Lady Gaga et Nicole Kidman parmi les icônes féminines adaptées à l’écran

La course aux récompenses dans les catégories de la meilleure actrice et de la meilleure actrice dans un second rôle regorge de protagonistes de la vie réelle recevant le traitement sur grand écran. De Lucille Ball (« Being the Ricardos ») de Nicole Kidman à Lady Gaga (« House of Gucci ») et Kristen Stewart (« Spencer »), ces femmes ont été chargées de préserver et de présenter l’héritage des icônes de chair et de sang, en racontant leurs histoires sincèrement et sans jugement.

« Je pense que tout le monde veut être considéré comme un être humain pleinement réalisé, pas seulement comme une caricature », note Kidman, qui a remporté le Golden Globe pour son rôle principal dans le biopic d’Aaron Sorkin.

Se voir confier l’histoire de la vie de quelqu’un est une grande responsabilité, et ces actrices ont pris grand soin de leur travail de préparation. Pour son rôle de Tammy Faye Bakker dans « The Eyes of Tammy Faye » de Michael Showalter, Jessica Chastain s’est plongée dans la recherche. Pour jouer la mère et l’entraîneur de Serena et Venus Williams dans « King Richard », Aunjanue Ellis a déterré des articles sur Oracene « Brandy » Williams en ligne, écouté des interviews et pris quelques cours de tennis. Stewart a demandé aux conseillers royaux de représenter Diana Spencer, a regardé des documentaires et s’est entraîné avec l’entraîneur de dialecte William Conacher, qui a travaillé avec Emma Corrin pour « The Crown ». Kidman a saisi la voix de Ball avec l’entraîneur de dialecte Thom Jones.

Quant à Gaga, elle est allée à fond pour jouer Patrizia Gucci, parlant avec un accent italien même après que les caméras ont cessé de tourner. La chanteuse et actrice oscarisée a également engagé une infirmière psychiatrique sur le plateau pour s’assurer que sa propre santé mentale n’était pas en danger tout en jouant le rôle « sombre ».

Mais c’est Jennifer Hudson qui a eu la rare chance de connaître Aretha Franklin, décédée en 2018. La chanson d’audition d’Hudson pour « American Idol » était « Share Your Love With Me » de Franklin, et elle a ensuite rencontré l’icône de la musique par l’intermédiaire du directeur du disque Clive. Davis. Des années plus tard, Franklin a sélectionné la star oscarisée de « Dreamgirls » pour la jouer dans « Respect », l’adaptation cinématographique de la vie de Franklin par Liesel Tommy.

Artiste d’enregistrement lauréate d’un Grammy, Hudson pourrait comprendre les défis de Franklin en tant que femme gravissant les échelons professionnels de l’industrie de la musique.

« Aretha est à une table pleine d’hommes », se souvient Hudson d’une scène dans laquelle Franklin rencontre une salle pleine de cadres masculins. « Cela ressemble à ma vie, tu sais? C’est toujours une industrie dominée par les hommes, mais ce n’est que lorsque Mme Franklin a pris possession de sa propre voix que nous avons eu notre reine de la soul. Elle avait toujours l’habitude de dire « Utilisez votre voix » et le film montre comment elle permet aux hommes de s’approprier sa voix, puis de s’en approprier pour elle-même.

Per Ellis, un défi personnel était de faire savoir au public que son personnage était plus qu’un simple entraîneur.

« Les gens regardent les films des tournois et des matchs de Venus et Serena. Et Mme Oracene est toujours là. Elle est toujours dans les gradins, mais les gens ne savent pas ce qu’elle était vraiment », dit Ellis. « On sait qu’elle était mère et qu’elle était dévouée à ses filles, évidemment, parce qu’elle est toujours là, mais elles ne savent pas qu’elle était leur coach. Ils ne savent pas qu’elle s’est entraînée pour apprendre à jouer à ses filles. À certains égards, elle n’était qu’un décor sur le papier peint de la vie de Vénus et Serena. Mais personne ne savait à quel point elle avait contribué à faire d’eux ce qu’ils étaient.

Kidman, qui s’est penché sur les nombreuses étapes de la vie de Ball, révèle qu’il a fallu un certain temps pour que l’énormité du rôle s’installe vraiment.

« Je n’avais pas réalisé ce que je prenais », admet Kidman. « Une fois que j’ai commencé, je me suis dit: » Oh mon dieu, ça va être difficile « . Je n’avais pas réalisé avant combien je prenais. Et la seule issue est de regarder vers l’avenir et d’espérer le meilleur. Il y a une certaine quantité de ‘Je vais juste le jeter à Dieu maintenant, et aussi probablement à Lucy elle-même. Javier [Bardem] et je le ferais tous les deux. Nous parlions à Lucy et Desi à peu près à chaque scène. Nous allions, ‘Aidez-nous. S’il vous plaît, descendez, parlez-nous  », demandez leur bénédiction et essayez également d’honorer leur essence dans tous ses défauts et ses vertus.

