Le temps passe vite dans le dernier thriller de Shyamalan

Qu’il soit traité à l’écran ou non, chaque film est en quelque sorte une question de temps : comment il s’écoule, comment il est ralenti ou accéléré grâce à un montage intelligent, cela fait partie de la magie du film ; il peut nous sortir du flux méthodique et linéaire du temps que nous vivons tous dans notre existence quotidienne. Il n’est pas rare qu’un film montre la vie entière d’un personnage en quelques heures, mais celui de M. Night Shyamalan Vieille le fait un peu différemment. Au lieu de nous donner des extraits d’une vie entière, il piège un groupe de personnes sur une plage mystérieuse où le temps passe plus vite que sur le reste de la planète. Restez sur la plage pendant 30 minutes et vous vieillissez environ un an. Passez une journée entière et toute votre vie pourrait défiler devant vos yeux de la manière la plus littérale possible.

Bien sûr, ceci étant un film de M. Night Shyamalan, vous ne pouvez pas simplement ranger votre serviette et quitter la plage une fois que vous réalisez que vous vieillissez plus vite que vous ne le devriez. Une force invisible maintient les gens sur cette bande de sable isolée. Essayez de revenir sur vos pas jusqu’à la route, vous perdez connaissance et vous vous réveillez à nouveau sur la plage. Presque tous les moyens d’évasion sont bloqués. Tout ce que vous pouvez faire, c’est rester sur la plage, vieillir et mourir.

Cela en fait un cadre idéal pour une fable sur la mortalité, et dans Vieillepremier acte, c’est exactement ce que Shyamalan met en place. Une famille – papa Guy (Gael Garcia Bernal), maman Prisca (Vicky Krieps), 11 ans Maddox (Alexa Swinton) et six ans Trent (Nolan River) – arrivent dans une station balnéaire chic pour un tout -vacances tout compris. Les enfants semblent heureux, mais il y a une tension tacite entre Guy et Prisca qui persiste dans les regards et les silences gênants. Ils font brièvement référence à des problèmes conjugaux et peut-être même à un problème médical grave. Mais bon : l’hôtel a des boissons qui les attendent à leur arrivée et il y a un bar à bonbons ouvert 24h/24. C’est le paradis !

Le lendemain matin, le directeur de l’hôtel (Gustaf Hammarsten) dévoile un secret à la famille : le complexe se trouve près d’une plage idyllique avec du sable doux et des vagues pittoresques. Seuls les invités spéciaux peuvent visiter. Seraient-ils intéressés ? Ils voudraient. Plusieurs autres voyageurs les rejoignent là-bas, dont un chirurgien cardiaque d’âge moyen (Rufus Sewell), sa femme beaucoup plus jeune (Abbey Lee) et sa fille (Kyle Bailey), et une infirmière joyeuse (Ken Leung) et sa femme (Nikki Amuka- Bird), qui souffre de crises d’épilepsie. Lorsqu’ils arrivent à destination, ils trouvent un homme (Aaron Pierre) déjà assis parmi les rochers. Son nez n’arrête pas de saigner. (C’est aussi un rappeur célèbre nommé « Mid-Sized Sedan », ce qui pourrait être un développement plus surréaliste que n’importe lequel des effets de vieillissement qui suivent.) Ensuite, le premier cadavre se lave à terre.

Shymalan est un conteur visuel sous-estimé. Alors que la tension monte, il place la caméra en plein milieu des vacanciers condamnés, les positionnant souvent en cercle alors qu’il fait lentement tourner le cadre pour observer leurs visages qui se plissent rapidement – comme si les acteurs étaient les marques d’heure sur une horloge et la caméra est l’une de ses mains, qui tourne. Dans d’autres scènes, il balance l’objectif entre deux événements connectés se déroulant à différents endroits de la plage, évoquant l’image d’un métronome oscillant d’avant en arrière. Alors que les enfants grandissent jusqu’à l’adolescence et l’âge adulte, il cache leur visage et leur corps aussi longtemps qu’il le peut, puis révèle leurs transformations dans des moments inattendus et troublants.

Autrement dit, Vieillea toutes les pièces dont il a besoin pour devenir un thriller haut de gamme. L’idée de passer d’un enfant à un âge moyen du jour au lendemain est ridicule, mais les craintes de vieillir ne le sont pas, et le casting que Shyamalan a réuni présente toutes sortes d’archétypes fascinants sur lesquels greffer ces angoisses, de la femme trophée qui s’inquiète de perdre son apparence au couple marié qui était heureux dans le passé mais semble se diriger vers une rupture à l’avenir. Mais une fois que le surnaturel s’immisce dans leur vie, cela ne s’arrête jamais – les incidents choquants passent presque aussi vite que les années sur cette plage. Un cadavre apparaît, les enfants commencent à grandir à un rythme alarmant, le cadavre se transforme en un squelette en décomposition en quelques minutes, et ainsi de suite.

À ce stade, oubliez d’utiliser cette histoire comme métaphore de la marche cruelle du temps. Les personnages n’ont même pas le temps de digérer le dernier rebondissement terrible avant que deux autres choses insensées ne se produisent, et encore moins d’apporter tout type d’élément humain à l’histoire. Shyamalan est tellement surchargé sa journée à la plage que rien ne laisse beaucoup d’impact. Bien sûr, vieillir très vite conduit à des décors horribles, et un sur deux est vraiment inventif. (La scène qui implique ce qu’un couteau fait à la peau qui guérit instantanément est un voyage.) Cependant, lorsque tout dans un film est lancé à ce même niveau intense, cela vous épuise.

La comparaison évidente pour ce genre de parabole surnaturelle – en particulier lorsqu’elle vient d’un cinéaste épris de rebondissement comme Shyamalan – est La zone de crépuscule, toujours le porte-drapeau de ce genre de contes moraux époustouflants. À cet égard Vieille se sent comme l’un des zone floues de la tristement célèbre quatrième saison de la série, lorsque CBS a forcé Rod Serling à étendre les épisodes de 30 à 60 minutes pour combler un trou dans le programme du réseau. A 30 min, La zone de crépuscule produit des histoires courtes envoûtantes et poétiques. A 60 minutes, La zone de crépuscule pourrait souvent être une tâche répétitive. Et Vieille dure presque deux fois plus longtemps que cela. Plutôt que de considérer ce que cette prémisse claustrophobe signifierait pour ces personnages, il recourt à une série de chocs de plus en plus désespérés. Comme Burgess Meredith dans ce célèbre zone floue (et contrairement aux personnages de Vieille) Shyamalan a tout le temps dont il a besoin. Il ne sait pas quoi en faire.

NOTE : 5/10