjo-Iweala s’est récemment rendu en Inde pour discuter des préoccupations de Delhi sur plusieurs questions de l’OMC, y compris la pêche, qui seront également discutées la semaine prochaine. L’Inde demande de larges exemptions des restrictions sur les subventions à la pêche.
Elle a déclaré que si les pourparlers avec Narendra Modi, le Premier ministre indien, avaient été utiles, elle ne pouvait pas prétendre avoir fait une percée.
Les fonctionnaires des 164 gouvernements membres de l’OMC se réunissent à Genève la semaine prochaine pour la réunion ministérielle ordinaire, qui a généralement lieu tous les deux ans. La réunion a déjà été reportée de l’année dernière et son lieu a été déplacé du Kazakhstan vers la Suisse en raison de la pandémie de Covid.
Bien que les ministres puissent y assister en personne, la taille des délégations a été limitée pour minimiser les risques d’épidémie de Covid, limitant la possibilité des négociations intenses habituelles qui ont abouti à des accords dans le passé.
Okonjo-Iweala, ancien ministre des Finances nigérian et numéro deux de la Banque mondiale, est devenu directeur général de l’OMC en mars. Elle a impressionné les ambassadeurs et les ministres par son plaidoyer énergique, notamment pour une meilleure coordination de la production et de la distribution de vaccins.
Jeudi, elle a déclaré que son initiative de convoquer des réunions de sociétés pharmaceutiques, d’experts de la santé, de gouvernements et d’activistes avait aidé la réponse mondiale à Covid. « Le travail de l’OMC n’est pas seulement défini par la renonciation à la propriété intellectuelle », a-t-elle déclaré. «Si vous obtenez la dérogation mais que vous n’avez pas de capacité de fabrication, vous ne pouvez pas l’utiliser. Si vous avez une capacité de fabrication mais pas de transfert de technologie, vous ne pouvez pas l’utiliser.
L’administration Biden, bien qu’elle ait semblé plus positive à propos de l’OMC que les responsables de Donald Trump, a continué de paralyser le processus de règlement des différends de l’institution en refusant de nommer de nouvelles personnes à son organe d’appel. Cette question et d’autres questions de réforme de l’OMC seront reportées à la prochaine réunion ministérielle après la prochaine réunion.