10 000 ans? Voici combien de temps Phil Connors a été piégé dans Groundhog Day

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Le plan initial du scénariste était de faire piéger Connors dans la boucle temporelle pendant plusieurs millénaires. Le scénario original contient une dernière confession de Connors à son amour pour Rita: «Je t’attends tous les jours depuis dix mille ans.»

Cette première ébauche a également frappé un ton beaucoup plus sombre en indiquant clairement que Connors était victime d’une torture presque inimaginable. À un moment donné, Connors décrit son destin comme celui d’un «désespoir total».

Le film final a explicitement coupé toute référence à la longueur de la pénure de Connors, mais son temps consigné au purgatoire semble avoir été beaucoup plus raisonnable. Le réalisateur Harold Ramis, décédé en 2014, a dit un jour au New York Times que Connors était coincé à Groundhog Day pendant seulement 10 ans. Plus tard, dans un e-mail de 2009 à Heeb Magazine, Ramis réviserait son estimation. «Il faut au moins 10 ans pour devenir bon dans quoi que ce soit, et, compte tenu du temps d’arrêt et des années malavisées qu’il a passées, cela devait être plus de 30 ou 40 ans», a-t-il écrit.

Pourtant, presque depuis la création d’Internet, des détectives amateurs ont tenté de déchiffrer plus précisément le code du nombre de jours où Connors a été piégé dans Groundhog Day.

Celles-ci se concentrent généralement sur les compétences acquises par Connors pendant son purgatoire imposé: il devient un pianiste expérimenté, un sculpteur sur glace et apprend à citer la poésie française – en plus de remplir une routine quotidienne d’aider les différents habitants de Punxatawney. À la fin du film, Connors est vu en train de sauver un enfant tombant d’un arbre, de changer le pneu crevé d’un automobiliste en difficulté, de livrer la manœuvre de Heimlich à un homme qui s’étrangle et de conseiller à un jeune couple nerveux de poursuivre leur mariage imminent.