Les services publics japonais révisent leur plan d’utilisation du MOX: déchets et recyclage

26 février 2021

Un plan révisé d’utilisation du combustible à oxyde mixte (MOX), basé sur le dernier plan opérationnel de l’usine de retraitement de Rokkasho et de l’usine de fabrication de combustible MOX, a été publié par la Fédération japonaise des compagnies d’électricité (FEPC). Alors que seuls quatre réacteurs japonais ont été redémarrés à ce jour avec du combustible MOX, FEPC envisage au moins 12 unités fonctionnant au combustible d’ici FY2030. FEPC représente les 11 sociétés d’électricité, comprenant neuf services publics (à l’exclusion d’Okinawa Electric Power), la Japan Atomic Power Company et la Electric Power Development Company (J-Power).

Les unités 3 et 4 de Takahama utilisent du carburant MOX depuis leur redémarrage (Image: Kansai Electric Power Company)

Dès les années 50, la politique japonaise en matière d’énergie nucléaire reconnaissait que le pays pauvre en ressources énergétiques devait recycler l’uranium et le plutonium récupérés à partir du combustible nucléaire irradié. Jusqu’en 1998, le Japon envoyait l’essentiel de son combustible usé vers des usines en France et au Royaume-Uni pour le retraitement et la fabrication de MOX. Cependant, depuis 1999, elle stocke du combustible usé en prévision de l’exploitation à grande échelle de ses propres installations de retraitement et de fabrication de MOX.

« Au Japon, où les ressources sont rares, nous garantirons une énergie stable à l’avenir », a déclaré aujourd’hui FEPC. << Pour ce faire, il est essentiel d'établir un cycle du combustible nucléaire au Japon. Même au milieu des changements dans l'environnement entourant la production d'énergie nucléaire après l'accident de la centrale électrique de Fukushima Daiichi, l'importance du pluthermal [MOX] le carburant ne change pas. "

La construction d’une usine de retraitement à Rokkasho a commencé en 1993 et ​​devait initialement être achevée en 1997. L’installation est basée sur la même technologie que l’usine d’Orano à La Hague en France. Une fois opérationnelle, la capacité maximale de retraitement de l’usine de Rokkasho sera de 800 tonnes par an. La construction d’une usine MOX de 130 tonnes par an, également à Rokkasho, a commencé fin 2010.

Cependant, l’achèvement de l’usine de retraitement et de l’usine de fabrication de combustible MOX a connu plusieurs retards. En décembre de l’année dernière, Japan Nuclear Fuel Limited a déclaré qu’elle prévoyait désormais d’achever la construction de l’usine de retraitement en 2022 et celle de l’usine de combustible MOX en 2024.

Depuis l’accident de mars 2011 à l’usine de Fukushima Daiichi, quatre réacteurs – Genkai 3, Ikata 3 et Takahama 3 et 4 – ont repris leur fonctionnement en utilisant du combustible MOX. La FEPC estime que ces unités utiliseront au total 0,2 tonne de plutonium en 2021, 0,7 tonne en 2022 et 1,4 tonne en 2023. Ces quantités d’utilisation sont basées sur le plan d’exploitation de chaque entreprise, en janvier de cette année, a noté la FEPC.

Il a déclaré que le plan d’opération pour 2024 et au-delà était indécis, mais dans l’optique de montrer les perspectives d’utilisation du plutonium après le début des opérations à l’usine de retraitement de Rokkasho, les perspectives actuelles d’utilisation sont: 0,7 tonne en 2024; 1,4-2,8 tonnes en 2025; et environ 6,6 tonnes par an entre 2026 et 2030.

Le début de l’utilisation du carburant MOX produit dans le pays devrait avoir lieu après 2026, a déclaré la FEPC.

Le 17 décembre, la FEPC a déclaré qu’elle avait « continué à travailler avec diligence en promouvant le pluthermal pour faire du cycle du combustible nucléaire une tâche critique ».

Il a déclaré que les compagnies d’électricité qu’il représente avaient décidé de suivre les mesures « comme notre nouveau programme pluthermique afin de gérer les stocks de plutonium de manière appropriée en partant du principe que chaque service public est responsable de l’utilisation de son propre plutonium ».

Avec le consentement de la communauté locale, les services publics ont convenu d’examiner la possibilité d’introduire du combustible MOX dans autant de réacteurs en fonctionnement que possible dans le cadre d’un plan à moyen et long terme et feront tout leur possible pour assurer un équilibre entre la demande et l’offre. de plutonium.

Les services publics visent à avoir au moins 12 réacteurs utilisant du combustible MOX d’ici FY2030. Ils ont également convenu de promouvoir l’utilisation du plutonium et de réduire la taille de leurs stocks au pays et à l’étranger grâce à une collaboration et une coopération étroites entre les services publics.

Recherche et rédaction par World Nuclear News