Rory McIlroy atteint le 65e au premier tour pour prendre la tête du championnat du monde à deux coups
Rory McIlroy a pris un départ rapide au championnat du monde en réussissant un 65 au premier tour pour prendre une avance de deux coups à Dubaï.
Le n ° 8 mondial est passé à trois sous ses deux premiers trous après avoir atteint le deuxième par-5, avant de décrocher sept sous pour son premier tour.
Il dirige un groupe de trois joueurs – Tapio Pulkkanen, Joachim Hansen et Christiaan Bezuidenhout – qui occupent une part de la deuxième place à cinq sous la normale.
Collin Morikawa, le champion Open et numéro 2 mondial, fait partie d’un large contingent de joueurs à quatre sous, qui comprend également Sergio Garcia et Robert MacIntyre.
Morikawa, qui a participé à l’événement de fin de saison de l’European Tour en tant que leader de la Race to Dubai, semblait prêt à rejoindre ceux qui étaient à égalité pour la deuxième place, mais a laissé tomber un tir tardif au 17e par-3.
McIlroy est un double vainqueur du World Tour Championship et est de retour en forme après avoir suivi sa performance décevante à la Ryder Cup en septembre avec une victoire sur le PGA Tour à la CJ Cup le mois dernier.
« Je pense que j’ai beaucoup d’expérience autour de cet endroit, beaucoup de bons souvenirs. C’est confortable pour moi », a déclaré McIlroy.
« Après la Ryder Cup, j’ai baissé la tête et j’ai compris à quoi je devais revenir. Me disputer dans un seul tournoi majeur cette année n’est pas suffisant, mais j’ai l’impression d’avoir retrouvé mon jeu de golf.
« Je suis excité pour ces quatre événements l’année prochaine et pour la semaine à venir parce que je sens que je suis à nouveau sur la bonne voie. »
Ailleurs, Will Zalatoris, Paul Casey et Tommy Fleetwood ont tous tiré des rounds de deux sous, tandis que l’ancien champion des Masters Patrick Reed est plus en retrait après avoir obtenu un par 72.
Morikawa a déclaré: « C’était assez solide tout au long. De toute évidence, les deux bogeys n’étaient pas un peu forcés, mais j’ai fait quelques birdies là-bas et j’ai maintenu l’élan et c’était une bonne façon de commencer les premiers tours ici.
« Je me sentais vraiment bien en début de semaine avec mes fers. Ils se sont présentés aujourd’hui sur quelques coups et j’ai frappé quelques bons fers 7 aujourd’hui et je dois juste continuer à le faire. C’est mon jeu. Et quand les putts commencent à chuter, nous sommes proches de [top of] le classement. »