L’acteur lauréat d’un Emmy et producteur de « Free To Be… You & Me », Marlo Thomas, qui a travaillé avec Lucille Ball dans les années 1960, note que Kidman a eu la tâche difficile de représenter Ball, à la fois la personnalité à l’écran (« Lucy ») et le derrière. -la personne de la scène, « Lucille ».

« Elle avait vraiment [down] la différence entre Lucy et Lucille », explique Thomas. «Quand elle était Lucille Ball à table, elle était dure, intelligente et sarcastique, mais pouvait certainement vous faire rire, pas le même genre de drôle qu’elle était en tant que Lucy Ricardo. « Je ne savais pas que Nicole pouvait faire l’un ou l’autre, mais elle l’a fait. J’ai été vraiment impressionné par elle.

« Je ressentais vraiment plus pour Lucille Ball pour son mariage qu’auparavant, même si je savais qu’il l’avait trompée et que tout cela était vraiment un scandale », poursuit Thomas. « Je n’y ai jamais vraiment pensé en termes de comment cela a dû la blesser. C’est ce que Nicole nous a donné, et ce qu’Aaron nous a donné, pour voir la douleur qu’elle avait, et que le seul endroit où elle avait vraiment son mari était sur le plateau et cela m’a vraiment touché. J’ai trouvé ça déchirant. »

Pour Kidman, l’un des défis était d’incarner le personnage de Ball à différentes époques de sa vie et de sa carrière.

« [Lucy] était difficile, mais elle était la personne la plus intelligente dans la pièce », explique Kidman. « Elle était d’une netteté remarquable, et j’adore le fait qu’Aaron n’ait pas pris de coups avec ça. Il n’a pas essayé de dire qu’elle était une sorte de chose délicate. Elle était formidable, mais elle était aussi une amante et elle aimait Desi, et elle était vulnérable et compliquée et elle était belle dans son âme. Elle voulait divertir et faire rire les gens et s’intégrer. Elle ne voulait pas être mal comprise.

Quant à la décision de représenter Lucy en costume uniquement pour les scènes de flashback télévisées, comme la célèbre scène de bris de raisin et l’emblématique « Lucy, I’m Home! » ligne – Kidman dit que c’était « tout Aaron ».

« Tout ce qu’il m’a dit, c’est ‘Je veux montrer l’émotion dans ta peau et dans tes yeux' », raconte Kidman. «Quand vous me voyez transpirer, vous voyez transpirer, parce que je ne porte pas de prothèses et quand je pleure des larmes, elles coulent sur mon visage, et je pense que cela se ressent. Ça vibre pour moi. Je le ressens à travers l’écran. C’est ce que nous essayons de faire.

Chastain, qui a également produit « The Eyes of Tammy Faye », a travaillé avec la prothésiste et maquilleuse Linda Dowd pour étoffer la célèbre télévangéliste (et épouse de Jim Bakker) dans ses dernières années.

« Je ne savais pas comment jouer avec quelqu’un d’aussi ouvert tout en étant physiquement enfermé », explique Chastain. « D’une certaine manière, cela m’a libéré. Comment puis-je m’exprimer à travers mes yeux? Comment puis-je m’exprimer par ma voix ? Comment puis-je m’exprimer à travers mes manières, la façon dont je bouge mes épaules et mes doigts et le maquillage d’une certaine manière. Parfois, vous avez ce que vous pensez être un obstacle, mais cela vous libère absolument d’une manière que vous n’auriez jamais vraiment cru possible.

Chastain a également tendu la main aux enfants de Bakker, a appris à chanter dans le même ton que Bakker et a consulté Fenton Bailey et Randy Barbato, réalisateurs du documentaire sur Tammy Faye Baker, également intitulé « Les yeux de Tammy Faye ».

« Je savais quel parfum elle portait de cette année à cette année-là », explique Chastain. « J’ai parlé à tous ceux que je pouvais rencontrer qui la connaissaient. J’ai lu tous ses livres. J’ai écouté tous ses albums. Les réalisateurs de documentaires m’ont donné des centaines d’heures de séquences inutilisées d’eux qui la suivaient et lui parlaient. J’ai eu environ sept ans entre le moment où j’ai obtenu les droits du film et le moment où je me suis retrouvé sur le plateau. Pendant tout mon temps libre, j’étudiais constamment Tammy Faye.

« J’ai besoin que la voix soit aussi précise que possible, que son rire soit aussi précis que possible, que ses larmes soient aussi précises que possible, ses manières », poursuit Chastain. « Parce que je savais que je m’exposais au ridicule et à quelqu’un pour faire des comparaisons côte à côte. Je voulais aussi en faire plus qu’un simple personnage. J’avais besoin de comprendre sa vie intérieure, ses désirs, ses peurs, ses espoirs, ses rêves et ses insécurités. Donc, en plus de tous les travaux extérieurs et de sa création, je devais également remplir l’intérieur.

