4 enjeux économiques mondiaux d’une population vieillissante

Les implications sociales et économiques du vieillissement de la population deviennent de plus en plus apparentes dans de nombreux pays industrialisés du monde entier. Alors que les populations d’endroits comme l’Amérique du Nord, l’Europe occidentale et le Japon vieillissent plus rapidement que jamais auparavant, les décideurs sont confrontés à plusieurs problèmes interdépendants, notamment un déclin de la population en âge de travailler, une augmentation des coûts des soins de santé, des engagements de retraite insoutenables et des changements moteurs de la demande au sein de l’économie. Ces problèmes pourraient considérablement saper le niveau de vie élevé dont bénéficient de nombreuses économies avancées.

Les sociétés industrialisées avancées vieillissent

En décembre 2015, les personnes de 65 ans ou plus représentaient plus de 20 % de la population totale dans seulement trois pays : l’Allemagne, l’Italie et le Japon. Ce chiffre devrait atteindre 13 pays d’ici 2020 et 34 pays d’ici 2013.

Le déclin de la population en âge de travailler

Le vieillissement rapide de la population signifie qu’il y a moins de personnes en âge de travailler dans l’économie. Cela entraîne une pénurie de main-d’œuvre qualifiée, ce qui rend plus difficile pour les entreprises de pourvoir les postes en demande. Une économie qui ne peut pas combler les emplois en demande fait face à des conséquences négatives, notamment une baisse de la productivité, des coûts de main-d’œuvre plus élevés, une expansion retardée des entreprises et une compétitivité internationale réduite. Dans certains cas, une pénurie d’offre peut faire monter les salaires, provoquant ainsi une inflation des salaires et créant un cercle vicieux de spirale prix/salaires.

Pour compenser, de nombreux pays se tournent vers l’immigration pour maintenir leur main-d’œuvre bien fournie. Alors que des pays comme l’Australie, le Canada et le Royaume-Uni attirent davantage d’immigrants hautement qualifiés, leur intégration dans le marché du travail peut être un défi car les employeurs nationaux peuvent ne pas reconnaître les diplômes et l’expérience de travail des immigrants, surtout s’ils ont été obtenus dans des pays en dehors du Nord Amérique, Europe occidentale et Australie.

Augmentation des coûts des soins de santé

Étant donné que la demande de soins de santé augmente avec l’âge, les pays dont la population vieillit rapidement doivent allouer plus d’argent et de ressources à leurs systèmes de santé. Les dépenses de santé en pourcentage du produit intérieur brut (PIB) sont déjà élevées dans la plupart des économies avancées ; L’un des défis auxquels les économies avancées sont confrontées est de s’assurer que lorsqu’elles augmentent leurs dépenses, les résultats en matière de soins de santé s’améliorent réellement.

En outre, le secteur de la santé dans de nombreuses économies avancées est confronté à des problèmes similaires, notamment des pénuries de main-d’œuvre et de compétences et une demande accrue de soins à domicile. Toutes ces escalades de coûts peuvent rendre plus difficile pour les systèmes existants de gérer la prévalence accrue des maladies chroniques, tout en répondant aux besoins d’une population de personnes âgées nombreuse et croissante.

Augmentation du taux de dépendance

Les pays comptant une importante population de personnes âgées dépendent de bassins de travailleurs plus restreints pour collecter des impôts afin de payer des coûts de santé plus élevés, des prestations de retraite et d’autres programmes financés par l’État. Cela devient plus courant dans les économies avancées où les retraités vivent avec des revenus fixes avec des tranches d’imposition beaucoup plus petites que les travailleurs. La combinaison de recettes fiscales plus faibles et d’engagements de dépenses plus élevés pour les soins de santé, les retraites. et d’autres avantages est une préoccupation majeure pour les pays industrialisés avancés.

Changements dans l’économie

Une économie avec une part importante de personnes âgées et de retraités a des moteurs de demande différents d’une économie avec un taux de natalité plus élevé et une population en âge de travailler plus importante. Par exemple, les populations vieillissant rapidement ont tendance à avoir une plus grande demande de services de santé et de maisons de retraite. Bien que cela ne soit pas nécessairement négatif, les économies peuvent être confrontées à des difficultés de transition vers des marchés de plus en plus axés sur les biens et services liés aux personnes âgées. À mesure que les économies avancées vieilliront au cours des 15 prochaines années, il reste à voir si l’immigration comblera les vides dans les secteurs laissés par le vieillissement des populations ou si les économies plus larges devront s’adapter à l’évolution démographique.