2022 pourrait-elle être l’année du français Le Pen ?
Elle parle de féminisme et d’unité politique. S’engage à protéger l’environnement et à réformer plutôt que de quitter l’Union européenne et l’euro monnaie unique.
Marine Le Pen, leader d’extrême droite, anti-immigrés et altermondialiste, et son principal parti d’opposition, le Rassemblement national, sont depuis longtemps des éléments durables du paysage politique français. Marquer fortement aux élections, mais jamais assez fort.
Mais aujourd’hui, les Français voient une version plus douce et plus douce de Le Pen – au point que le ministre de l’Intérieur du pays, Gerald Darmanin, l’a qualifiée de « douce » envers l’islam radical.
La colère et parfois la rébellion franche grandissent face à la gestion par le gouvernement centriste de la pandémie de COVID-19. Il en va de même pour le désenchantement plus large des électeurs et la question de savoir si un « front » contre l’extrémisme qui existait il y a deux décennies pouvait encore tenir aujourd’hui.
Cette confluence de facteurs pourrait-elle enfin faire de 2022, date du prochain scrutin présidentiel, l’année de Le Pen ?
Beaucoup de Français semblent le penser. Un récent sondage Elabe publié par BFMTV révèle que près de la moitié des personnes interrogées pensent que Le Pen remportera les prochaines élections. D’autres sondages suggèrent qu’elle pourrait remporter entre 47 et 48% des voix, bien avant le score de près de 34% de Le Pen lors du second tour de 2017 contre le président centriste Emmanuel Macron.
« Plus Marine Le Pen a une image douce, plus elle aborde les thèmes de l’ouverture et de la modernité, il y a de fortes chances que les électeurs soient attirés par elle à court terme », estime Christele Lagier, experte d’extrême droite de l’université de Avignon dans le sud de la France. « Cela fait aussi des années qu’elle n’est pas en politique, alors elle est devenue un visage familier et moins menaçant. »
Pourtant, les intentions de vote d’aujourd’hui ne se traduiront pas nécessairement dans la réalité l’année prochaine. Le Pen et son parti sont confrontés à des obstacles de taille, selon Lagier et d’autres analystes, allant de leur manque de compétence sur des questions clés comme l’économie à leur isolement politique, ce qui rend difficile la conclusion des alliances nécessaires pour remporter les élections. Et malgré un demi-siècle en politique, la base de soutien local du parti est inégale.
Rhétorique grand public
Le Pen elle-même équilibre de nouveaux slogans et propositions avec son ancien style combatif. Avocate de formation, elle a commencé à redorer l’image du parti peu de temps après avoir succédé à son père pugnace, Jean-Marie Le Pen, la direction il y a dix ans.
En 2018, les partisans ont massivement voté pour changer l’ancien Front national en un rassemblement national apparemment plus englobant. Sortie de l’Union européenne et de l’euro, éléments de base du discours du Front national, au profit de leur réforme.
En rhétorique, au moins, elle a viré encore plus à gauche ces derniers mois. En février, Le Pen a annoncé une nouvelle plate-forme interactive – M l’Avenir, ou M Future – censée susciter l’adhésion des citoyens à son programme présidentiel. Le nom semblait être une retombée proche du surnom d’une association environnementale lancée par l’ancienne candidate socialiste à la présidentielle Ségolène Royal.
Le Pen appelle également à une alternative au plan environnemental du gouvernement, suggérant à la place un référendum qui comprend plus d’une douzaine de propositions vertes. « L’écologie n’est pas une science triste », a déclaré Le Pen, mais plutôt une science au service du bien-être des Français.
Les questions, cependant, reflètent la propre philosophie environnementale de Le Pen, privilégiant le nucléaire à l’énergie éolienne, par exemple. Cela va à l’encontre non seulement des promesses de Macron de réduire progressivement l’empreinte énergétique considérable du nucléaire, mais aussi de celle du parti des Verts qui a bondi aux élections locales l’année dernière – alors que le Rassemblement national n’a obtenu que des résultats médiocres, malgré la capture de la ville de Perpignan, dans le sud du pays.
Pendant ce temps, Macron et son parti centriste Republic on the Move, ou LREM, virent de plus en plus à droite, avec une rhétorique sévère contre le crime et une législation récente contre le séparatisme que beaucoup considèrent comme visant principalement l’islam radical. Alors que l’analyste Lagier pense que cela pourrait détourner les électeurs potentiels du Rassemblement national, d’autres pensent que le contraire pourrait se produire.
« On voit que Macron essaie d’asseoir une certaine légitimité aussi dure », estime le politologue de l’université de Tours Sylvain Crépon. « Mais nous l’avons déjà vu – chaque fois qu’un parti essaie de prendre une page du Rassemblement national, cela profite au Rassemblement national. »
Pourtant, Le Pen et son parti marchent aussi sur une corde raide, estime Crépon.
« S’ils deviennent trop radicaux, ils deviennent marginalisés », a-t-il déclaré. « Mais s’ils deviennent trop mous, ils deviennent banals. »
Façade qui s’effondre
En faveur de Le Pen, la colère des électeurs face à la gestion de la pandémie par le gouvernement, marquée par des messages mitigés sur des problèmes tels que les masques et les restrictions sur les coronavirus, ainsi qu’un lent déploiement de la vaccination.
« Le fait que le gouvernement de Macron soit perçu comme assez incompétent dans la gestion de la crise du coronavirus pourrait jouer en faveur de Le Pen et du Rassemblement national », a déclaré Crépon. « Les gens pourraient dire qu’ils ne pouvaient pas faire pire que ce qui a déjà été fait. »
À plus long terme peut-être, on craint qu’un ancien « front républicain » contre l’extrémisme ne s’effondre. Les Français ont été choqués en 2002, lorsque le père de Le Pen s’est classé deuxième au premier tour des élections contre le président de centre-droit Jacques Chirac. Chirac a remporté un glissement de terrain au deuxième tour avec plus de 82%, dans un recul plus large contre l’extrémisme.
Mais la politique française est très différente aujourd’hui. Les élections de 2017 ont vu une implosion des partis traditionnels de droite et de gauche, qui peinent toujours à réapparaître, alors même qu’elles ont catapulté le nouveau mouvement de Macron au pouvoir. L’humeur du public est devenue aigre et craintive avec la pandémie. Et certains dirigeants politiques disent qu’ils ne diront pas à leurs partisans comment voter, s’il y a un autre second tour Le Pen-Macron en 2022.
Pendant ce temps, Le Pen a récemment obtenu le soutien d’un tout nouveau parti appelé Avenir Français, ou French Future. Mais on ne sait pas si d’autres politiciens de droite se joindront à son appel à une alliance de « forces nationales » avant les élections de l’année prochaine – et si cela pourrait faire une différence.
« Nous avons de plus en plus d’électeurs intermittents et volatils, et qui s’abstiennent également assez régulièrement », a déclaré Lagier, ajoutant que « c’est vraiment le candidat qui connaît le moins d’abstention lors des prochaines élections sur lequel nous devons nous concentrer ».