Pour illustrer l’humanité de Bakker et ne pas la réduire à un stéréotype caricatural, Chastain a travaillé en étroite collaboration avec le scénariste Abe Sylvia. Ils se sont assurés de ne pas exploiter diverses parties de la vie de Bakker, à savoir l’affaire Jim Bakker-Jessica Hahn.

« Nous avons embauché Abe Sylvia en tant qu’écrivain qui voulait également montrer le côté d’elle que les médias ignoraient et toutes les choses incroyables qu’elle représentait », a déclaré Chastain. « J’ai été absolument impliqué dans le processus de développement. [I thought] pourquoi je fais ce film ? Ce n’était pas pour profiter des traumatismes et des commérages. Nous avons déjà eu l’histoire du tabloïd. C’est avec ça que nous avons tous grandi. Quelle était l’histoire derrière les commérages et le traumatisme? Comment puis-je raconter l’histoire de Tammy sans retraumatiser les autres ? C’était très, très important pour moi.

Ellis, elle aussi, s’est sentie responsable de raconter l’histoire de Price en tant qu' »architecte » de la carrière de tennis de ses filles.

« Je devais faire un portrait qui montrait l’étendue de qui était cette femme », explique Ellis. «En même temps qu’elle était leur coach, elle travaillait pour mettre de la nourriture sur la table quand il y avait des pénuries d’emploi. Elle faisait tout ça et était couturière. Je savais que c’était la vérité sur qui était cette femme, et j’avais des co-conspirateurs dans ce combat pour rendre justice à Mme Oracene.

La fille aînée d’Oracene Price, Isha, était sur le plateau pour donner un aperçu. Ellis note également le «don» de recherche compilé par le réalisateur Reinaldo Marcus Green, le scénariste Zach Baylin et la star Will Smith.

« Ils ont interrogé Mme Oracene pendant des heures. Au lieu de la rencontrer, je les ai simplement étudiées », explique Ellis. « Je me réveillais et j’allais me coucher en écoutant sa voix et en essayant de comprendre qui elle était, mais aussi qui elle voulait être, quels étaient ses désirs, ce qu’elle voulait quand elle était enfant, comment elle imaginait se. C’est l’argile que j’ai utilisée pour créer ce que j’ai fait dans le film.

Ellis a également pris soin d’éviter les «tropes» sportifs clichés dans la mesure où son personnage prononçait des discours d’encouragement optimistes à la Pollyanna. Sa mission était de transmettre sincèrement Williams, de s’assurer qu’il n’y avait pas une seule fausse note.

« Nous avions la famille représentée par Isha sur le plateau tous les jours, qui insistait également pour que nous disions la vérité sur sa mère », explique Ellis. « Vous ne pouvez pas raconter cette histoire et faire cette version marginalisée de la femme. »

Hudson, présélectionné avec Carole King et Jamie Alexander Hartman pour l’Oscar de la meilleure chanson pour « Here I Am (Singing My Way Home) », appelle travailler avec King sur « Respect » « une bénédiction ».

« La venue de Carole King pour aider à écrire la chanson-titre était la cerise sur le gâteau pour mettre le ruban sur le ruban du cadeau à l’héritage de Mme Franklin », a déclaré Hudson. « J’ai toujours été un fan, et cela change quand on vous regarde maintenant pour jouer quelqu’un, un personnage plutôt qu’un fan de leur musique, ce qui a pris un tout autre département, un entraîneur de dialecte, des entraîneurs d’acteurs et beaucoup de recherche plongeant dans l’endroit où elle a grandi pour comprendre sa situation, comprendre sa dynamique et sa relation avec sa famille. Je me levais le matin et l’étudiais et m’endormais le soir en la regardant. Je le fais encore maintenant.

Hudson a également été chargé de moments lourds tels que recréer le moment où Franklin a chanté un hommage à Martin Luther King lors de ses funérailles.

« [She was] debout là et chantant à son mémorial pour élever tout le monde et être la lumière quand elle se pleurait d’avoir subi une perte aussi énorme à un moment comme celui-là », dit Hudson.

Rester fidèle à la foi de Franklin et à ses racines dans l’Évangile était profondément important pour Hudson.

« [I] Je voulais m’assurer que j’étais présent tout au long du projet et l’aborder de l’endroit le plus honnête, authentique et vulnérable possible, que ce soit en profondeur, des scènes émotionnelles, des choses brutes, des scènes de réalité ou des performances, parce que c’est ce qu’elle a donné nous », dit Hudson. « Ce qui a rendu la tâche la plus difficile, c’est que j’ai tout chanté en direct et avec mon personnage. Avec ces couches qui se produisent en même temps, je devais vraiment canaliser et rester concentré pour pouvoir le livrer.

Offrir une performance honnête et brute était la clé pour Chastain, qui cite l’une de ses scènes les plus difficiles comme celle dans laquelle elle a recréé l’interview historique de Bakker avec le pasteur Steve Pieters, qui suivait un traitement contre le sida. Chastain appelle ce moment une « énorme responsabilité ».

« Lorsque vous jouez une vraie personne », dit-elle, « vous voulez être aussi authentique que possible. »