Syrie. La violence, les violations et les abus prolongés «affecteront nécessairement les générations à venir» |

«En Syrie, tous les enfants de moins de 10 ans ont vécu toute leur vie dans un pays ravagé par un conflit. Ils n’ont connu que la guerre », a déclaré Virginia Gamba, la Représentante spéciale pour les enfants et les conflits armés.

Ce dernier rapport couvre la période de deux ans au cours de laquelle la pandémie COVID-19 a frappé et les restrictions connexes ont été imposées – rendant les enfants plus vulnérables, tout en entravant le travail des humanitaires.

Donner la priorité aux enfants

On estime que le nombre réel de violations graves est supérieur aux 4 724 constatés dans le rapport. Et au moins 32 parties au conflit en ont été jugées responsables.

«Les conséquences d’une exposition prolongée à la violence, à la violation et à l’abus de leurs droits les plus fondamentaux et à un stress énorme sont dramatiques», a déclaré l’expert de l’ONU. «Il affectera forcément les générations à venir».

Camps de réfugiés

Le meurtre, la mutilation, le recrutement et l’utilisation d’enfants étaient les violations graves les plus fréquentes vérifiées, selon le rapport.

Entre juillet 2018 et juin 2020, des frappes aériennes, des restes explosifs de guerre et des bombardements aveugles ont mutilé ou coûté la vie à plus de 2700 enfants.

Au cours de cette même période, plus de 1 400 enfants ont été recrutés ou utilisés par au moins 25 parties au conflit.

La tendance émergente au recrutement transnational par laquelle des enfants étaient enrôlés et formés en Syrie avant d’être trafiqués vers la Libye pour participer à des hostilités, le tout par des groupes armés, était particulièrement préoccupante.

Les attaques contre les écoles et les hôpitaux étaient la troisième violation la plus vérifiée, avec 236 agressions contre des salles de classe et 135 contre des établissements médicaux.

Liberté refusée

Citant 258 cas vérifiés, le rapport a également révélé que des enfants ont également été détenus, pour leur association présumée ou réelle avec des parties au conflit.

Le Représentant spécial a rappelé que les enfants doivent être traités avant tout comme des victimes, la détention ne devant être utilisée qu’en dernier ressort et pour la période la plus courte possible. Des alternatives doivent être recherchées conformément aux normes internationales en matière de justice pour mineurs.

Mme Gamba a souligné qu’il était de «la plus haute importance» de donner la priorité aux droits et aux besoins des garçons et des filles, y compris dans les longs pourparlers de paix en Syrie, «pour éviter une génération perdue».

Rapatrier les garçons et les filles

Le rapport a mis en évidence une situation humanitaire extrêmement préoccupante dans les camps d’al-Hol et d’al-Roj où plus de 65 000 personnes sont détenues, la grande majorité des femmes et des enfants.

Les enfants de moins de 10 ans … n’ont connu que la guerre – Représentant spécial de l’ONU Gamba

Dans des conditions que le Coordonnateur des secours d’urgence et chef des opérations humanitaires de l’ONU, Mark Lowcock, a qualifiées de «scandaleuses», au moins 960 enfants non accompagnés et séparés sont parmi les 11 000 ressortissants étrangers qui y sont détenus.

Mme Gamba a déclaré que les pays devraient «faciliter et donner la priorité au rapatriement des enfants étrangers dans leur pays d’origine», conformément à l’intérêt supérieur de l’enfant.

Rappelant qu’ils ont perdu une grande partie de leur enfance, elle a déclaré que «ces garçons et filles doivent recevoir une assistance en matière de réintégration, d’éducation, d’accès à la santé et aux moyens de subsistance».

«Il est de notre responsabilité commune de le leur rendre afin qu’ils puissent se rétablir et s’épanouir dans un environnement sûr et protecteur où ils peuvent construire un avenir loin de la violence».

Le Représentant spécial a réitéré l’appel du Secrétaire général à toutes les parties à respecter le droit international humanitaire et le droit des droits de l’homme, à mieux protéger les enfants en Syrie et à faire en sorte que leur bien-être soit au cœur des discussions et du processus de paix en cours.