15 millions d’abeilles «pourraient être détruites» en vertu de l’interdiction d’importer «monumentalement stupide» post-Brexit | Actualités scientifiques et techniques
Des millions d’abeilles pourraient être saisies et brûlées en raison des modifications apportées aux règles d’importation du Royaume-Uni après le Brexit.
L’apiculteur Patrick Murfet veut amener 15 millions de jeunes abeilles italiennes dans le pays pour son entreprise du Kent, qui aide les agriculteurs à polliniser les cultures.
Mais l’introduction de colonies et de colis d’abeilles en Grande-Bretagne est interdite depuis la fin de la période de transition du Brexit, bien que les reines puissent toujours être importées.
Patrick Murfet veut importer les abeilles d’Italie dans son entreprise du Kent pour aider les agriculteurs à polliniser les récoltes précieuses
M. Murfet envisage de les importer via l’Irlande du Nord en avril, mais a déclaré qu’on lui avait dit qu’ils pourraient être saisis et détruits s’il essayait.
Il a déclaré: « Je me fiche de ce qu’ils pensent qu’il devrait dire. Actuellement, les règles sont claires selon lesquelles les abeilles d’Irlande du Nord peuvent entrer légalement au Royaume-Uni.
«Si la loi visait autre chose, ils ne l’ont pas inscrite dans la législation».
L’entreprise de M. Murfet, Bee Equipment, basée près de Canterbury, importe chaque année un grand nombre d’abeilles provenant d’éleveurs en Italie, où le climat est plus chaud.
C’est un commerce qui dure depuis des décennies, car les abeilles importées sont utilisées pour reconstituer les stocks, renforcer les lignées de reproduction et comme pollinisateurs à éveil précoce dans les exploitations fruitières et de miel du Royaume-Uni.
Mais la nouvelle interdiction pourrait mettre cela en péril, a déclaré M. Murfet.
M. Murfet a appris que les 15 millions d’abeilles qu’il souhaitait importer au Royaume-Uni pour le printemps prochain pourraient être saisis et détruits
M. Murfet, qui se décrit comme « un apiculteur passionné » et le fait depuis près de 20 ans, a condamné la situation comme « monumentale stupide pour un pays censé se débrouiller seul et exporter dans le monde ».
Il dit que ses tentatives pour découvrir pourquoi l’interdiction a été introduite se sont heurtées à un mur de silence, à l’exception d’un e-mail du ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales (Defra) disant: « Les importations illégales seront renvoyées ou détruites , et des mesures coercitives (poursuites pénales) seront engagées contre l’importateur. «
L’accord lui a déjà coûté un dépôt d’environ 20 000 £ et il pourrait finir par payer 100 000 £ s’il ne peut pas les amener dans le pays, a-t-il déclaré.
Il a ajouté: «Jusqu’à présent, le département a supervisé une politique selon laquelle le Royaume-Uni n’est que l’un des trois pays d’Europe à voir un déclin des colonies d’abeilles.
L’apiculteur Patrick Murfet avec certaines de ses ruches dans un verger près de Canterbury
« Moins d’abeilles mellifères signifie moins de pollinisation, moins de fruits de premier choix et plus d’importations. »
Un porte-parole de Defra a déclaré que la santé des abeilles était une question décentralisée et qu’il travaillait avec les administrations décentralisées pour trouver une solution et fournirait des conseils dès que possible.
Il est de la responsabilité de l’importateur de s’assurer que les marchandises expédiées d’Irlande du Nord répondent à la définition des marchandises éligibles NI ou répondent aux exigences d’importation, a ajouté le porte-parole.
Un tiers des cultures vivrières sont pollinisées par les abeilles et d’autres insectes et Greenpeace estime que la valeur économique des services de pollinisation fournis par les abeilles dans le monde s’élève à environ 265 milliards d’euros (226 milliards de livres sterling).
Les maladies et les parasites, le changement climatique et les pratiques agricoles industrielles plus larges ainsi que les pesticides se sont combinés pour réduire le nombre d’abeilles au Royaume-Uni et en Europe.