595 personnes ont été tuées par la chaleur en Colombie-Britannique cet été, selon de nouveaux chiffres du coroner
Près de 600 personnes sont décédées en raison des températures extrêmes en Colombie-Britannique au cours de l’été, selon de nouvelles données du service provincial des coroners.
De nouveaux chiffres publiés lundi ont indiqué que les décès de 595 personnes entre le 18 juin et le 12 août étaient liés à la chaleur. La majorité de ces décès – 526 – se sont produits pendant le « dôme thermique » qui a créé des températures supérieures à 40 ° C de fin juin à début juillet.
Le service a déclaré que 231 personnes étaient décédées en une seule journée le 29 juin – près de 10 personnes toutes les heures.
Le décompte stupéfiant intervient alors que les défenseurs des soins de santé, les premiers intervenants et les politiciens tentent de déterminer quel type d’action – ou d’inaction – aurait pu contribuer au nombre de personnes décédées à cause de la chaleur incessante.
« Les impacts, comme nous le voyons dans le rapport d’aujourd’hui, ont été tragiques et les pertes en vies humaines dévastatrices », a déclaré lundi le ministre de la Santé Adrian Dix lors d’une conférence de presse. « Il est vital que nous apprenions de ces événements. »
99% sont morts à la maison ou à l’hôtel
Les données publiées lundi présentent une image plus claire des personnes décédées et de leur lieu de résidence en Colombie-Britannique
Près de 70 pour cent des personnes décédées avaient plus de 70 ans. Plus de la moitié vivaient dans la région de la Fraser Health Authority, tandis qu’environ un quart vivait dans la région de Vancouver Coastal Health.
Vancouver, Surrey et Burnaby ont enregistré le plus grand nombre de décès par ville, avec 99, 67 et 63, respectivement.
Le maire de Prince George, une ville plus au nord de la Colombie-Britannique, a déclaré que la nouvelle de la mort de 12 personnes dans sa propre communauté était un « choc total ». La ville a connu un nombre plus élevé de décès par habitant que des villes plus peuplées comme Richmond ou Nanaimo.
« Pour moi, le facteur sous-jacent est de savoir si ces personnes étaient sans abri? Pour les personnes qui vivent dans la rue, c’est le temps qui les affecte le plus. J’aimerais voir la panne », a déclaré Lyn Hall.
Quatre-vingt-dix-neuf pour cent des personnes sont décédées des suites d’une surchauffe à l’intérieur d’une maison ou d’un hôtel. Les autres sont décédés après avoir été exposés à la chaleur à l’extérieur ou dans un bâtiment public, comme une entreprise ou un centre communautaire.
Le pourcentage d’hommes par rapport aux femmes était similaire, bien qu’un peu plus de femmes soient décédées. Aucun enfant n’est mort.
« N’est plus un événement unique sur 1 000 ans »
Les premières analyses effectuées par des groupes climatiques en juillet ont révélé que la vague de chaleur aurait été « pratiquement impossible » sans le changement climatique.
Certains groupes ont déclaré que les événements extrêmes s’intensifient et deviennent de plus en plus fréquents à mesure que les émissions de gaz à effet de serre se poursuivent, faisant de plus en plus de vagues de chaleur extrêmes une partie probable de l’avenir de la Colombie-Britannique.
« C’est maintenant arrivé », a déclaré Dix lundi.
« Ce n’est plus un événement sur 1 000 ans – c’est un événement sur un an, et nous devons réagir et devenir plus résilients, non seulement en tant que système de santé, mais en tant que province. »
Au total, plus de 800 morts subites ont été signalées au coroner entre le 25 juin et le 1er juillet.
Les données de lundi confirment que 526 de ces décès étaient le résultat direct de températures extrêmes pendant le dôme thermique. Un rapport de Human Rights Watch le mois dernier a révélé que le manque de soutien du gouvernement mettait la population âgée et les personnes handicapées en danger pendant la chaleur – et que l’absence d’un plan provincial d’intervention en cas de chaleur contribuait à « des souffrances inutiles et peut-être à des décès ».
Rapport sur tous les décès attendus en 2022
Le coroner utilise deux critères pour classer un décès comme étant lié à la chaleur, explique la déclaration : soit l’environnement de la personne ou la température corporelle est compatible avec l’hyperthermie, soit il existe des preuves pour soutenir que la chaleur aurait été un facteur important dans leur décès, comme l’histoire.
La coroner en chef Lisa Lapointe a déclaré qu’en identifiant les tendances et les facteurs de chacun des décès, la province sera « mieux placée pour prévenir de futures tragédies similaires ».
Elle a déclaré que tout le monde en Colombie-Britannique doit commencer à se préparer aux futurs événements météorologiques extrêmes.
« Avoir un plan pour vérifier régulièrement avec vos proches qui vivent seuls, être au courant des zones plus fraîches et climatisées de votre quartier et tenir compte des premiers avertissements concernant les conditions météorologiques extrêmes sont des mesures simples qui aideront à garantir que nous sommes tous correctement préparés et en sécurité, » a écrit Lapointe.
Le communiqué indique que tous les décès font l’objet d’une enquête et que les rapports sur chaque décès devraient être terminés au début de 2022.