2 Le nouveau design du World Trade Center est plutôt bon (pour 2007)

Photo : Rendu : Visualhouse

New York YIMBY a de nouveaux rendus du 2 World Trade Center, le dernier des six gratte-ciel qui entoureront le mémorial du 11 septembre au centre-ville. Même selon les normes de cet effort de reconstruction d’une génération, la tour 2 a eu une longue histoire d’arrêt-démarrage. Le cabinet d’architecture Foster + Partners et le développeur Larry Silverstein ont dévoilé un design en 2006 avec un dessus chanfreiné distinctif à quatre diamants. La construction a commencé, puis s’est arrêtée après le krach boursier de 2008. On parlait de l’aménager en souche basse. Quelques années plus tard, le design de Foster a été mis de côté et un autre cabinet d’architectes célèbre a produit un remplacement légèrement plus avant-gardiste : une tour en escalier du groupe Bjarke Ingels qui semblait se démarquer de sa voisine du 1 World Trade. Quelques entreprises de médias, dont News Corporation, ont exprimé leur intérêt, puis ont décidé de ne pas emménager. La conception de BIG aurait nécessité des modifications importantes de la fondation qui avait déjà été coulée, ce qui peut être l’une des raisons pour lesquelles, fin 2020, le travail a été retour à Foster. Sa refonte de la refonte est celle publiée hier.

Et ce n’est pas mal. Oui, c’est une autre grande boîte carrée enveloppée dans un mur-rideau en miroir, ce qui était probablement inévitable. Pratiquement tous les grands immeubles de bureaux portent désormais la même tenue, et étant donné que le reste du complexe est déjà en place ou en route, vous pourriez même affirmer que 900 pieds de panneaux disco sont «contextuels». La forme semble structurellement innovante à première vue – les bandes qui courent à l’extérieur impliquent qu’elle est composée de plusieurs tubes carrés indépendants, comme la tour Willis (anciennement Sears) à Chicago, mais apparemment ces lignes sont plus ornementales qu’expressives. Il s’agit donc principalement d’un bon vieux truc d’optique, qui consiste à rayer une tour verticalement pour souligner sa hauteur. Les bandes d’acier au chrome entre les pierres de taille font beaucoup pour dissimuler le caractère bloquant de l’Empire State Building, par exemple.

Plus caractéristiques sont les petites terrasses évidées de la tour, taillées dans sa masse et plantées d’arbres. Nous avons vu ces plans aux accents de verdure dans les immeubles résidentiels d’autres villes (où ils ne sont pas toujours agréables ; les insectes sont un problème), et Ingels les aime aussi : sa tour de bureaux près de la High Line, un autre stop-and-start projet, traite un petit espace extérieur pour le déjeuner comme une commodité pour les drones de bureau. Vous vous interrogez sur l’entretien nécessaire pour garder les arbres en bon état au 70e étage. Au moins, les abeilles sur le toit de Goldman Sachs peuvent s’arrêter et polliniser.

Les terrasses café-rencontre.
Photo : Rendu : Visualhouse

Mais « pas mal » sur une échelle comme celle-ci soulève une seconde réflexion : qu’est-ce qui pourrait être mieux ? Mis à part les terrasses, ce n’est pas un bâtiment très distinctif et mémorable, et cela ressemble à une opportunité manquée. (Historiquement, la prépondérance des gratte-ciel de New York qui restent dans l’esprit de l’architecture ont des sommets spectaculaires – Chrysler, Empire State, Citicorp, AT&T – et celui-ci, comme son prédécesseur autrefois méprisé au 2 World Trade, n’en a pas.) Ou , si nous pensons entièrement en dehors de la boîte (de verre), il aurait pu s’agir d’une tour d’appartements, qui sont beaucoup plus rares que les bureaux de classe A. (De l’autre côté de la place, 5 World Trade sera résidentiel avec une quantité modeste de logements non luxueux, bien qu’il devrait en avoir plus.) Si cette option était sur la table – ce qui n’est peut-être pas le cas, en raison des restrictions de l’autorité portuaire et / ou l’économie du site – ce serait une structure tout à fait différente. Comme mon collègue Justin Davidson l’a rapporté dans cette belle histoire l’année dernière, les grosses tours avec de grands étages ont tendance à ne pas être idéales pour les appartements car personne ne veut vivre dans les régions intérieures sans fenêtres. (On pourrait peut-être résoudre ce problème en en faisant un bâtiment à deux tours semblable au Time Warner Center – un double supertall, en fait, pour les doubles super-riches.)

Nous allions probablement avoir une tour de bureaux sur le site quoi qu’il arrive. Pourtant, il semble imprudent et même déconnecté de ce moment de se lancer avec un autre 3 millions de pieds carrés (plus ou moins) d’espace d’entreprise alors que toutes les preuves indiquent que ce marché se rétrécit plutôt que de croître. Il est plus que raisonnable d’imaginer une ville, dans une décennie, dans laquelle, disons, 10 % des entreprises de Manhattan se sont éloignées pour la plupart et ne louent que quelques salles de conférence et bureaux d’hôtel, suffisamment pour qu’un quart de leur personnel puisse faire la rotation. Ce qui ne veut pas dire que ces tours resteront vides ; ils se rempliront probablement, attirant des locataires d’immeubles plus anciens et plus vides, surtout s’ils sont loués à un prix très avantageux. Pendant ce temps, nous nous dirigeons vers une population de 9 millions et au-delà. Two World Trade, lors de son ouverture vers 2027, pourrait être la tour idéale pour la ville de 2007, juste avec un meilleur câblage Internet.